Тайны средневекового Египта

Что же касается его [Египта] лошадей (ал-хайл), то они породистые и быстроходные[160]. Среди них есть такие, стоимость которых достигает от тысячи до четырех тысяч динаров. Они покрывают ослиц жеребцами, а кобыл - ослами. И получается мулица, мать которой ослица. Однако она не такого крупного сложения, как та, мать которой -кобыла, так как именно мать определяет стать[161].

Среди них - крокодилы (ал-тимсах)[162]. Крокодилов множество в Ниле, особенно в верхнем ал-Са'иде и у порогов. Они живут в воде и между скал порогов подобно червям, в большом числе. Они бывают большие и маленькие. Самые большие достигают в длину тридцать с лишним локтей.

На поверхности его тела за животом имеется вырост, похожий на яйцо, содержащий кровянистую жидкость, видом и запахом подобный мускусному мешку. Один заслуживающий доверия человек говорил мне, что [только] изредка он [встречал] в нем [вещество], которое [сравнимо] по качеству с мускусом и ничем не уступает ему. Крокодил откладывает яйца, похожие на куриные. А в книге, приписываемой Аристотелю, я видел, что он сказал: "Печень крокодила возбуждает [желание к] совокуплению, а его почки и их жир превосходят [ее] в этом. Железо не может проткнуть его кожу. От его шейных позвонков до его хвоста - одна кость, и поэтому если он перевернется на спину, он не может вернуться [в прежнее положение]. Он сказал: [Крокодил] откладывает длинные яйца, подобные гусиным, и закапывает их в песок. Когда же вылупятся [детеныши], они своим туловищем и строением подобны ящерицам (ал-харазин)[163]. Потом они вырастают, пока не станут [длиной] в десять локтей и более. Он откладывает шестьдесят яиц, ибо природа его такова, что он имеет шестьдесят зубов и шестьдесят вен, и когда он покрывает самку, он изливает семя шестьдесят раз, и может жить шестьдесят лет"[164].

Среди них - дельфин (ал-дулфин). Он водится в Ниле и особенно вблизи от Тинниса и Думйата.

Среди них - нильский варан (ал-исканкур). Его много в ал-Са'иде и Асуане. Он является сухопутной разновидностью крокодила. Это вид варана (ал-варал). Тот же варан, только с коротким хвостом. Варан, крокодил, ящерица ал-хирзаун, нильский варан[165] и рыбка из ал-Сайды[166] -все они одного вида и различаются [только] тем, что [они] большие и маленькие. Крокодил самый большой из них, а са'идская рыбка - самая маленькая, она размером с палец. И она годится для того же, для чего годится нильский варан: для разогрева членов и для вызывания эрекции. Крокодил - будто водяной варан, а варан - сухопутный крокодил, и оба они откладывают яйца.

Нильский варан водится на берегах Нила. Его пища в реке - маленькие рыбки, а на суше - ящерицы (ал-'аза')[167] и подобные им.

Он проглатывает пищу. У его самца есть два яичка, подобные яичкам петуха, такого же размера и так же расположенные. А самка откладывает свыше двадцати яиц и зарывает их в песок. Их формирование завершается под [действием] солнечного тепла. Из этого следует, что это - вид земноводного [животного]. Диоскорид сказал: "Он водится в окрестностях ал-Кулзума, в некоторых районах Индии и Эфиопии. Он отличается от варана тем, что он - водное [животное]. Варан - обитатель гор, а нильский варан - суши и воды, ибо он заходит в воду Нила. Кроме этого, спина варана твердая и шершавая, а спина нильского варана мягкая и нежная. Цвет варана желто-серый, а нильский варан разукрашен черным и желтым. Самца нильского варана предпочитают самке, и охотятся на него весной, так как в это время он возбужден перед случкой[168]. Когда его поймают, убивают на месте, отрезают конечности, причем хвост отрезать не обязательно, распарывают живот и вынимают его внутренности, кроме сала и почек[169]. Затем его наполняют солью, зашивают и вешают в тени, пока он не высохнет. Потом его снимают и поят [больных отваром] из его почек, спины, жира и боков[170] - от одного до трех мискалей[171] - с медовой водой, матбухом[172] или с желтком яйца, сваренного всмятку; отдельно или с семенами инда (джирджир), или высушенными и истолченными петушиными яичками. Возможно, соль из него действует так же, будучи смешана с лекарствами, вызывающими влечение. Его можно смешивать и с другими лекарствами, но только если его принимать отдельно, он [действует] сильнее».

Среди них - гиппопотам (фарас ал-бахр). Он водится в Нижних землях и особенно [многочисленен] в Ниле (ал-бахр) у Думйата. Это огромное животное ужасного вида и гигантской силы. Оно преследует суда, топит их и губит те из них, которые настигает. Он больше похож на буйвола (ал-джамус), чем на лошадь, только у него нет рогов, а в голосе у него есть хрипота, похожая на хрипоту лошади или даже мула. У него огромная голова, разверзнутая пасть, острые клыки, широкая грудь, раздутое брюхо и короткие ноги. Он резко прыгает и сильно толкает, у него внушающий страх вид и он ужасен [приносимым им] злом.