Теней не видно в темноте

По лицам четко читалось, что никто не ожидал столь внезапного проявления любопытства. Даже обычно уравновешенный капитан слегка отшатнулся и вскинул хитиновые брови.

— Мы все еще не знаем, кто это и откуда здесь взялся, — заявил он, взяв себя в руки. — Тело оттащим в медчасть, а кораблик тщательно изучим.

— А чего с трупаком-то возиться? — удивился Далбек. — В космос его и пускай себе бороздит пространство тихим ходом.

Но капитан не спешил отвечать. Взгляд его то и дело и явно помимо воли соскальзывал к телу, распластавшемуся позади W0-Ng.

Сам робот хоть и не мог знать, о чем тот думает, но предположить труда не составило. Капитана Ао Бина напрягал не сам факт обнаружения тела, а то, каким это тело выглядело. Устрашающе, если быть откровенным. И не потому, что оказалось повреждено или деформировано. Даже в столь неприглядном положении, высокий человеческий мужчина источал ауру смертельной опасности. С таким точно не захочешь столкнуться в темном переулке, даже если ты — всего лишь набор сервомоторов и схем. Облаченный в черное, он не скрывал лишь наполовину изуродованное лицо. Крови не наблюдалось, отчего легко было сделать вывод, что эти ранения пилот получил уже после смерти. Глаза трупа были открыты, но лишь один из них казался зрячим. Второй же целиком заволакивало бельмо, а вокруг во все стороны шли темные кривые разорванной кожи. Складывалось впечатление, будто его долго и упорно били одной стороной обо что-то очень твердое, расколотив на куски, а потом кое-как соединили заново.

— Ну и жуть, — пробормотал штурман, склонившись над телом. — Что с его рожей?

W0-Ng считался достаточно квалифицированным медроботом, но с подобными ранами столкнулся впервые и потому честно отозвался:

— Трудно сказать без вскрытия. Но, похоже, что все повреждения он получил уже после смерти.

— Я не вижу следов драки, — заметил капитан недобрым тоном. — Значит труп уже был здесь, когда корабль попал под обстрел.

— Не нравится мне это, — выдохнул Далбек, чем сильно напомнил свою жену. — Может, все-таки оставим все как есть и ну его этот разведчик? В конце концов, нам и без того есть на чем подзаработать…

Но капитан точно не слышал. Все еще глядя в обезображенное лицо трупа, он скомандовал:

— Тело в медотсек на вскрытие, техникам изучить бортовой компьютер. Посмотрим, что за историю расскажет нам этот кораблик.

— Ну? Ты уже распотрошил нашего гостя? — Штурман себе не изменял и по части толстокожести мог посоперничать даже с курсу. Фигурально выражаясь, разумеется. Тем не менее, ответить ему пришлось.

— Еще нет, — проговорил W0-Ng. — Не все еще готово.

Динетин фыркнул, едва не забрызгав слюной фоторецепторы робота. Оба стояли у входа в медчасть, а внутри на «разделочном столе», как называл его Далбек, лежало прикрытое простыней тело.

— А чего там готовить-то? Хоп-хоп, — он руками изобразил движения скальпелей, — и дело сделано.

W0-Ng едва не закоротило от увиденного, но он благоразумно удержался от замечаний. Только чопорно заметил:

— Капитан просил провести тщательнейший анализ. Этим я и занимаюсь.

— Ага, — тот понимающе покивал, между делом бросая украдкой взгляды в сторону мертвеца, — я тебе верю, а то как же. Только знай, железка, что в команде ты недавно, а потому веры тебе нет. У меня с женой чуйка на неприятности. А от всего этого дельца ими так и разит. Думаю, ты достаточно смекалистый, чтоб понять, что наша работенка не всегда бывает законной.

— Вы о тех клетках, что в трюме? — осведомился W0-Ng. Еще бы и бровь приподнял, если б такую имел.

Динетин улыбнулся во всю ширь и, понизив голос, заговорил:

— Я видел, как ты там шнырял. Вынюхивал. Знай, железкам вроде тебя я никогда не доверял, но кэп за тебя поручился. И если ты по какой-то причине только попробуешь обмануть его доверие, обещаю, что от тебя даже целого винтика не останется.

— Я вас понял, сэр.

— Славно. — Далбек толкнул робота в плечо и, бросив напоследок еще один короткий взгляд в сторону тела, уже собирался уходить, когда W0-Ng понял, что его кое-что интересует.

— Скажите, сэр, удалось ли что-нибудь выяснить о самом корабле этого человека?

Динетин замер. Несколько мгновений разглядывал невыразительное и похожее скорей на грубый набросок лицо робота, после чего выдал:

— Удалось. Только это не твое лейрово дело. Занимайся своими приготовлениями. Доложишь капитану, как закончишь. — И, не став слушать дальше, ушел.

А жаль, потому что если б штурман решил задержаться чуть дольше, он бы обнаружил кое-что любопытное. По крайней мере, именно этим словом W0-Ng описал ситуацию, когда повернулся к входу в медотсек и наткнулся лишь на пустой стол.

— Что значит пропал? В смысле встал и ушел, что ли? — капитан, мягко говоря, был недоволен. Его глазки то сужались, то расширялись, а цвет алых крапинок на коже сменялся почти до черного. В таком состоянии его встречали нечасто и, отчасти, именно потому команда «Апейрона» в полном составе застыла за его спиной и боялась издать лишний звук.

W0-Ng, впрочем, себе не изменял, продолжая высказываться с легким пренебрежением: