Теней не видно в темноте

В итоге Далбек вытащил свою жену на разговор с глазу на глаз, и, судя по тому, что «Апейрон» все-таки выбрался в нужном всем месте, той все же удалось уболтать Ао Бина согласиться на работу. Жаль только, что никого, похоже, не взволновало, откуда троица умудрилась раздобыть столь важные сведения раньше других. Но об этом у W0-Ng схемы не должны болеть.

— А ведь серьезная, похоже, стычка была, — пробасил Далбек, разглядывая усеянное обломками космическое пространство. — Не хуже, чем та, что в Рваном Рукаве, скажу я вам.

— Брось, — тут же отмахнулся Пахра. — По Рваному Рукаву до сих пор можно с веником бегать, а тут… так, ерунда. Обломков и на пару акашей не наберется.

— Да ну? — вскинулся Далбек и ткнул толстым пальцем в иллюминатор: — А вон там тебе не кусок догона, что ли? Ну? Не Черная эскадра, разве?

Пилот в ответ с сомнением пожал плечами:

— Может быть, и все же…

— Заткнитесь! — рявкнул Ао Бин, отчего его глазки-пуговки увеличились раза в два. — Я пытаюсь понять, как нам лучше действовать, а вы кудахчете.

— Звиняй, кэп, — буркнул Пахра, а сам исподтишка продемонстрировал штурману средний палец.

Динетин в долгу бы не остался, но его жена вовремя заметила порыв и одним лишь взглядом заставила мужа присмиреть. Затем повернула голову в сторону так и топтавшегося в проходе W0-Ng и снова обратилась к капитану:

— Думаю, будет лучше, если разведку проведем сами, а болванчик пускай здесь ждет. Если найдем выживших, перетащим на борт и пускай работает. Если же выживших не будет, тогда и разговаривать не о чем. Разумно?

Ао Бин недолго обдумывал сказанное, после чего заметил, прищурившись:

— А твое природное недоверие к роботам хоть как-то с разумностью связано?

— Кэп, ты передергиваешь.

— Я не передергива…

— Да, передергиваешь. А еще прекрасно понимаешь, что я права. И вообще я не не доверяю роботам. Я не очень верю ему, — палец динетинши указал на W0-Ng.

Капитан сдался первым. Как обычно.

— Ладно, будь по-твоему, Пэн, — сказал он, поднимая четырехпалые ладони. — Но имей в виду, если на борту окажется кто-то, кого будет опасно передвигать, тогда…

— Тогда мы его и вызовем. Идет?

Все, кто был в рубке с разной степенью доверия посмотрели на W0-Ng.

Робот пожал бы плечами, если б его программа подобное предполагала, а вслух лишь сказал:

— Сделаю, как вы скажете. Только у меня вопрос. — W0-Ng намеренно выждал несколько секунд на случай, если последуют возражения. — Почему бы вам просто не поднять этот разведчик на борт?

Предчувствие не обмануло первого помощника Пэн. По крайней мере, именно так сказал капитан после того, как она перестала орать благим матов на W0-Ng и слегка успокоилась. Как выяснилось, причин не поднимать поврежденный кораблик на борт утилизатора у первого помощника было несколько. Это и опасность подвергать экипаж ненужному риску, на случай если у разведчика течь в реакторе. И высокая вероятность ловушки. Но главная среди них заключалась в том, что «один дофига умный конструктор из проводов и гаек много на себя берет». Впрочем, поворчав немного, она все же согласилась с озвученным предложением, объяснив свое решение тем, что это намного сократит время, которого у команды «Апейрона», до прибытия других мусорщиков, не так уж и много.

За тем, как сверкающий, но сильно потрепанный явно неслучайными лазерными выстрелами кораблик плавно опускался в просторном ангаре утилизатора, команда наблюдала почтив полном составе. Вблизи вид некогда изящного корпуса казался еще более удручающим. Сквозные дыры в корпусе, подпалины на обшивке не оставляли место воображению. Юркому суденышку пришлось ой как несладко.

— За кого ж ты воевал? — негромко выдохнул Далбек, крепче сжимая бластерную винтовку. Он, Ао Бин и Пэн Пэн готовились подняться на борт.

— Вонга, — позвал капитан, — можешь распознать эти знаки? Сканеры ничего не показали.

Несмотря на то, что официально числился в команде как медицинский робот, W0-Ng не стал препираться и, наведя фоторецепторы на удивительно неровные символы, начертанные на правом боку разведчика, озвучил их:

— «Мозголом». Я так полагаю, это название.

Кто-то фыркнул.

— Хотела бы я взглянуть на того, кто это придумал, — подавляя собственным смешок, заметила Пэн Пэн.

Капитан же свое мнение высказывать не стал, лишь дал команду лохматому тенциту Бинури, чтобы тот взломал люк и заставил трап опуститься.