Тени Богов. Искупление

— И не поспоришь, — сонно потер глаза Мушом. — А самые поганые среди всех торговцев — трактирщики! Мало того, что соблазняют выпивкой, так и сама эта выпивка, стоит ей попасть в горло, продолжает за этого самого трактирщика хлопотать. Вот почему, если я покупаю у портного новые штаны, меня не трясет, пока я еще одни не куплю?

— Это потому что ты внутрь их не употребляешь, — объяснил Раск. — Однако, и то, что в рот можно бросить, не всегда добавки требует.

— Это точно, — усмехнулся Эйк. — Ты бы в вечернее пойло столько меда не клал, Раск. Я уж опился, благо, что в Вандилском лесу ручей на ручье. Не люблю я сладкое.

— А сладкий сон? — поинтересовался Раск.

— А кто ж его не любит? — зевнул Эйк. — Признаюсь, ни с кем у меня не случалось такой взаимности, как со сладким сном. То ли дышится легко в вандилском лесу, то ли головой я приложился… Прилягу-ка я, вон, Мушом уже подхрапывает, растолкайте, как в дозор вставать надо будет… Только вы уж не спите. Отгоняйте эту лесную ведьму, не хочу я больше задыхаться во сне…

— Зачем шишки хмеля в питье клал? — поинтересовался Хопер, когда и Мушом вовсе притих в тени костра, и Эйк засопел и пустил из угла рта нитку слюны. — Или забыл, как сонный приговор набрасывать? Другого что ли способа не было разговор от лишнего уха прикрыть?

— Уймись пока с приговорами, — поморщился Раск. — Ты их пожалей еще. Или они дети малые? Или сам не чувствуешь, что весь лес словно паутиной облеплен? Я ж только через нее и тебя искал, ты ведь шел по лесу, словно свинья с поросятами за желудями, что не порвешь, то на себя мотаешь.

— Так и искал бы дальше, — проворчал Хопер. — Чего ты вылез, когда Атраах на меня пошел? Или так и не понял, что не собирался он меня убивать?

— Все я понял, — вздохнул Раск. — Но пуще другого понял, что и твоя ведьма, и лесная ведьма, и Атраах этот — все они какой-то умысел имеют. И, боюсь, что разный.

— А ты хотел, чтобы они в одну дуду дули? — не понял Хопер.

— Я хотел жить своей жизнью, — буркнул Раск. — Торговать, болтать с покупателями, таких девчонок, как та же Гледа Бренин или годов на тридцать пораньше — Лики Вичти — уму разуму учить. Я ж не герой, Бланс. Или ты еще этого не понял?

— Я думал, что это я не герой, — вздохнул Хопер. — Лучше бы подсказал, как с паутиной этой справиться. Думаешь, я не понял, что ты не просто так нас в тот овраг привел? Хотел от пригляда ведьмы самым простым способом укрыться?

— Да, — развел руками Раск. — Не по нутру мне эта слежка. Я еще когда Атраах нас не тронул, понял, что дадут дойти до Опакума. Не знаю уж, что за ведьма тебе руку зачернила, и чего она хочет, но Атраах, Адна и все высшие всегда заодно были. И если Атраах нас не тронул, и она не тронет. Хотя, мне больше твоя ведьма интересна!

— Королю Тригу приснилась старуха, — проговорил Хопер. — А вот Эйку вроде бы наяву явилась дева. Юная, но налитая соком, черноволосая, такая, что даже Эйка пробрало. Все это в Альбиусе. Кто из них моя ведьма?

— Так обе! — хлопнул ладонями по коленям Раск. — Я тут недавно приятеля встретил, беженец он бальдарский, тканями у нас в Альбиусе приторговывал, Падагангом его кличут. Так вот у него кто-то из шаманов в родстве, так что вандил с глазом, как говорится. Так он видел эту деву в Альбиусе. Да не просто видел, а за минуты до начала жатвы.

— Слышал я про этого торговца, — нахмурился Хопер. — И где же он?

— Известно где, — хмыкнул Раск. — К Торну пристроился, если жив еще, может и топает в ту же сторону, что и мы. Впрочем, чего уж теперь, Опакум близко, послезавтра с утра уж точно там будем.

— Что там, в Опакуме? — спросил Хопер.

— А ты как думаешь? — подбросил коряжку в огонь Раск.

— Не знаю, — задумался Хопер. — Только кажется мне, как будто загоняют меня в Опакум.

— Я что ли загонщик? — вздохнул Раск. — И так уже всю голову сломал? Знал бы ты, сколько произошло случайностей, чтобы я оказался интендантом Опакума, точно бы что-то заподозрил. Не удивлюсь, если там окажется еще кто-нибудь из наших.

— Может быть, они хотят вновь подчинить нас? — спросил Хопер. — У Атрааха ведь только Карбаф остался?

— У Атрааха — Карбаф, у Дорпхала — мы с тобой, у Адны — твоя Амма, у Чилдао[231] — Зонг, — задумался Раск. — Только у Тибибра почти полный набор — Ананаэл, Коронзон и Эней. Хотя, вроде, никто пока из нас не в ярме. Думаешь, и вправду хотят петельки накинуть на вольные шейки? Или сберегают нас от жатвы в Опакуме? Прозапас? Или еще как?

— Скорее всего, — пробормотал Хопер, глядя на огонь. — Ну примерно как ты свою лошаденку бережешь. Карбаф потерял тело на днях. Он вел Торна спасать его сына, и что-то там случилось.

— Вот бедолага, — покачал головой Раск. — И что ты увидел?