Тайны малых народов. От басков до бушменов

Затем родственники ждут несколько лет, пока тело не превратится в скелет. Только после этого наступает основной этап погребальной церемонии. Останки откапывают и везут к родовой могиле. Дело в том, что мерина и живут, и хоронят своих умерших в одном месте. Практически всегда, где живут мерина, там находится и родовая могила. Другими словами, дом и родовая могила для них – единое целое! Такой вот своеобразный обычай. При этом показательно, что их каменные склепы зачастую по размерам и богатству убранства превосходят обычные жилища. Родовая гробница является гордостью каждой семьи, поэтому за ней тщательно ухаживают и сохраняют. По местным понятиям каждый мерина может себя чувствовать счастливым только тогда, когда у него есть место в родовой могиле. Тот, кто его не имеет, становится изгоем в общине и не имеет права обрабатывать рисовые поля.

Откопав кости, их бережно заворачивают в циновку и кладут на колени родных. Родственники укутывают скелет в погребальный ламба и произносят прощальные речи. Затем один из них забрасывает скелет на плечи и начинает погребальный танец. Подобное зрелище обычно для местных жителей, но не предназначено для слабонервных европейцев.

После такой пляски кости помещают в усыпальницу, а родственники принимаются за трапезу. Как это ни странно, поминки у мерина являются по своей сути радостным событием и сопровождаются безудержным весельем. Все пьют, едят и постоянно шутят и смеются.

Но это еще не все. Во время прохладного сезона все дороги к родовым склепам заполняются машинами, экипажами и повозками – это любящие родственники едут на кладбище, чтобы перевернуть на другой бочок своих покойников. Чтобы им было удобно лежать в могиле. Поистине большая и любящая семья гарантирует заслуженный комфорт на том свете. А ради этого стоит жить!

Одноликие банту

Эта этническая общность, пожалуй, одна из наиболее многочисленных в Африке. Не случайно эти люди считают себя банту, что в переводе означает «множество людей, народ». Действительно, данное название объединяет не менее четырех сотен этнических групп, говорящих на схожих языках и имеющих близкие обычаи. Народности банту включают порядка двухсот миллионов человек, четверть из которых (более пятидесяти миллионов человек) говорят на языке суахили.

Битва за историю

Африка – это колоритный материк, населенный множеством различных народов с яркими и самобытными культурами. Но даже в этом бурлящем многонациональном котле выделяется огромный этнический массив под названием банту, проживающий на большей части континента.

К банту относятся народы Центральной Африки и других регионов южнее Сахары, основными занятиями которых являются возделывание земли и выращивание скота. Считается, что современные банту произошли от земледельцев, проживавших три тысячи лет назад на территории современного Камеруна. Затем они двинулись на юг и восток, оттесняя охотников и собирателей, встречающихся на пути. Считается, что именно банту вместе с бушменами и готтентотами стали прародителями южноафриканской цветной расы.

Тем не менее их продвижение на юг привело к конфронтации с аборигенами и их частичному вытеснению. Ко времени появления европейцев в Южной Африке – к середине XVII в. – банту заселяли всю Южную Африку, исключая западную часть нынешней Капской провинции, где жили бушмены и готтентоты. Но несмотря на то что миграции постоянно проходили на всей территории Африки, этот факт стал обвинением для целого народа.

Некоторые южноафриканские историки стали «доказывать», что коренные африканские племена банту – такие же завоеватели Южной Африки, как и белые колонизаторы. Появление португальцев в Мозамбике, бурских колонистов на Капском полуострове, английских купцов в Натале и других белых искателей наживы в XVII–XIX вв. было приравнено к переселению на эти территории банту за несколько тысячелетий до того, как нога первого европейца ступила на Африканский континент. Например, один из местных профессоров, «представлявший» в сенате Южно-Африканского Союза «интересы туземного населения», заявлял: «Банту – такие же завоеватели, такие же чужестранцы в Южной Африке, как и европейцы».