Таёжная повесть

Почти все, проезжая мимо, останавливались, лезли здороваться, целоваться с пьяных глаз; он терпеть этого не мог. Одно время он даже хотел отвести дорогу в сторону или перепахать ее ко всем чертям, даже заболотить, лишь бы избавиться от незваных гостей. Машин развелось много. За каких-то пару лет дорогу уделали в дым; даже конь спотыкался.

– Раньше такого не было, – рассуждал он. – Телега, вот весь таежный транспорт. Когда-никогда, раз в месяц, проедет посуху «ЗИЛ-157» с лесниками, и все.

Михаил выругался и сплюнул. В кабине сидели двое. Одного из них он узнал сразу и пожалел, что далеко спрятал дробовик. Предчувствие закралось в него сразу. Даже пяткам стало холодно, но он быстро взял себя в руки и продолжал сидеть на крыльце. Перепуганный Мешок выглядывал из-за омшаника и от волнения жевал пучок травы. Во всем этом было что-то неприятное, и когда машина остановилась перед ключом и заглохла, Мишка все понял – гости к нему. Он прикрикнул на Куцего. Тот разорялся, как мог, бегая вокруг машины со взъерошенным загривком. Кобель не хотел пускать непрошенных гостей на свою территорию, словно улавливал настроение хозяина. Пометив все колеса, он подбежал к хозяину и с деловым видом уселся у его ног. Это приободрило Мишку, он поднялся, взял в руки пустую рамку, делая вид, что занят.

– Ну, здорово, чшо ли, – на местный манер спросил гость. Он оказался на голову выше Мишки и куда солиднее. Звали его Владимир, но среди местных за ним ходило прозвище Кузя, поскольку фамилия бывшего мужа, как и самой Марины, была кузнецов. На вид ему было лет сорок.

Чтобы не смотреть снизу, Михаил остался на крыльце.

– Чем обязан? – спросил он, не протягивая руки, решив сразу уровнять возраст. – В дом не приглашаю. Сами понимаете, служебное помещение. Да и некогда мне. Работа… – Мишка прищурил глаз и молча наблюдал за гостем.

– От работы кони дохнут, – съязвил Кузя. – А чего так серьёзно? Сразу обязан… Может я по душам хочу поговорить с тобой, по мужски, так сказать. Это ведь ты, Мишаня? – стараясь не потерять внушительности, произнёс гость. Он явно не знал с чего начать, но Михаил догадывался, зачем тот приехал в такую даль и палил чужой бензин за тридцать километров. В одной его руке был вещмешок. По выпуклости Мишка догадался, что там находилось содержимое для разговора по душам – поллитра и закуска. Этот факт его слегка позабавил, но потом его осенила мысль, что гость хочет его купить за пойло, подразумевая, что с пчеловодами именно так и надо разбираться. Вывести на, так сказать, душевный разговор, а потом, когда голова будет тяжёлой, может и разобраться капитально. В худшем варианте разжалобить.

–Чо? Может, в дом пригласишь, хозяин? Посидим, потолкуем. Есть о чём.

Пока Владимир наводил мосты, так сказать, знакомился, второй суетился в кабине. Краем глаза Михаил заметил, как тот разматывал тряпку. Мишку даже позабавило то, о чем он подумал сразу, как только узнал кого к нему принесло, однако страха от своей догадки он почему-то не испытывал.

–Не-е. Посторонним нельзя, -не скрывая иронической улыбки, больше играя на дурачка, сказал Мишка.

–Да ладно. Брось из себя строить правильного. Тайга кругом, а он нельзя, -с ухмылкой сказал гость. –К тебе ехали, топливо жгли…

–А я не звал, -спокойно, и улыбаясь, ответил Мишаня, продолжая играть.

–Санёк! Слышь, что говорит… Нельзя, короче. Не уважают нас…

– Короче! Говори что надо, если не найду, то счастливой дороги,– перебил Михаил, понимая, что Вове предлог не нужен, если он наметил для себя цель. – За чем припёрлись?.. – Его слова вылетали резко, как удары молотка. – Ты ведь не знакомиться приехал, и не шутки шутить. Было бы надо – нашел бы и в Никольском. Ведь так! – Он вцепился в мужика взглядом, чувствуя, как у того пропадает прежняя уверенность. – Чего хотел? Говори и отваливай! Мне с вами сопли жевать не досуг.

Мужик растерянно проглотил комок и начал бубнить себе под нос.

– Да погоди ты. Не горячись, начальник. Зачем грубить? Давай поговорим как мужик с мужиком. Ты ведь встречаешься с Мариной?..

– С твоей бывшей женой, – осек его Мишка. Гость обиженно повёл головой, словно его не так поняли.

– Ну зачем ты так. Я с тобой по-хорошему, а ты вот как. Ну, будь по-твоему. С моей бывшей женой…

– Да чё ты с ним сопли разводишь? – пришёл на выручку дружок. – К нему как к человеку приехали, а он…

– Погоди Санёк, мы сами разберёмся, -перебил Владимир. – Ты Мишаня ещё жизни не знаешь. Жизнь, штука сложная. Мы хоть и в разводе, но всё равно, это моя семья, ты должен понять меня. – Он что-то бормотал себе под нос, выискивая нужные слова, чего Михаил и половины не слушал. Пока тот пытался объяснить, насколько сложная жизнь, он неотрывно смотрел ему в глаза и видел в деталях то прошлое, которое связывало Марину с этим человеком, и от этого ему становилось противно, словно он сам был причастен к этой мерзкой действительности, скрыть которую от людей было невозможно.