Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

– Так то Мор и Смерть! Они Мараны дети! А ты?

– Все мы смертны на этом свете, – Он склонил голову, – В Нрии Велес разберется.

– Не разберется! Я за него! – Она полоснула сверкающим клинком прямо по склоненной шее, – Поджигай! – Бросила на ходу Угрюмам и вышла во двор. Схватила за косу пробегавшую девку, заткнув ей в глотку крик ударом стальной перчатки, – Коней!

Уже взлетая в седло, зло бросила в темень ночи.

– Судей им дали! Судьи вроде им голову поправят! Какие к дьяволу судьи!! – Не оборачиваясь, бросила, – По-над берегом пойдем, через горы к Замковой вершине. Там брат Карл сидит в Праге. У него, надеюсь, нас отравленным вином поить не станут и за золотой динарик ночью в постели не прирежут. Давайте братцы поднажмем. Лучше кружок по горам дадим, чем в каждой таверне мечом махать.

Они повернули вдоль реки в сторону Праги, оставляя за спиной раздуваемое ветром пламя, взметнувшееся над крышей постоялого двора. Мари показалось, что в пламени костра мечутся души старого волхва и его сыновей и дочек.

– Да и ладно, – Подумала она, – Пусть летят с жаром костра в Ирий. Зла на них не держу. Девок жаль. За отца дурня пострадали. Да и оставлять их на потребу солдатам или бродягам залетным то же грех был. Там отслужат Артемиде, коли нужны будут.

Горная дорога вывела их к Замковой вершине, где на перекрестке стоял Чумной столб с сияющим даже в сумраке ненастного дня щитом Давида.

– Крепко веру насаждают, – Опять подумала всадница, – Все теперь корень ищут из дома Давидова, от Пресвитера Иоанна, Императора главного. А то, что они здесь через карантин бегущих от Черной смерти пропустили, а не порубили всех в капусту, то земной поклон братьям госпитальерам. Честь им и хвала по гроб их жизни.

Она направила коня вправо от столба на широкую дорогу, ведущую к новой столице наместника Карла, объединившего все земли к северу от Дуная не тронутые дыханием Великого Мора. Карла избрали наместником, древнейшие воинские роды, ведущие свои корни от Генриха Льва и Альбрехта Медведя. Родом он был из Бранибора и родословную вел, как от Ангелов, так и от Медведей. Имперский Совет его утвердил и на башнях Праги взвился стяг со львом стоящим на задних лапах.

Воины Навина за Замковую вершину нос не совали. Да и разбойники тоже. Ходили слухи, что на перевалах и в самом замке, нависавшем серой громадой над дорогой, кто-то видел зеленые кафтаны Стражей. Может видел, может нет, может врут люди, но проверять сам этого никто не решился. Поэтому волна, как Великого Мора, так и Великого Очищения остановилась здесь у Чумного столба и откатилась назад к закату солнца.

Мария же и ее неутомимые спутники Стражей не боялись и путь свой продолжили в гости к Карлу спокойно и безостановочно.

Глава 6 Возвращение

Желающего судьба ведет, не желающего – тащит.

Клеанф

Карл Люксембургский, Карел Чешский, собравший остатки Римской, то есть западной части Империи после опустошительного урагана Черной Смерти и уберегший их от четвероногих и двуногих крыс, по меткому определению Гуляя. Карл Четвертый – наместник Угорщины, Богемии, Германии, Остирии – всех полабских земель уцелевших на восточном берегу Дуная. То ли их Дунай уберег, то ли неприступные вершины Татарских гор, то ли Стражи на перевалах, то ли сами Боги. Однако выбранный на свое место и получивший ярлык на наместничество из рук царя-священника, а с ним и имперский штандарт, Карл – императорское «Слово и Дело», на этих многострадальных землях, бразды правления взял в руки жестко.

Прага и до Карла крепко стояла над Влтавой, раскинувшись по ее берегам. Еще первые воеводы ставили ее по всем правилам речного замка – замка. На высоком берегу – Вышеград, как и везде, а на пологом – Град для ремесленников и простолюдинов. Мария вспомнила, что обживала тогда город этот любимица ее, Любаша, что сменила ее в дубраве на зеленом берегу чистой речки Нерль в далекой Залеской Руси. Потом станет она берегиней воеводы Пржемысла, что основал Прагу и будет хозяйкой в его тереме, в высокой башне над рекой. Но то было давно, еще в ордынские времена, а ныне город разросся, разбежался от реки. По левому берегу от Града раскинулась Мала Страна, а по правому Старо Место и Ново Место.

Мария направила коня к переправе, где уже началось строительство нового моста, связывающего Малую Страну и Старый город. От Костела Девы Марии к Церкви Марии Снежной вел каменный мост.

– Чтят здесь Деву Ариев. Старые роды и вера старая, – С удовлетворением отметила Мария, и повернула к королевскому дворцу.