Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

«Ну, и что же мне делать дальше?» — нахмурившись, подумала Таня. Её терзало смутное предчувствие, что хорошо это всё не кончится. С другой стороны, от неё, похоже, требовалось взять кольцо. Иначе, для чего вообще нужен был весь этот театр одного актёра? «В конце концов, всего лишь сон… Тьма, до чего реальный, но, похоже, это и вправду только мой сон», — вздохнула Таня. Наконец решившись, она шагнула к постаменту.

— Эй-эй, с ума сошла?! — вдруг в панике завопил перстень Феофила Гроттера, возникая на её руке прямо из воздуха и выбрасывая сразу сноп обжигающих зелёных искр. — Не смей трогать!!!

Но было поздно — Танины пальцы уже коснулись ледяной поверхности кольца. В следующую секунду руны на внутреннем ободе «взорвались» ослепительно-ярким белым светом, а своды галереи сотряслись. Каменная крошка посыпалась с потолка, и один из небольших острых камней, пролетев мимо Тани, оцарапал ей висок. Девушка отпрянула в сторону, не устояв на ногах, с тихим вскриком рухнула на каменные плиты пола и… проснулась.

В дверь кто-то настойчиво стучал. Гробыня дрыхла без задних ног, уткнувшись носом в подушку, а Паж услужливо обмахивал её большим китайским веером, раздобытым неизвестно где.

Таня села на кровати, всё ещё тяжело дыша. «Уф, всё-таки сон! А я уже было подумала… ». Сознание медленно, толчками и весьма неохотно возвращалось в рамки реальности.

В дверь уже начали откровенно тарабанить. Очевидно, стоявшие за ней окончательно потеряли терпение.

— Танька, ты там?! — донёсся из коридора призывный клич Ягуна.

— Д-да! — срывающимся голосом отозвалась Таня, с изумлением обнаруживая, что горло хрипит и неприятно пульсирует — кажется, это были верные симптомы начинающегося ларингита. Вылезая из-под одеяла и второпях натягивая прямо поверх всё той же злосчастной пижамной рубашки длинный свитер — тот же, в котором она прилетела, и первое более или менее подходящее, что попалось под руку, — Таня открыла дверь. На пороге, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, стояли Баб-Ягун и Ванька. При виде Гроттер на лице последнего отразились заметное облегчение.

— Уф, Танька, ну сколько можно?! — воскликнул играющий комментатор. — Мы уже думали, что у вас в комнате открылась чёрная воронка и затащила тебя со Склеповой в Тартар, или малютка Клоппик решил сыграть с вами в игру «угадай, в какой руке ятаган». Полчаса до вас достучаться не можем, мамочка моя бабуся!

— Да нормально всё, Ягун, мы просто заснули! — с лёгкой улыбкой поспешила успокоить друзей Таня, одной рукой пытаясь оттянуть как можно ниже край свитера, а другой — пригладить спутавшиеся в воронье гнездо волосы.

— Да вижу, что не в драконбол играли, — выразительно прокомментировал Ягун, одним взглядом мгновенно оценивая ситуацию.

Тут Ванька, до этого молчавший и только чуть рассеянно улыбавшийся своей девушке, ещё раз озабоченно взглянул на неё. На лбу у Маечника появилась глубокая складка.

— У вас точно всё хорошо? — подозрительно уточнил он и, поймав вопросительный взгляд Тани, растерянно добавил, дотронувшись до своего лба. — Тань, у тебя здесь кровь…

Ничего не понимая, ведьма коснулась рукой того места на голове, куда указывал Валялкин. Пальцы погрузились во что-то влажное. Отняв руку, Таня невидящим взглядом уставилась на свою ладонь, действительно перепачканную чем-то зловеще алым. Перед глазами гаснущей кометой пронеслось воспоминание из недавнего сна: упавший с потолка камень, оцарапавший ей висок…

====== Глава 3. Что? Где? Никогда? ======

Тревога — это проценты, которыми мы авансом оплачиваем наши будущие несчастья.

(c) Уильям Ральф Индж

Буквально вытолкав засыпающих её вопросами Ваньку и Ягуна за дверь и отослав их ждать её в Зал Двух Стихий, Таня подошла к зеркалу. Сбоку лба, как раз рядом с виском, у неё виднелась неглубокая, но тем не менее сильно кровоточащая рана. Буркнув кровоостанавливающее заклинание, Таня снова хмуро уставилась на отражение в зеркале. Она пыталась придумать, где бы могла получить такое увечье, но ничего реального в голову так и не пришло. Оставалось признать, что оно появилось уже после того, как она проснулась.

«Хорошие же мне сны снятся! — с сарказмом подумала Таня. — Надо будет в следующий раз со скалы спрыгнуть, а потом проверим, что получится».

«Да ещё это кольцо… Бр-р, не понимаю!» — ведьма тряхнула рыжими волосами, пытаясь привести мысли в некое подобие порядка и определиться хотя бы с ответом на основной вопрос: было ли кольцо настоящим, или же только плодом её сонного воображения?

«Но ведь маги не могут телепортировать во сне, а потом ещё возвращаться назад, да так, чтоб про это и не помнить, верно? — мысленно резонно заметила Таня. — Значит, сон. Но Тьма, как тогда этот камень смог меня поранить?» — от этих мыслей сразу же жутко разболелась голова. От безысходности, Таня решила попробовать хоть немного прояснить ситуацию у единственного, по её мнению, доступного ей сейчас авторитетного лица.