Теневая Черта. Звездные ловцы. Звездный Рубеж

Дит нахмурился, поняв, что Рхафу осталось уже недолго. Как он будет жить без старика?

Он снова просмотрел отчет:

— Возможно, я чего-то не понимаю, но не вижу тут ничего выдающегося.

— Сообщение пришло с пометкой «срочное». Мне стало интересно, что замышляет Майкл.

— Пошли кого-нибудь, пусть выяснят.

— Уже послал. Дит, послушай меня…

Дит едва заметно улыбнулся. Тон Рхафу не предвещал ничего хорошего.

— Да?

— Мне кажется, он пытается отказаться от всех обязательств перед нами.

— Почему ты так решил?

— Если ему удастся добыть то сокровище, его ждет огромное богатство. И он готов на любой риск.

— Не понимаю…

— Твой сын — сангари лишь потому, что ты так пожелал. Если бы всем открылась правда, вряд ли бы он признал тебя отцом. Его воспитывали как Шторма, и в душе он до сих пор Шторм. Или в лучшем случае некий анонимный представитель человеческой расы. Мы — скелет в шкафу, о котором он предпочел бы забыть. Он мог бы исчезнуть, если бы захотел, но его держат деньги и власть. Если бы он мог стать кем-то другим, но при этом сохранить их…

— У него больше денег и власти, чем кто-либо мог бы пожелать, Рхафу.

— Это деньги сангари. И власть сангари. На них лежит несмываемое пятно, и он вынужден делить их с нами. Мы можем им полностью управлять. Мы можем уничтожить его, разоблачив перед всеми. Владея богатством, добытым на Черномире, он может скрыться под любой личиной и оставить нас в полной растерянности. Вот только ему не хватило ума, чтобы оценить собственные возможности.

Дит откинулся в кресле и закрыл глаза, пытаясь отогнать нахлынувшую тоску. Вероятно, Рхафу был прав…

— Дит, есть признаки, что он уже пытался однажды проделать подобное. Ничего конкретного, но он, судя по всему, несколько лет назад атаковал флотилию тральщиков звездных ловцов. Он никогда нам об этом не рассказывал.

— И возможно, добился цели?

— Да. Как я слышал, это была флотилия из восьми кораблей. Это огромное богатство и весьма подходящее место, чтобы спрятаться.

Как мог Майкл предпочесть что-то иное положению наследника главного семейства сангари? Это же совершенно не логично. Чего еще можно было желать? Дит задал этот вопрос Рхафу.

— Уважения. Возможности быть своим для Лунного командования. Искупления грехов молодости, из-за которых ему в первую очередь пришлось отправиться в изгнание. От него прямо-таки воняет стремлением войти в элитный клуб человечества. Он готов на все, даже продать нас с потрохами, если ему хорошо заплатят.

— Рхафу… я не могу этого принять. Отказываюсь принимать.

— Я с тобой солидарен. Я могу представить, что им движет, но не могу понять.

Рхафу уставился через плечо Дита на широкое окно, за которым открывался вид на Осирис. Дит повернулся, тоже задумчиво разглядывая этот кусочек планеты.

— Он хочет, чтобы его любили. Та раса, которая его отвергла. Не к этому ли все сводится, Рхафу?

— Возможно. Но есть ли те, кто любит Майкла Ди? Вряд ли. Разве что Гней Шторм. Для всех остальных он лишь инструмент. Даже для нас. И он это знает.

Дит закусил губу в приступе внезапного сочувствия.

— Дай-ка мне еще раз распечатку. — Он быстро ее просмотрел. — Обязанностей перед своей семьей ему не избежать.

Дит в третий раз изучал цифры, а Рхафу смотрел в окно.

— Дит, — сказал он какое-то время спустя, — возможно, сокровище на Черномире — то, что мы ищем. Я проверил, прежде чем прийти сюда. — Он бросил на стол Дита карту. — У той местности своеобразные физические характеристики. Смотри, как она расположена. Вот та самая золотая жила. Она на территории Сумеречного города, но доступна только с территории Крайгорода. И жила эта достаточно велика, чтобы за нее сражаться. Будь я на твоем месте, так бы и поступил. И если все правильно сделать, она окажется под нашим полным контролем. Вот что я думаю. Организуем войну. Устроим все так, чтобы эти два города наняли Шторма и Хоксблада. Если боевые действия ограничатся дневной стороной, мы захватим в ловушку и тех и других. Внезапно не станет ни Штормов, ни Таддеуса Иммануила Уолтерса. И Хоксблада тоже, который станет платой для Майкла за организацию всего шоу. Естественно, это всего лишь общие соображения. Потребуется немало времени, денег и подготовки, чтобы сделать все как надо.

— Понятно, — улыбнулся Дит. — Думаю, ты прав. — Он написал несколько слов на листке бумаги и поставил подпись. — Отнеси это в финансовый отдел и потребуй все необходимое, чтобы оценить осуществимость плана. Я выделю тебе столько помощников, сколько попросишь. Но не слишком увлекайся. Просто составь план и посмотри, как он будет выглядеть. Если все нормально — займемся вопросами организации.

— Ладно.

— Рхафу, действуй не менее тщательно, чем ты действовал в отношении Дхарвонов. Если там в самом деле столь драгоценный металл, желательно не только покончить со Штормами, но и взять под полный контроль его добычу.

Рхафу улыбнулся, размышляя над тем, как повлияла Родина на очередной квантовый скачок в богатстве Норбонов.

— Не переоценивай свои силы, Дит.