Тайны утерянных камней

Джесс вжала ладони между стиснутыми бедрами. Совпадения нагромождались уже до невероятной высоты, и все же ей не хотелось сваливать на Люси все то, что ей довелось узнать. Пока было не время. Как только она убедится, что Люси в стабильном состоянии, Джесс немедленно вернется домой и поговорит со Стар.

— Я увидела Стар возле дома и встревожилась, что она бродит там одна среди ночи, при том что у вас медведи вовсю бегают. Я только рада, что рядом с вами оказался Бен.

Люси вскинула брови, и глаза ее засветились такой пронзительной голубизной, что у Джесс от неожиданности скрючились на ступнях пальцы.

— Бенджамин там был?

Джесс наморщила лоб:

— А вы этого не помните?

— Не уверена, — нахмурилась Люси. Потом она сузила глаза, отчего морщины у ее висков стали еще глубже. — Джесс, где ты была? — снова спросила она.

— Я была снаружи, потому что Стар…

— Где? — с заметным раздражением потребовала Люси, склонив голову набок.

— Она была возле сарая. Точнее, на самом деле она побывала в самом сарае, хотя не представляю, как она туда вошла, потому что этот старый амбарный замок, по-моему, можно открыть разве что монтажным ключом.

— В сарае? — переспросила Люси, распрямив спину, и подалась вперед, дотянувшись скрюченными пальцами до мягкой ямочки под подбородком у Джесс.

У Джесс было такое чувство, будто она попала в прицел винтовки. Она сидела не шевелясь, загипнотизированная невероятным цветом глаз Люси.

— В сарае, — снова произнесла старуха, точно смакуя это слово на языке. Тут она вдруг начала водить ладонью по койке, взглянула на свою тумбочку: — Так, а где же мой кроссворд? «Небольшое строение…» — Она осеклась, и Джесс встревожилась еще сильнее.

— Вы, наверно, бредите, — тихо произнесла Джесс. — Может, мне лучше позвать врача?

Проигнорировав ее слова, Люси повернулась к Иби:

— Если Стар побывала в сарае, то это значит, что…

Иби резко поднялась на ноги:

— По-твоему, процесс пошел?

Джесс недоуменно переводила взгляд с одной женщины на другую. Может, Иби тоже следует полностью во все посвятить?

— Какой процесс пошел? — спросила Джесс.

Люси тяжело вздохнула, с раздражением глядя на нее:

— Господи, милочка, опять все сначала? Потерянные концы, Джесс! Я лишь свожу их вместе, но увязываются они меж собою всегда сами.

Иби была уже в дверях палаты:

— Я подежурю снаружи.

Джесс изумленно проводила ее взглядом и снова повернулась к Люси, которая, как оказалось, уже вовсю пыталась подняться с койки.

— Теперь твое время действовать, Джесс, — бросила она.

— Мое время? — Джесс мигом подскочила к старухе, чувствуя себя неуклюжей, точно маленький щенок с крупными лапами.

— Делай то, ради чего я тебя наняла. Помоги мне одеться и убраться поскорей из этого места.

— Но вы ведь только что упали с лестницы, Люси! Я не могу допустить, чтобы вы покинули больницу.

Чудесным образом старушенция не сломала при этом ни единой косточки. Врачи «Скорой» назвали ее «исключительно мощной бабулькой» и сказали, что ее продержат в больнице максимум сутки — ну, может быть, двое, учитывая ее возраст.

За окном коротко бибикнула машина, и Джесс, повернувшись, увидела, как к тротуару у больницы припарковался минивэн с надписью «Такси-Предгорье». За рулем такси сгорбился Джереми. На нем была черная шапочка, скрывавшая привычную копну кудрей, черная водолазка и перчатки.

Джесс втянула щеки.

— Интересно, почему он вырядился так, будто собрался ограбить банк?

Люси тем временем сунула руку в рукав черного платья, которое, судя по всему, привезла с собою Иби, и Джесс хочешь не хочешь принялась ей помогать одеться. Все равно Люси была упряма как бык. К тому же врачи сказали, что с ней все нормально, и Джесс, по правде сказать, самой уже хотелось поскорее вернуться домой и поговорить со Стар. Со всей круговертью минувшей ночи у нее даже времени не было толком обдумать то, что она выяснила: что Стар как раз и была лучшим другом Шанса. В ее глазах снова выступили слезы, и Джесс поскорее утерла их тыльной стороной ладони.

Люси улыбнулась, выглянула в окно.

— Ах, Джереми! Он всегда рядом в нужный момент.

— На горизонте чисто, — шепотом сообщила, возникнув в дверях, Иби.

Люси цепко схватила Джесс под локоть:

— Пора!

— Что пора?

Лицо у Люси сочувственно смягчилось.

— Твой выход, милочка. Теперь все зависит от тебя.

Глава 49. Стар