Тени Чернолесья

Пару минут спустя на столе образовалась целая куча из бумаг и папок. Хозяин кабинета тщательно рассмотрел принесенные документы, нашел среди них нужные и довольно хмыкнул:

– Я был прав, два предложения. Очень хорошие, надо сказать. Один дом находится совсем рядом с площадью, на Золотой улице. Хозяин просит за него три тысячи золотых…

– Сколько? – Джеко нервно дернул себя за ворот рубашки. – Три тысячи?..

– Да, боюсь, цена весьма значительна, – отлично понял его чувства Хассар. – Тогда вам может понравиться другой вариант. Всего тысяча семьсот.

– Это уже лучше. А можно как-то увидеть все своими глазами?

– Конечно, это совсем близко. Вызвать сопровождающего?

Для того чтобы попасть к нужному дому, им пришлось выбраться из здания, пройти несколько сотен шагов по уже знакомой Джеко улице, а затем свернуть на соседнюю.

– Приятное место, – отметил Пасечник. – Как раз между площадью и советом. Спокойно, тихо, хорошие соседи.

– Все верно, – с готовностью кивнул сопровождающий. – Здесь живет много уважаемых людей. Например, учитель танцев Эмбассо и торговец вином Шорк Пробка.

– А это, значит, наше будущее жилище. – Лорд окинул внимательным взглядом выкрашенный в темно-бордовый цвет фасад. – Смотрится неплохо. Ключи есть?

– Одно мгновение, уважаемый.

Внутри дома оказалось темно и совершенно пусто. Голые стены, полное отсутствие мебели, сиротливо притаившийся в углу камин…

– Первый этаж можно использовать в качестве магазина или мастерской. Кроме большого зала тут есть комната, в которой можно хранить товары или принимать гостей.

– Хорошо. А наверху?

– Прошу за мной. – Сопровождающий шагнул к видневшемуся у дальней стены проходу. – Этот коридор ведет к лестнице. Смотрите, здесь – та самая комната, о которой я уже говорил, а вот здесь можно помыться…

– И откуда поступает вода?

– Такие вопросы решают специальные люди. Один золотой в месяц…

– Я понял. Дальше.

На втором этаже нашлась еще одна ванная комната, а также небольшая кухня, три одинаковых спальни и выходящая окнами на улицу столовая.

– Обратите внимание, сколько здесь каминов. В таком доме даже зимой будет тепло и уютно. Строители знали свое дело.

– Хорошо. – Заглянувший на чердак Джеко спустился обратно. – Рольф, что вы думаете?

– Мне нравится, – пожал плечами спутник. – Если не жалко денег, то можно и купить.

Капитан болезненно скривился – золотые продолжали исчезать с невероятной скоростью. Одежда, переезды, лошади…

Но особого выбора у него все равно не было.

– Значит, купим…

По-прежнему сидевший за своим столом Хассар никак не отреагировал на их возвращение. Лишь достал украшенную золотой вязью грамоту и устало спросил:

– Берете? Должен предупредить вас, что городской сбор за совершение подобных сделок составляет пять золотых.

– Дерьмо… – уже никого не стесняясь, выругался лорд. – Хорошо, пусть будет пять.

– Собираетесь ли вы заниматься торговлей?

– Нет. Я собираюсь открыть здесь посольство Империи.

Управляющий замер и осторожно поинтересовался:

– Империи? Какой Империи?

– В мире есть только одна Империя.

– И вы хотите открыть здесь ее посольство?

– Да.

– Э… ладно… – Хассар справился с удивлением и согласно кивнул. – Это не запрещено. Имя владельца?

– Лорд Джеко Тень.

В кабинете повисло долгое неприятное молчание. Затем управляющий глубоко вздохнул:

– Тень?

– Да.

– Империя присылает к нам человека из рода Теней для создания посольства? Это шутка?

– Нет. Император считает, что я – именно тот, кто сможет наладить отношения между нашими странами. Вы собираетесь продать мне дом?

– Да, разумеется…

Глава 8

– Симпатичный дом, – глубокомысленно заметила Чери. – Но пустой.

Лорд, который только что вместе с охранником занес на второй этаж громоздкий металлический ящик, вытер проступивший на лбу пот и смерил девушку недобрым взором.

– Помочь не хочешь?

– Как? Самое тяжелое вы уже подняли, а куда тащить остальное, если здесь даже мебели нет?

– Надо было Рольфа спросить, где ее купить можно. – Буйвол ткнул хранилище ногой и недовольно скривился: – В какую комнату волочь эту железяку?

– Не решил еще… – Капитан оглянулся в поисках стула или кресла, но, само собой, ничего не обнаружил. – Проклятье.

– Вы о чем?

– Я о том, что надо заняться обстановкой. Ночевать в гостинице, когда есть свой дом – это глупость. Что нам потребуется в первую очередь?

– Проще сказать, чего нам не потребуется, командир.

Джеко еще раз внимательно рассмотрел голые стены коридора, а затем вздохнул, признавая правоту девушки.

– Хорошо. Тогда все запираем и идем к мебельщикам. Надеюсь, они тут есть.

– Надо было спросить у Рольфа…

– Буйвол, если хочешь, то можешь вернуться в «Приют», взять там лошадь и ехать за Рольфом. А я и без тебя понимаю, что сделал ошибку.

– Да я просто сказал…

Занимавшиеся мебелью торговцы обнаружились на юго-западной окраине города – там нашелся целый квартал, в котором разнообразные мастерские соседствовали с просторными магазинами, а по улицам ходили обсыпанные стружкой люди.

Повсюду витал густой запах лака и краски.