Танец с ректором. Тайны магической академии

– Замёрзла? – совершенно неверно расценил мою дрожь ректор.

И, отпустив мою ладонь, снял свой пиджак, чтобы галантно накинуть его мне на плечи с лёгким недовольством:

– Нужно было раньше догадаться, – недовольство, впрочем, было адресовано не мне, а ему самому.

О, то невероятное чувство, когда приятно настолько, что даже шевельнуться боишься. И в груди столько эмоций и чувств перемешалось в один неразборчивый ком…

Невероятно приятное чувство, когда о тебе вот так заботятся – не потому что ты попросила и не на показ, чтобы всем вокруг дать понять, какой ты хороший. Вовсе нет. Ренар сделал это из заботы, потому что правда переживает обо мне… что удивительно, странно, непонятно и пугающе, если честно.

Глава 10

Всё закончилось быстро и тихо. Мы стояли в темноте несколько минут, а потом Ренар просто сказал:

– Всё, можно.

К Гномьему складу мы шли во всё той же тишине, не встретив никого, кто выходил бы на улицу. Но при этом Ренар продолжал сжимать мою руку, не позволяя отнять конечность и первой поспешить внутрь – я попыталась дважды. Архимаг пожелал идти впереди, держа меня вроде бы и рядом, но всё же чуть позади.

Такой порядок вещей не устраивал меня ровно до тех пор, пока из темноты не вылетел, отлепившись прямо от стены склада, безобразный чёрный сгусток магии, похожий на комок шевелящихся водорослей. Летело неизвестное мне заклинание быстро и уверенно, лично я так и вовсе споткнулась, понимая, что понятия не имею, чем вот это можно нейтрализовать.

Ренар в свою очередь ничего понимать не стал и с шага даже не сбился, он лишь раздражённо махнул рукой.

Чужеродное, враждебно настроенное заклинание вздрогнуло и замерло на месте, с громким жутким шипением уничтожив само себя.

За этим процессом я следила уже через плечо, потому что останавливаться и дожидаться, когда всё закончится, лорд Армейд сам не стал и мне не позволил, уверенно поведя дальше.

К счастью, больше ничего такого не произошло, но это тот самый случай, когда больше уже и не надо. Мне хватило одного раза, чтобы испугаться и благоразумно держаться за спиной собственного ректора, а ему всё того же раза хватило, чтобы разозлиться. И сильно.

Когда мы, наконец, оказались внутри, архимаг бросил на одного из своих людей такой взгляд, что тот мигом побледнел, а всем остальным, и мне в том числе, сразу стало ясно: кто-то прокололся. И что-то мне подсказывает, что то заклинание на входе проглядел именно этот мужчина.

– Виноват, – коротко бросил он и поспешил удалиться.

И стоило ему отойти, как весь мир и все его трудности просто перестали для меня существовать, потому что там, у дальней стены, в окружении трёх вампиров храбрился и отказывался от помощи бледный, со свежими ссадинами и синяками, но всё равно безмерно гордый Экерт Саэллар.

Домашние серые штаны, босые ноги, разорванная чёрная майка… его украли прямо из дома!

– Экерт! – вырвалось из моей груди столь же внезапно, как я сама вырвала ладонь из руки Ренара Армейда и бросилась к своему старому другу.

От моего крика смолк гул негромких голосов и вздрогнул глава городской стражи. Вздрогнул и тут же обернулся, без труда отыскал взглядом бегущую к нему меня и, не смотря на то, что был заметно вымотан и с трудом держался на ногах, всё равно сам шагнул мне навстречу и сам же, по своей инициативе заключил меня в крепкие, немного болезненные объятья. Я правда не собиралась его обнимать, хоть и очень хотелось, но понимала же, что он вот-вот рухнет и нечего ему на меня силы тратить.

– Лия, – едва слышный выдох, полный неприкрытого облегчения, – слава светлой деве, ты жива!

– А что мне будет? – попыталась неловко высвободиться, но Экерт не отпустил, сжал сильнее, зарылся лицом в мои волосы, словно мог задохнуться без моего запаха. – Я практически сразу поняла, что это не ты.

Мужчина тяжело дышал и едва ощутимо дрожал всем телом ровно до моих последних слов. После них замер, не дыша, ужасно медленно отодвинулся настолько, чтобы была возможность видеть моё лицо. Вгляделся в глаза напряжённо, встревоженно, и прохрипел:

– Он приходил к тебе?

На нас сейчас все смотрели, я спиной направленные на нас взгляды ощущала, и говорить при стольких свидетелях мне не хотелось совершенно.

И Экерту не следовало, но именно он фактически потребовал от меня ответа:

– Девочка моя, что он сделал?!

Ох, хорг, на нас все так смотрели… на меня и почему-то с осуждением, которого я не понимала, да и времени подумать не было.

– Ничего не сделал, – я опустила на его руки собственные ладони, заметно маленькие на фоне, и мягко, но непреклонно освободилась. – Говорил, что мало времени и нужно уходить.

Не знаю, были тому виной мои действия или мои же слова, но у Экерта потух взгляд. Пропал блеск, осталась одна безжизненная серость.

Руки, которые я убрала со своих плеч, медленно опустились вдоль мужского тела. И в этом простом движении столько всего было… я вдруг остро ощутила себя предательницей, хотя так до конца и не поняла, с чем связано это чувство.

И времени додумать мне не оставили:

– Лорд Саэллар, – рядом возник Ренар с его холодно-официальным тоном.