Тени Богов. Искупление

«Спящий просыпается, — вспомнил Хопер. — Спящий? Один из… Как сказала Амма еще в Долине милости? Есть еще один? Словно невидимые крылья, реющие в высоте. Словно хищная стрекоза, подрагивающая в хитиновой куколке. Смертоносный меч, зреющий в стальной болванке».

— Ты чего замер-то? — окликнул книжника Раск.

— Во что сходиться? — переспросил Хопер. — Ты сейчас наговоришь такого, что и вовсе не разберешься во всем этом!

— Разберемся как-нибудь, — зевнул Раск. — Ты ведь первым несешь дозор? Кстати, что там было на ратуше в Альбиусе? Там ведь было что-то?

— Надпись, — разомкнул губы Хопер. — Загадка.

— Как раз для тебя, — пробормотал, засыпая, Раск. — Если захочешь, вместе поразгадываем. Только сначала до Опакума доберемся…

Они так и не догнали Торна. Сначала вышли к непроходимой, напоминающую мертвое озеро, топи, повернули к северу и вскоре выбрались к бастионам Опакума. И лишь увидев устремленные ввысь башни, Хопер почувствовал облегчение, словно холод, начинающий терзать его сердце, отступил. Он даже потянул рукав к плечу, но чернота оставалась на прежнем месте.

— Ну что же, — вздохнул Эйк. — Осады еще нет, значит, мы не опоздали.

— Главное, чтобы Торн не опоздал, — пробурчал Мушом. — Теперь нам придется стоять на стене, смотреть на дорогу и ждать, пока он не появится и не приведет с собой принца Ходу.

— Если, конечно, Торн уже не в крепости, — хмыкнул Раск.

— В крепости и увидим, — прищурился Эйк. — Если еще нас, конечно, пустят туда. Вон, на бастионах полно стражников.

— Пустят, — уверенно сказал Раск. — Воевода крепости — Стахет Вичти — умный вельможа. И справедливый, поверь мне. К тому же я интендант или хвост собачий? Ну, отлучился на недельку, бывает. Но я же здесь?

— Над главным бастионом флаг Храма Кары Богов, — прошептал Хопер. — В крепости кардинал. А то и сам предстоятель. Хотя, вряд ли. Кардинал.

— Его святейшество Коронзон? — оживился Эйк.

— Он самый, — скорчил гримасу Раск.

Стража впустила в крепость всех четверых, тщательно проверив ярлыки и подорожные, хотя Раск даже подпрыгивал от нетерпения, называя по именам стражников и стыдя их за упрямство и недоверие. Внутри оказалось многолюдно, но упорядочено, словно каждый из осевших в крепости воинов знал свое место.

— Нет, — скривился от досады Эйк, перебросившийся парой слов с мастером стражи. — Нет ни Торна, ни принца. Но еще не все отряды вернулись. Дозоры выставлены и на северном тракте, и на южном. Если Торн и прорвется, то будет с одним из них.

— Только не с южным, — покачал головой Мушом. — Как он попадет туда через топь? Да и зачем там дозор? Гебонский тракт прикрыт Хайборгским замком!

— В крепости Коронзон, — появился перед троицей ненадолго отошедший Раск. — Но воевода по-прежнему Стахет Вичти, и он желает переговорить с тобой, Хопер. Наслышан о твоем колдовстве в Альбиусе. Но это будет, скорее всего, уже вечером. Вы, Эйк и Мушом, тоже приглашены на прием. И это все хорошие новости.

— Торн? — напрягся Хопер.

— Принц Хода? — скорчил гримасу Мушом.

— Ни того, ни другого, — отмахнулся Раск. — Но надежда их увидеть еще есть. В другом беда. В дне пути на запад — легионы Фризы. С осадными орудиями. Уже завтра здесь будет жарко. Но и это не все. Геллы и вандилы не только осадили Хайборг на юге. Они пробиваются мимо него, через топь.

— Раздери их демон! — сжал кулаки Эйк. — Хотят добраться до Урсуса и до всей Йераны!

— Нет, — мотнул головой Раск. — Все отряды, что пробились, тоже идут к Опакуму.

— Бран Вичти здесь? — помрачнел Эйк. — Сын Стахета Вичти здесь?

— Не успел узнать, — развел руками Раск. — Но я знаю, кто такой Бран Вичти, еще по Оде. Не самое приятное знакомство, но что нам-то до того?

— Кажется, он что-то непотребное сотворил в Урсусе, — проговорил Эйк. — А здесь мне почудился его взгляд. Вон, из бойницы замкового бастиона.

— Ну, не знаю, так ли зорок твой глаз, я бы не рассмотрел на таком расстоянии, — усомнился Раск, — но я слышал, что какое-то представление от йеранского короля к Стахету Вичти по поводу его отпрыска приходило. В любом случае, о Бране Вичти ли теперь думать? Я бы на месте его отца запер бы сыночка в какой-нибудь каземат, и не выпускал оттуда пару лет, а потом отправил куда-нибудь на край Терминума еще лет на десять. Лучше пойдемте со мной, я вам кое-что покажу. Да, лошадей можно оставить вот здесь, у коновязи, пока я вас не устроил. Да идите же, тут рядом!

— Подожди, — прихватил за плечо Раска Хопер. — Мне тоже показалось, что я увидел одну из девок… Ну, стражниц Брана, которые были в отряде Торна. Бежали вместе с ним из темницы. Одна из них мелькнула среди лучников на стене.

— Ты хочешь, чтобы я побежал ее искать? — удивился Раск. — О чем я ее спрошу?

— Я видел их во Фриге, — нахмурился Хопер. — Они солгала о том, что произошло с Торном. И они были рядом с ним. Надо бы разобраться…

— Разберемся, — уверенно сказал Раск. — И с Браном, и с его девками. Но пока есть кое-что поважнее. Идемте к менгиру. С внешней стороны к нему подобраться сложнее, а изнутри…