Тень

– Чья фамилия? – Ефросинья встала перед ним, руки в боки. Да не тут-то было. Иван с милиционерами выглядели угрожающе.

– Твоя, твоя, – Иван еле сдерживался от злости и нетерпения арестовать ее уже к чертовой матери.

– Ну, Мокерова, коль не знаешь, – Фрося села напротив.

– Так и запишем. Мо-ке-ро-ва! – по слогам писал Иван. – Гражданка Мокерова, вы 24 октября убили мужа своего, Степана, а затем, с помощью сообщников, доволокли его тело до железнодорожных путей, бросили под поезд с целью укрытия своего преступления. Вы подтверждаете этот факт?

– Да ты с ума свихнулся, капитан! – Фрося встала.

– Сидеть! Сидеть, кому сказал! Вы, гражданка, не только преступница, а еще и ведьма! Вся округа от вас страдает! Да ладно лясы точить, вот вам постановление на проведение обыска, – он сунул Фросе под нос бумажку, та побледнела.

– Ребята, обыскать хату!

Милиционеры принялись за обыск, который больше походил на разбой с особым усердием. Они крушили все, что попадалось им под руку, так что, через несколько минут некогда опрятный и чистый дом был похож на свалку.

– А это что?! – с нескрываемой радостью почти взвизгнул Иван и поднял над головой расческу. – Это что, я спрашиваю? – он поднес расческу к лицу Ефросиньи. Та побледнела. Неужели?

– Что же мы молчим? Придумываем ответ на ходу? Не выйдет! Отвечать немедля! – он хватил кулаком по столу. Ефросинья вздрогнула и опустилась на табурет.

– Ну, вот и все! Сколько веревочке не виться, а конец будет! Будет! Взять ее! В машину! В отделении теперь будем разбираться! Поехали!

Ксения, как обычно, шла по дороге из школы, когда навстречу ей пролетел грузовик, обдав густым слоем пыли. Машины были такой редкостью в деревне, что она невольно открыла рот и обернулась ей вслед. Нет, это ей не показалось. Из решетчатого окна задней двери на нее смотрело совершенно белое лицо ее матери! Она тоже заметила ее и истово закричала:

– Ксюша, Ксюшенька! Родная ты моя! Не жди меня, иди к тете Же…, тут она осеклась и пропала в окне. Тяжелый приклад ружья припечатал ей затылок.

– Мама! Мамочка! Ты куда?! – Ксюша побежала следом за машиной, на ходу растирая грязные слезы по лицу. Но машина была быстрее и скоро она потеряла ее из виду. С большим трудом Ксения вернулась обратно и, не заходя домой, побежала к тете Жене. Господи, что стряслось, доченька?

Когда все немного успокоились, Женя взяла себя в руки, покормила Ксюшу и они сели с Иваном, обдумывая положение. За что? Что она могла им сказать? И, поскольку Иван не был посвящен во все секреты, разговор не клеился. Женя прекрасно понимала, что без помощи Таисии ей не справиться, поэтому, как стемнело, отправилась домой к Ефросинье – поглядеть, что там и как.

Боже правый! Что ж они тут натворили? Конечно, был обыск и наверняка они тут что-то нашли. Но что? Фрося говорила, что все прибрала и придраться было не к чему. Боже, боже, уберусь пока не появилась Тася. Таисия появилась скоро и очень удивилась произошедшему. А ты что, не знала, что тут было? Я-то думала, хоть ты в курсе, все ж живешь тут… Нет, сегодня меня тут не было, а живу я…короче, когда где. Они долго думали, что же нашла милиция, но гадать на кофейной гуще – дохлое дело и они решили так. Точнее, решение, как всегда, принимала Таисия.

– Сегодня ночью я проникну к ней и все узнаю. Вот тогда и порешаем, что делать дальше. А ты пока успокой ребенка, вернем мы ее мамку домой. Скоро вернем.

Фросю заперли в камеру, кинули тюфяк, набитый соломой, а вечером принесли миску баланды и кружку воды. Однако, она так к ней и не притронулась. Ее глодала одна мысль: как, откуда взялась в доме расческа Степана? Ну, не могло ее там быть! Просто не могло! Усталость от пережитого дала о себе знать, и, под ночь, Фрося забылась тяжелым сном. Проснулась она от того, что кто-то ее тормошил.

– Вставай, подруга! Хватит дрыхнуть! – она с трудом открыла глаза и в потемках кое как узнала Тасю.

– Тася, ты?

– Нет, святой дух за тобой пришел вызволять из темницы. Лучше расскажи мне, за что ж тебя этот упырь взял?

И Фрося все подробно рассказала подруге про обыск и про расческу.

– Уж больно быстро он ее нашел. Тут что-то нечисто. Наверняка подкинул. Но теперь не докажешь. Что ж нам с ним делать? Достал уже до печенок! – глаза Таисии грозно блеснули.

– И думать не думай! Хватит с нас смертей!

– А что же ты тогда предлагаешь? Сидеть, сложа руки? Так он тебя завтра же во всем обвинит, и шлепнут тебя в милицейском дворе без суда и следствия, даже ухом не поведут! А Ксюшу ты на кого оставить собираешься? То-то! Слушай, есть еще одна мысль. А давай я изыму это вещественное доказательство? Посмотрим, что они тогда скажут? А? Здорово я придумала? Как, говоришь, она выглядит, расческа эта?

Дежурный по отделению милиции храпел так, что тряслись стены. Так, где тут у них комната в вещдоками? Аааа, вот, кажется. И надпись, соответствующая имеется. Тася уже в обличии тени легко просочилась через замочную скважину и начала рыться в немногочисленном барахле. Ага! Вот и она! Она победоносно подняла ее над головой и тут же вернулась к подруге.