Там, где правит тьма (СИ)

Скорее всего, её украли, чтобы продать в рабство. С ней ничего не случится в ближайшие несколько часов. Нужно лишь следовать плану и надеяться, что всё удастся. В любом случае, если я буду так себя вести, могу всё только ухудшить. Нужно собраться. Итак, первая часть плана — найти Регину. К чёрту произошедшее, жизнь Линди важнее. Найдя её, я узнаю, какие банды охотников орудуют в этом районе. Затем обойду их все и найду похитителей. Спасу Линди и вернусь с ней назад. Проще простого, нужно лишь не терять времени.

Всё это время мне пришлось бы оставаться в экзоскелете, но я не видел в этом серьёзной проблемы. Ворвавшись в город подобно пушечному ядру, я сразу же направился к нашему дому. Дверь была слишком узкой для «Гектора», но мне повезло. В момент, когда я уже собирался её снести, из дома вышла Регина. Увидев меня, она тут же изменилась в лице и попятилась, но стоило мне лишь сказать: «Линди похитили», как она, после секундной борьбы, одолела страх и собралась:

— Выкладывай. Кто, где и когда?

— Какие-то охотники, час-два назад. Возле места, где я уходил под воду.

— Как это произошло?

— Там сейчас стоит лагерь ополченцев. Я помогал им разобраться с рейдерами, а Линди в моё отсутствие оставалась в лагере. Оттуда её и украли.

— Охотники, значит, — Регина почесала затылок, расправляя свои похожие на горелую солому волосы. — Я знаю лишь одну банду, способную на такое наглое нападение среди тех, что орудуют в окрестностях Утёса. Это группировка Конни Смайла. Противные ребята. Если я правильно помню, приторговывают рабами. Особенно детьми.

— Это наверняка они. Где их найти?

— Не так быстро. Ни один охотник не выдаст другим расположение своего убежища. К тому же, здесь, в Утёсе, ошивается их информатор. Из-за него они наверняка в курсе, что я перешла на вашу сторону, так что выманить их не получится. Однако, если постараемся, сможем достать самого информатора.

— Займёмся этим! — мне не терпелось.

— Нет. Ты останешься здесь, — пробормотала Регина, продолжая задумчиво пялиться на уголок своего воротника.

— Но почему?!

— Ты слишком заметен в своей жестянке, а выходить из неё слишком рискованно.

— Ничего страшного, я могу…

— Нет! Ты останешься там! — в глазах Регины мелькнул страх.

Видимо, она до сих пор не отошла от произошедшего. Вдобавок, мы так и не поговорили с тех пор. Наверняка ей тяжело в моём присутствии. Если я ещё и выберусь из скафандра, она может впасть в истерику от одного моего вида. Здорово же я её напугал, однако.

— Ладно. Доверю это тебе. Не подведи меня, пожалуйста.

— Можешь рассчитывать. Оставайся здесь, я вернусь через час.

Регина перебросила через плечо сумку и быстрой походкой вышла из двора. Всё, что оставалось мне, — это сидеть, привалившись к забору, и ожидать её возвращения. Ни зайти в дом, ни покинуть «Гектор» я не мог.

Меня смутило ещё кое-что. Получалось, что охотники могли уйти только вглубь той пещеры. Однако, кроме спуска под воду и разграбленного посёлка, там ничего не было. Им просто негде было скрыться. Именно в этот момент я вспомнил про странный тупик с гладкой стеной. А что, если это — потайной вход?

Эта мысль не давала мне покоя. Я возвращался к ней раз за разом. Казалось, в раздумьях и сомнениях я провёл уже не один час, однако циферблат на приборной панели показывал, что прошло всего пятнадцать минут. Не имея сил дольше ждать, я выцарапал пальцем на стене записку для Регины и побежал прочь из города. Назад, в тоннели. Побежал, проклиная себя за недальновидность и глупость. Проанализируй я тогда ситуацию, смог бы нагнать их сразу же и отбить Линди, а теперь драгоценное время было упущено.

Словно локомотив, я вновь пронёсся сквозь лагерь ополченцев, которые постепенно собирались в обратный путь. Штайгер кричал мне что-то, но я не обращал на него внимания. Сейчас мои мысли были заняты только той странной стеной. И почему я раньше её не осмотрел?

Я остановился напротив тупика. Сомнений не было. Странная, слегка шероховатая, идеально ровная стена. Она перегораживала проход точно посредине, и за ней явно должен был быть тоннель.

Подойдя вплотную, я убедился, что никаких скрытых рычагов и кнопок не было. Если она и открывалась, то только вовнутрь. Конечно, меня смутило то, что на земле и стенах не было следов, а слой пыли был нетронут, однако всему могло найтись оправдание.