Тень

– Нету. Выгнал. А кто мне щи варить будет, да по дому прибираться? Правильно – родная дочь должна за отцом ухаживать!

– Не служанка она тебе. И неча к нам ходить. Уходи уже! – Фрося еще крепче прижала к себе дочку.

– Чтоооо?!! Мне перечить? – Степан встал и двинулся на женщин. И тут взгляд его упал на корзины в углу у печи. – Это откуда ж у вас столько добра? Полюбовника завела? Ах, ты ж тварь такая неблагодарная! Я ее столько лет кормил, поил, жила в сытости и тепле, а тут нате – не успела съехать, как мужика завела! И это при живом-то муже! – и не успела Фрося отрыть рот, как жилистый кулак Степана обрушился на ее голову. – Чему дочь учишь? Сучка ведьмина!

Фрося пыталась подняться, но еще один, более сокрушительный удар настиг ее на коленях. Фрося отлетела в сторону, сильно ударившись головой об угол печи и…затихла. Степан схватил ревущую Ксюшу за руку:

– Бегом собирайся, домой едем! Где там твои вещи? Две минуты даю! – с этими словами он дал Ксении такую оплеуху, что та ракетой залетела за занавески в каморку, служившую им спальным местом.

– Ишь, ведьмы! Свили себе гнездо колдовское, я ваше логово звериное сожгу к чертовой матери, чтоб не повадно было! – и он со звериной яростью начал рушить все, что попадалось ему под руку. Внезапно он, как будто, споткнулся, очумелыми пьяными глазами уставился в одну точку. Перед ним стояла женщина невиданной красоты в розовом легком летнем платьице и молча смотрела на него восхитительными бирюзовыми глазами.

– Вот это да! Ты кто ж такая? – Степан нервно проглотил слюну, уставившись на девушку, как медведь на мед.

– Живу я здесь. Постоялица, – игриво ответила девица.

– Постоялица?! Так, теперь ты, постоялица, у меня будешь жить! Не обижу, не бойся. Все у меня иметь будешь – и меха, и бриллианты! – он пытался обхватить ее за талию, но провалился сквозь видение и, с грохотом упал возле Ефросиньи.

– Ты зачем жену свою убил? – девушка нахмурила брови.

– Да черт с ней, с ведьмой этой! Туда ей и дорога! – Степан неуверенно встал на ноги и уже двумя рукам пытался схватить незнакомку. Попытка снова оказалась неудачной.

– Не понял! – прорычал он и глаза его налились кровью.

– Сидеть! – прогремело у него над ухом, да так, что ноги Степана подкосились и он опустился на лавку с совершенно идиотским видом.

– Вот, так-то лучше будет, – уже боле спокойным голосом сказала Тень. – Ты, нехристь, выгнал жену и своего ребенка из дома в лютый мороз, оставив без копейки и крыши на головой! И ради кого? Ради, прости, Господи, девки гулящей, которая наградила тебя омерзительным болезнями! Неужели же ты думаешь, что я отдам тебе девочку в твои грязные лапы? Да к чему тебе уход, когда жить тебе осталось, от силы полгода?

– Что ты несешь, стерва? – Степан встал и схватил со стола кухонный нож.

–Ну, ну, попробуй меня зарезать? – Тень тоже встала и издевательски уставилась на Степана.

– А я не тебя, я ее убью, а скажу, что это ты наделала с подругой своей, Фроськой. Скажу, что вы ведьмы и вас сожгут на городской площади! – с этими словами он схватил перепуганную Ксению и приставил нож ей к горлу.

– Это ты зря, парень, – прошипела в ответ Тень. Ее облик внезапно стал темнеть, и через секунду перед ними стоял огромный монстр с горящими глазами, на страшных когтистых лапах, с головой, похожей на дракона и орла одновременно. Жуткие глаза его горели, как фонари в ночной мгле.

Степан полоснул дочь по горлу, но в этот момент нож выпал у него из руки, вторая рука сама по себе отпустила пленницу, и теперь он стоял перед Дьяволом жалкий, тщедушный сморчок со всклоченными волосами и обезумевшими от страха глазами. Тень схватил его за горло, приподняла от пола и приблизила его глаза вплотную к своим. Через мгновение глаза Степана лопнули с глухим звуком перегоревших лампочек. Тень посмотрела на Ксению.

– Негоже тебе смотреть на это. Помоги лучше матери, – и, с этими словами, вышла вместе со своей добычей в ночную тьму.

Ксения, надо отдать ей должно, не растерялась и не ударилась в истерику, а намочила тряпку холодной водицей, и начала протирать лицо матери. Слава Богу, через некоторое время, Фрося очнулась. Она долго не могла понять, где она, и что тут приключилось? Почему такой беспорядок и куда ты, дочка, на ночь глядя собралась, надев на себя зипун и валенки? Наконец, после долгого и сбивчивого рассказа Ксюши, Фрося, к своему ужасу, поняла, что приключилось в ее хате. Что же теперь будет? Она даже не могла себе представить. Бежать? Куда? Да и милиция все равно, найдет, рано или поздно. Она не сомневалась, что Тень жестоко разделалась со Степаном. Уж она-то знала, на что та способна! Но почему она превратилась в монстра? Или дочке это показалось с перепугу? И где же Тень? Ей обязательно нужно ее увидеть!

Дверь открылась и в нее впорхнула Тень в своем розовом платьице.