Тайные общества. Полная история

Среди членов ордена ходят две разные истории, касающиеся его основания. Первая утверждает, что орден был создан группой друзей-торговцев и ремесленников, которые любили регулярно встречаться в таверне «Королевский Герб» недалеко от Оксфорд-стрит в западном конце Лондона. Как-то поздней осенью они решили создать ассоциацию, основанную на традициях древних друидов. Это позволило бы им проводить пирушки, не допуская посторонних вторжений.

Другая версия гласит, что цель этих людей была куда благороднее: после смерти товарища они решили собрать денежные средства для его старой больной матери. Идея имела успех, и друиды решили продолжить занятия благотворительностью. Их поддержали, в тайное общество стали вступать новые члены. К 1831 году друидических лож насчитывалось уже 193, а число членов ордена превысило 200 000 человек.

Они происходили из самых разных социальных слоев, среди них были и бедные, и богатые, знать и плебеи. Сегодня древний орден друидов все еще действует – как благотворительное общество.

Великий орден водяных крыс – еще одно благотворительное общество, основанное в 1889 году в Лондоне популярными комиками мюзик-холла Джо Элвином и Джеком Лотто с целью помощи менее удачливым артистам. Общество собирает деньги, организуя шоу, обеды, ужины и другие мероприятия. Целью благотворительности является «оказание помощи членам театральной профессии или их иждивенцам, которые в силу болезни или преклонного возраста находятся в нужде». Когда это возможно, дополнительные средства направляются в различные благотворительные организации, больницы, фонды.

Масоны в России

Легенда относит к числу первых русских масонов Якова Вилимовича Брюса, друга и сподвижника Петра I, а порой – и самого царя Петра Алексеевича. Согласно преданию, Петр I по возвращении Великого посольства из Западной Европы в 1698 году учредил масонскую ложу. Петр I якобы был принят в масоны в Англии то ли знаменитым архитектором Кристофером Реном, то ли королем Вильгельмом III Оранским. Это миф, легенда, сказка.

Первой русской масонской ложей часто называют таинственное Нептуново общество, главой которого считается Яков Брюс. Но это не так! Нептуново общество было таинственным и закрытым – но не тайным. Известно о нем очень мало. Членами его, кроме Брюса, были царь Петр I, Александр Меншиков, Франц Лефорт, соотечественник Брюса и преподаватель Навигацкой школы Андрей Данилович (Генри) Фарварсон, адмирал Патрик Иванович Гордон и еще несколько человек.

Собирались члены общества на верхних этажах Сухаревой башни. Их занятия вызывали живейший интерес у москвичей и порождали тьму самых разных слухов. Мол, царь с Брюсом вырастили в реторте гомункулуса – искусственного человека; Брюс выстроил для царя железного дракона, и они на том драконе ночами над городом летают. Конечно, по большей части такие слухи были полной ерундой. Нептуново общество было сугубо научным! Образовательный уровень у его членов был весьма разным: Брюс и Фарварсон – ученые, знатоки точных и естественных наук, переводчики; Гордон досконально знал науку ведения морского боя; Меншиков не имел вообще никакого образования, но отличался живым и хватким умом; Лефорт, светский человек, был хорошо эрудирован, но до Брюса и Фарварсона ему было далеко.

Царь Петр Алексеевич в детстве под руководством своего запойно пьющего учителя Никиты Зотова прошел азбуку, часослов, Псалтырь, Евангелие и Апостол. То есть выучил книги назубок. А вот грамотность оставляла желать лучшего: писал будущий царь с ошибками совершенно невероятными. «Цифирная азбука» в программу царского образования вообще не входила. В юности и даже в зрелом возрасте царь все время учился, восполняя пробелы.

Общество называлось Нептуновым, а Нептун – бог морей. В Сухаревой башне, помимо штаб-квартиры общества, проходили занятия Навигацкой школы. И хотя нам ничего доподлинно не известно о занятиях тайного общества, самым логичным будет предположение, что его члены занимались не чернокнижием, а самообразованием. Штудировали учебники, слушали лекции Брюса и Фарварсона…

Посещали общество и другие «птенцы гнезда Петрова» – с той же самой целью: восполнить недостаток знаний. Были ли среди изучаемых ими книг трактаты по герметической философии, алхимии и оккультизму? Да, несомненно, были: Брюс лично перевел на русский язык несколько таких книг.

Но были ли масонами Брюс, Гордон и Фарварсон? Скорее всего, да. Ведь они долгое время жили и преподавали в Англии и Шотландии, где при университетах активно действовали масонские ложи.

Примечательно, что в 1717 году в Россию приезжал сам Джон Теофил Дезагюлье, всего лишь спустя два года избранный Великим мастером только что созданной Великой ложи Англии. Официальной целью его визита было создание парового двигателя для фонтанов Петергофа. Но для решения этой задачи было достаточно пригласить простого ремесленника, очевидно, что Дезагюлье приезжал для обсуждения куда более важных дел.