Тени Старого Арбата

– В этом не было смысла. Из коридора слышно, что говорят в кабинете или в библиотеке. Разумеется, если дверь не закрыта. Я просто стояла и слушала. А когда вы собрались уйти, спряталась за дверью, ведущей в новые помещения. Она была ближе всего.

– Мне бы вашу сноровку.

За разговором они оказались в коридоре, ведущем к хозяйским спальням и комнате Ирины Владимировны. Туда выходили двери библиотеки и кабинета. Еще одна, третья, отделяла недавно присоединенные помещения от обжитого пространства.

Дверь библиотеки была наполовину открыта. Бесшумно шагая по ковру, Кречетов и Ирина Владимировна услышали расстроенный голос Киры:

– Иногда мне кажется, что ты больше меня не любишь.

– Прошу, только не начинай! – ответил ей Глеб. – Из доброй, жизнерадостной девушки ты постепенно превращаешься в какую-то грымзу, ноешь, попрекаешь и требуешь бесконечного счастья.

– А ты… – Кира всхлипнула. – Знаешь, кто ты?..

– Ну, говори? – устало спросил Глеб.

Ирина Владимировна и Кречетов встревоженно переглянулись и замерли.

– Ты злой человек! – крикнула Кира.

– Спасибо, что не подлец. – После недолгой паузы, во время которой раздавались лишь всхлипы, Глеб продолжил: – Послушай, Кира… Тебе не надоели эти разборки? Это же ненормально. Это мучительно. Может, ненадолго расстанемся?

– Бросаешь меня? – трагически осведомилась она.

Глеб уточнил:

– Я же сказал, ненадолго.

После этих слов послышался звук пощечины, и Кира побежала к двери. Ирина Владимировна и Кречетов прижались к стене, и распахнувшаяся дверь их прикрыла. Несколько мгновений они стояли и ждали, когда вслед за Кирой из библиотеки уйдет Глеб, но он почему-то медлил.

И тут, как гром среди ясного неба, до них долетел голос Юлии:

– Ну и дура…

– Заткнись! – крикнул Глеб. – Все из-за тебя!

– Милые бранятся, а я виновата? Ну уж нет. Меня в это дело не вмешивай. Мое дело – сторона.

– Ведьма! Ты втравила меня в эту историю! Как же я тебя ненавижу!

– Как-нибудь припомню тебе эти слова, – пообещала Юлия.

– Плевать!

– А если все раскроется? Если все выйдет наружу?

– Сгинь, пропади из моей жизни!

– Не вопрос, – ответила Юлия и, судя по легким шагам, направилась к выходу.

Кречетов схватил Ирину Владимировну, открыл ближайшую дверь и вместе с ней нырнул в темноту. Прикрыв за собой дверь, он прошептал:

– Стойте тихо.

– Я не узнаю свою дочь, – горько проронила Ирина Владимировна. – Нужно было пойти туда и все прекратить. Откуда такая ненависть? Они ведь чужие люди.

– От любви до ненависти всего один шаг. И обратно – тоже.

– Вы – негодяй… – сдавленно прошипела Ирина Владимировна.

– Тише… Тише… – шепнул Кречетов. – Глеб еще там.

– Ну, так отойдемте от двери, – проговорила она, спустившись по ступеням в полукруглую залу, освещенную светом уличных фонарей. – Боже, как же здесь пыльно! – Потом, помолчав, добавила: – И как величественно.

– Михаил сказал, что в начале прошлого века здесь был музыкальный салон.

– Зубы не заговаривайте.

– Что касается вашей дочери, мне кажется, что их с Глебом связывает какая-то договорённость.

– В вас говорит циничный сыщик. По-видимому, вы никогда не имели дела с порядочными людьми.

– Еще недавно вы назвали меня интеллигентным человеком.

– И очень ошиблась.

– Во всем виноват Халид, – пошутил Кречетов.

– Его хотя бы не приплетайте. Он здесь при чем?

– Вчера он рассыпал соль. И вот вам, пожалуйста, – сегодня все в доме переругались. Разве не странно? – Кречетов покачнулся и вытер вспотевший лоб. – И как здесь не поверить в приметы…

– Вам плохо? – обеспокоилась Ирина Владимировна.

– Что-то с головой…

– Вы так и не выпили таблетку. Идемте!

– Нет, нет, постойте… – пошатываясь, Кречетов неровными шагами дошел до центра залы. За окном проехала машина и по стене поплыли тени от ажурных эркерных переплетов. В них Кречетов различил два человеческих силуэта. Пара отделилась от стены и закружилась по темной зале под звуки вальса.

– Видите их? – тихо спросил Кречетов.

– Кого? – удивилась Ирина Владимировна.

Он показал рукой:

– Этих двоих.

Ирина Владимировна всмотрелась:

– Там никого нет.

– А музыка? Слышите этот вальс? – Кречетов закрыл глаза и медленно закачался в такт.

– По-моему, здесь ни звука.

Кречетов «умыл» руками лицо и рванул воротник рубашки.

Ирина Владимировна взяла его под руку.

– Вам нужно срочно в постель. Идемте, я дам таблетку и провожу вас до комнаты.

Глава 23. Флэшбэк № 3

Москва, Арбат

1903 год

За день до отъезда Анны Сергеевны в кабинете и приемной Самарова беспрестанно звонил телефон. Было слышно, как профессор отвечает на звонки, благодарит и обещает передать супруге наилучшие пожелания.

Уже к обеду Анна Сергеевна полностью закончила сборы. Ее баул, обитый кожей сундук и зачехленные чемоданы с защелками стояли в дальнем углу прихожей.

Николай был менее собран и не поспел бы до вечера, если бы Анна Сергеевна не отправила к нему свою горничную паковать чемоданы. Та явилась с заплаканным лицом: Иван Петрович сократил расходы на путешествие, и барыня отказалась взять ее в Ниццу.