Читаем Темные завесы полностью

Темные завесы

Джон Харрисон

– Я… я думала, что так будет лучше, – пробормотала Слоун. – В то время.

– Это была не моя вина! – закричала Кэтрин.

Слоун застонала, будто получив удар в живот.

Фрэнкл отложила ручку.

– Думаю, сейчас самое время прерваться.

«Это была не моя вина!» – повторила Кэтрин про себя.

Но тут вмешался другой голос:

«А чья же еще?»

* * *

Она уже лежала в постели, когда ее разбудил запах. Сеанс с доктором Фрэнкл и матерью полностью вымотал ее, и Кэтрин, должно быть, задремала, изучая записи по делу для предстоящего совещания, поскольку на улице уже стемнело. Свет она еще не включала. Комната представляла собой смутное пятно из аморфных силуэтов и теней. Запах, однако, был отчетливым. И вездесущим.

В ногах ее кровати кто-то стоял. Смотрел на нее сверху вниз. Какой-то силуэт. Расплывчатый и нематериальный. Вроде мужской. А может, и женщины с короткими волосами. Трудно сказать. Кэтрин на миг оцепенела от шока, но фигура оставалась неподвижной, совершенно безразличная к тому факту, что она проснулась и обнаружила ее там.

Кэтрин суматошно потянулась к прикроватной лампе и включила ее. Никого. Лишь шелковистое облачко тумана клубилось там, где только что маячила фигура.

И все же этот запах… Сигаретного дыма. Единственный порок, которому Кэтрин никогда не предавалась, потому как одно лишь упоминание о курении вызывало у нее тошноту. Не одна вечеринка была спешно покинута, не один хахаль отвергнут, не один предмет одежды выстиран и перестиран заново, потому что она была слишком чувствительна к отраве, витающей в воздухе, оставшейся у него на губах, прилипшей к ткани. Особую опасность представляли собой отели и арендованные автомобили. Предупреждения «Не курить» частенько игнорировались, и никакая уборка или освежение воздуха не могли полностью устранить последствия нарушения. Так что ей потребовалось лишь пару раз втянуть ноздрями воздух, чтобы понять, что в ее доме кто-то курит.

БУМ!

Совершенно отчетливо – даже эхо с треском заметалось между стенами. Прямо за дверью. Что-то упало. Или кто-то что-то передвинул. В доме кто-то есть. Никаких сомнений.

По комнате скользнула какая-то тень. Резко повернувшись к ней, Кэтрин поняла, что это лишь ее собственное отражение в зеркале над туалетным столиком Ребеки, смотрящее на нее широко раскрытыми глазами со слегка безумным выражением лица. Соскользнув с кровати, она прошлепала к туалетному столику и открыла шкатулку, чтобы достать пистолет Ребеки. Подкравшись к двери спальни, услышала какое-то движение внизу, а запах дыма стал еще более отчетливым. Опасливо выйдя из своей комнаты на верхнюю площадку лестницы, Кэтрин перегнулась через перила. Казалось, что ступеньки уходят куда-то в бесконечность, пропадая в глубоком колодце мрака. Но кто-то или что-то определенно двигалось там, внизу.

Добравшись до подножия лестницы, она увидела какую-то фигуру, скользящую по гостиной, и как можно тише шагнула к краю выдвижной двери, выступающему из стены. Подняла пистолет.

«Офигела, что ли? Ты даже не знаешь, как пользоваться этой хреновиной!» – промелькнуло у нее в голове.

Оставалось надеяться, что хотя бы вид пистолета отпугнет незваного гостя.

«Или спровоцирует его выстрелить в ответ».

Взявшись рукой за дверь, Кэтрин резко задвинула ее в стену. Та с громким «бум!» отъехала по направляющим до упора.

Силуэт резко развернулся и вскрикнул.

Кэтрин невольно вскрикнула в ответ.

– Кейт, это я! – Голос Слоун подскочил на несколько октав. – Это твоя мать!

Кэтрин бросилась к стене и щелкнула выключателем. У камина стояла Слоун, бледная как мел и дрожащая.

– Черт возьми, мама, да ты до усрачки меня напугала!

– Напугала тебя? Боюсь, что я тоже едва не уписалась со страху!

– Какого черта ты здесь делаешь?

– Я задержалась в городе, чтобы поужинать с Тифом и Бадди Монтгомери. Я же тебе говорила. Помнишь? – У Слоун настолько перехватило дыхание и пересохло в горле, что она скорее проквакала, чем произнесла эти слова. – Я оставила здесь свои пакеты из «Неймана-Маркуса».

– И как же ты попала в дом?

– Дверь была не заперта.

«Не заперта? Вот уж фигушки», – подумала Кэтрин.

– Полагаю, что теперь, когда ты начала баловаться с оружием, то можешь относиться к таким вещам наплевательски.

– Я могла застрелить тебя! – крикнула Кэтрин. «И уже почти жалею, что этого не сделала…» – Почему ты не позвонила?

– Я не хотела тебя беспокоить.

– Беспокоить? – Кэтрин начала расхаживать по комнате. – Ты проникаешь в мой дом, как какой-нибудь обычный вор… И не хочешь меня беспокоить?!

– Прости, Кейт. Я не думала, что ты уже вернулась домой с работы. Здесь было так темно…

– Это ты только что была в моей комнате?

– Что? Нет!

– И курила там? Ты опять куришь?

– Да о чем ты говоришь? Я просто хотела забрать свои пакеты с покупками!