Танковое жало

– Если мы правы, то ситуация очень опасная. – Капитан Шубин хмурился, глядя на короткую полоску на карте. От них до Шепетовки три десятка километров, преодолеют их немцы за несколько часов. – За очень короткое время вермахт может собраться с силами и потом направить их сюда. Такие короткие вылазки отвлекают внимание от передвижения основных сил. Ослабляют нас перед мощным ударом со стороны гитлеровцев.

– Вот именно, сюда! Где склады боеприпасов, госпиталь, дороги, транспорт. – У комбата сверкали черные глаза на бледном после бессонных ночей лице. – Ударят и обескровят наши основные соединения. Ответить им нечем, против танков мне поставить нечего. Штаб просто так сюда не пришлет артиллерию с передовой, на всякий случай, поэтому необходимо провести разведку для проверки данных. Нужна достоверная информация. Ведь вы разведчик, вы сможете ее добыть в кратчайшие сроки?

Глеб Шубин кивнул, он понимал всю серьезность ситуации.

– Я выдвигаюсь немедленно, как и говорил, действовать буду один, чтобы провести разведку оперативно за одни сутки. Все для короткой вылазки у меня есть. Нужен только транспорт, какая-нибудь машина и шустрый шофер, который смог бы проехать по лесу сейчас ночью и подбросить меня как можно ближе к границе фронтов. – Пальцем разведчик обозначил свой маршрут. – За день пройду по населенным пунктам с востока зуйского района. Вот квадрат четыре ноль два, где была танковая атака, отсюда дорога только обратно в немецкий тыл или в сторону Шепетовки. От «Красногорского» по пути еще село Знаменское, совхоз «Ударник» и деревня Оленевка, придется искать информацию там.

– Когда планируете вернуться?

– Завтра ночью. – Разведчик на секунду задумался и пояснил: – Если через сутки меня не будет, то доложите в штаб об отрицательном результате.

Слова были будничными, сказал он их спокойным тоном, будто разведчик говорил не о возможной гибели во время выполнения задания, а о чем-то обыденном.

Горящий взгляд комбата погас, он вдруг понял, на что решился этот молодой мужчина. Джахеев смог лишь выдавить из себя:

– Уверены, что вам следует идти на задание одному? Точно не нужны ребята для разведгруппы?

– Да. – Глеб понимал, что не хочет возвращаться в казарму. При нем оружие, а больше ничего и не понадобится для короткой вылазки на сутки. Вещи, лица товарищей, спящий мальчишка – все только всколыхнет в груди ненужную тоску и страх, что вдруг не получится сюда вернуться. Поэтому лучше уж действовать решительно и без оглядки на повседневную жизнь. В разведке чувства мешают мыслить трезво и бесстрашно, разумно рисковать в опасных ситуациях.

Комбат Джахеев затопал тяжелыми сапогами.

– Хорошо, обождите здесь. – Он смущенно подвинул кипяток в кружке, россыпь сухарей на обрывке газеты. – Вот подкрепитесь пока, а я распоряжусь насчет грузовика. Через полчаса транспорт будет готов.

Комбат отправился в темноту спящего поселка, а Шубин подвинул поближе керосинку и снова навис над картой. Он старался запомнить каждый элемент, условный значок и цифры перепадов высоты. На вражеской территории любая мелочь будет важна, там нет времени обходить окрестности или искать укрытие. Брать с собой карту опасно, она выдаст разведчика с головой, если вдруг попадешь в руки патрулю. План должен быть четким, надежным и с запасными вариантами отступления. Разведчику вдруг послышались какие-то звуки снаружи. Он, не поворачивая головы к окну, опустил руку к ремню, где был закреплен нож. Как вдруг тут же забурчал мотор грузовичка, чертыхнулся голос Джахеева:

– Что за дрянь, а ну пошла отсюда. Кошка, что ли, приблудилась… – Он стукнул в оконце. – Шубин, выходите, машина готова.

В десятке метров от крыльца фыркал потрепанный грузовичок, сонный шофер изо всех сил старался выглядеть бодрым. Хотя по его всклокоченным волосам было понятно, что майор поднял его прямо из постели. Комбат давал последние наставления, пока разведчик усаживался в кабину:

– До тракта доезжаешь и назад. И не газуй, тихо поезжай, без выкрутасов. Не лихачь там, дорога сейчас нормальная. Светомаскировку соблюдай.

– Есть, товарищ командир. Не беспокойтесь, не первый раз, порядки знаю.

Шофер, совсем молодой, с растрепанной копной волос на голове и в лихо заломленной на затылок пилотке, выжал сцепление, отчего старый грузовик аккуратно тронулся в темноту дороги. Несмотря на сонливость, лицо парнишки горело азартом, он разговаривал со своим грузовиком, словно с живым существом:

– Ну давай, родной, давай, мой трудяга. Знаю, знаю, тяжко тебе, старичку, да ты крепкий у меня, еще всем фору дашь. – Он наклонил голову, вслушиваясь в звуки мотора. – Слышал, что-то стукнуло вроде?

Капитан Шубин тоже прислушался к звукам. Ему тоже показалось, что за их спинами будто деревяшка долбит по кузову. Водитель остановил грузовик и, выскочив наружу, стал осматривать машину. Фонарь он не включал, на ощупь проверил все части, ловко взобрался наверх и прошелся по пустому кузову.