Тайны Востока

Но как могли Андропов, Громыко и Устинов пойти на подобный шаг, который стоил столько бесценных молодых жизней? Неужели они не знали истинного положения дел в стране? По всей видимости, так, и они стали заложниками иллюзии, которой жили на протяжении многих лет. К тому же сказывалось и сталинское воспитание — от тайги до Британских морей Красная армия всех сильней…

О чем думали все эти люди в ту минуту, когда ставили свои подписи под одним из самых трагических документов в советской истории, знают только они. Если они, конечно, думали…

ИЗВЕЧНЫЕ ЗАГАДКИ ИСТОРИИ

КОНСТАНТИНОПОЛЬ И ТАЙНА ДРЕВНЕГО ПРЕДСКАЗАНИЯ

Константинополь был основан в 660 году до н. э. Правда, поначалу он назывался Византием, и уже тогда населявшим город грекам приходилось защищать его от живших в тех краях фракийских племен. Греки легко справлялись со своими врагами, город развивался и становился все сильнее. И когда один из оракулов заявил о том, что город падет лишь тогда, когда корабли пройдут по суше, «аки по воде», над ним только посмеялись. И, как выяснилось, зря…

В середине XV века на престол Османской империи вступил Мехмед II, прозванный за свои успешные военные походы Завоевателем. Это был умный и очень жестокий правитель, обладавший железной волей и изощренным коварством.

Сын одной из султанских наложниц, он уничтожил всех своих возможных конкурентов, не пощадив даже девятимесячного брата. Жестокость Мехмеда была столь велика, что одно только его имя вызывало трепет у подданных. Он ни в грош не ставил человеческую жизнь, и когда итальянский художник Беллини писал его портрет, султан повелел отрубить голову одному из рабов только для того, чтобы продемонстрировать художнику сокращения шейных мышц. В то же время этот деспот владел несколькими языками, увлекался астрономией, философией и математикой.

Мехмед II поставил своей главной задачей захват Константинополя и уничтожение Византии. Этот город, которому султан отводил главную роль в политической и экономической жизни Османской империи, был очень удачно расположен. Изгнав греков из городов Стурмы, Мехмед начал строить замок на европейском берегу Босфора как раз напротив того места, где возвышался возведенный еще султаном Баязидом замок на азиатской стороне в Анадолу Хисаре.

Император Византии немедленно направил ко двору султана своих послов с протестом, однако тот отказался принять их. Император прислал новых послов с богатыми дарами. Но и на этот раз султан не стал даже разговаривать с ними. А когда посланцы императора прибыли к нему в третий раз и потребовали гарантий, что строительство нового замка не является предзнаменованием нападения на Константинополь, Мехмед попросту приказал отрубить им головы. Затем он выступил на совете министров с весьма интересным заявлением. «Если бы я не мог управлять империей, включающей в себя Константинополь, — сказал он, — я бы предпочел вообще не управлять ею!» И совет поддержал его предложение об осаде и взятии столицы Византии, без которой, по словам Мехмеда, Османская империя никогда не смогла бы чувствовать себя в безопасности…

По сути дела, это было объявлением войны, и именно с той минуты в Константинополе поселился страх. «Это конец города, — жаловались друг другу жители города, — конец нашего народа. Это дни Антихриста!»

В течение всей зимы 1452 года султан был занят приготовлением к осаде города, он внимательно следил за работой инженеров, сооружавших мощные катапульты и стенобитные орудия, и за тем, как вооружалась и снаряжалась его армия численностью в несколько сотен тысяч человек. Греки же могли выставить на защиту города всего семь тысяч человек.

Опытный воин, он прекрасно понимал, что все предшествующие осады Константинополя оканчивались неудачей только из-за того, что город подвергался атакам только с суши. А посему он решил построить военный флот из ста двадцати пяти кораблей различных размеров. И когда весной 1453 года вся эта армада вышла из Галлиполи и начала курсировать по Мраморному морю, греки с ужасом смотрели на огромное количество кораблей. К этому времени к городу подошла и огромная армия со своей мощной тяжелой артиллерией.

2 апреля к Константинополю со своим отрядом прибыл и сам Мехмед. Ворота города были закрыты, а мосты через рвы снесены. Для защиты стен, основания которых уходили под воду, через вход в гавань Золотого Рога под наблюдением генуэзцев была протянута цепь из деревянных понтонов, прикрывавшая двадцать шесть кораблей внутри гавани. Всю святую неделю горожане молились в церквах о спасении.

Перед началом штурма султан в соответствии с законами ислама направил в город своих парламентариев и в обмен на добровольную сдачу обещал сохранить жителям города жизнь и собственность под протекторатом османов.

Горожане отказались, 6 апреля началась бомбардировка города, и продолжалась она целых шесть недель.