Темный лик двойника

И тогда врач рассказала: «Мы с коллегами отчаянно боролись за жизнь пациента. Но надежда таяла с каждой минутой, сердце уже не билось, мы готовы были констатировать смерть, как он вдруг открыл глаза и тихо спросил:

— Я уже вернулся?

Затем преспокойно поднялся, потрогал голову:

— Надо же, шишка!

Мы пробовали уложить его, однако он был непреклонен:

— Я — АБСОЛЮТНО ЗДОРОВ! И мне надо уйти.

Поскольку спорить с врачами бесполезно, он согласился провести срочные анализы. Это действительно были анализы ЗДОРОВОГО ЧЕЛОВЕКА. Такие — только у спортсмена…»

Я слушала и не понимала… Как они его отпустили? Человек, которого готовились объявить мертвецом, не может так быстро стать здоровым! И когда я об этом сказала, врач еще более поразила меня:

— Павлов заявил нам: «Я обязан уйти. Если не покину больницу в течение ближайшего получаса, произойдет нечто непредсказуемое».

— Вы поверили?

— А как не поверить, когда человек шокировал всех нас внезапным выздоровлением?

— И?..

— Он ушел, торжественно пообещав, что как только вернется в Москву, пройдет полное обследование.

Я выскочила из больницы, позвонила Александру. Слов не хватало, я лишь спросила:

— Как вы?

— Нормально. Взял такси, еду в Старый Оскол.

— Но как это вообще возможно?.. Ваше выздоровление?

— Все в мире случается.

Мне что-то нужно было ему сказать, но словно отнялся язык. Александр сам пришел на помощь:

— Лучше позабыть об этой истории.

— Для кого лучше?

— Для всех.

— Александр, как произошло ваше чудесное, необъяснимое воскрешение? Врачи говорят…

— Не стоит обращать внимание на их слова.

— Я должна вас увидеть.

Однако жесткий, холодный ответ не просто разочаровал, а буквально уничтожил меня:

— Нет.

— Нет?

— Мне нужно срочно вернуться в Москву. Не волнуйтесь, я помню о своем обещании переговорить насчет вас в издательстве.

— И это все?.. Ничего не хотите добавить?

— Вы — очаровательная девушка, Надя Ланг.

— Но вы расстаетесь с очаровательной девушкой. И, как я поняла, навсегда!

— Так надо.

— Кому надо? Вы что-то не договариваете? Александр, что произошло за те НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, пока вы находились в коме?..

Я поняла, что брякнула глупость, ожидала ироничный ответ, однако голос у Павлова был слишком серьезным:

— Мне и самому необходимо разобраться. Прощайте.

Два чувства захлестнули меня: горечь и обида. Я рисковала собой, чтобы вытащить его из реки, ведь без этого наверняка не было бы последующего чудесного исцеления. А он!.. До чего мужчины неблагодарны!

Сначала думала поехать в гостиницу, найти Александра, добиться правды, но гордость не позволила! Вот так он решил расстаться с провинциальной девушкой Надей! Не достойна она дружбы с великим писателем!

В таком случае и мне плевать на него! И не нужно никакого протеже! Проживу, как жила!

Впрочем, чего злиться? Таких, как я, у него пруд пруди.

Вернувшись в неизбежную реальность, я вычеркнула фамилию «Павлов» из телефонного справочника.

(ЧЕТЫРЕ ЧАСА С АНГЕЛОМ)

…Стало темно, но не как во время безлунной ночи, когда крохотные полоски света все-таки прорезают черное пространство, придавая ему специфический пейзаж, как на картине художника, избравшего исключительно мрачные тона, но не убивающего до конца надежду на возвращение цветной мозаики дня. Сейчас же темень была абсолютной, ни единого светлого пятна ни единого шороха. Я пытался пошевелиться, встать, но тело не слушалось, попытался крикнуть, только крик оказался немым, вакуум поглощал любой звук, оставляя место для торжества тишины — глухой и бесконечной. Замирали чувства, вместо них пришло холодное безразличие!

Вдруг вспыхнул крохотный огонек; и тут же мертвая зона вокруг меня ожила, в душе полыхнуло первое желание: ухватиться за эту полоску света! А потом огонек стал разрастаться, он приближался ко мне! В разные стороны от него побежали новые лучики, теперь я мог видеть, что меня окружал не просто океан сплошной черной краски, здесь соединялись в специфические узоры какие-то непонятные контуры и линии…

И тут все странным образом осветилось сияющей радугой, из ее полукольца, словно из открытой двери возникла фигура и протянула ко мне руки. Я вспорхнул, точно пушинка, и в мгновение ока оказался рядом с ней.

Я не мог определить, кто тот человек, его возраст и даже пол. Лицо неведомого существа сияло под стать радуге, черты его представляли вечный идеал человечества: полная гармония пропорций, совершенство линий носа, губ, огромные глаза — как звезды.

— Ну, здравствуй, — сказало удивительное создание. При этом губы его не шевелились, а слова легким потоком полились в мое сознание.

— Здравствуй, — так же мысленно ответил я. — Кто ты?

— Твой ангел, что охранял тебя с рождения и до самой смерти.

— Смерти?.. Но ведь я не?!.. Нет, нет, я еще молод! Я не готов…