Тени Старого Арбата

– Оттого и приснилась не бетонная, а кирпичная. Будущее, знаете ли, предопределено. Все в мире связано.

– Любите вы бросаться словами.

– Надо же чем-то заполнять пустоту бытия, – хохотнул Окаемов. – А вот и наша серьга. Хотите взглянуть? Хотя, нет! Не шевелитесь. Позвольте мне закончить всю композицию.

Анна Сергеевна взглянула на золотые часики:

– Иван Петрович вот-вот откроет танцы.

– Всего несколько минут, и портрет будет готов, – заверил ее Окаемов.

Так и вышло. Когда профессор стал созывать гостей к танцам, портрет был вручен Анне Сергеевне.

Центром наибольшего притяжения в музыкальной зале была Красовская. Она собрала вокруг себя кружок почитателей.

– Позавчера у Фроловых играли вальс «Тенета любви». Прелестная мелодия, очень рекомендую. Я заказала ноты.

– У нас они есть, – заметила Анна Сергеевна. – Все никак не разберу, времени нет.

– А мне, дражайшая Анна Сергеевна, нот разбирать не надо. Я играю с листа. Соблаговолите установить на пюпитр.

Гости, слышавшие их разговор, зааплодировали:

– Просим! Просим!

– Доставьте удовольствие.

– Порадуйте нас…

Анна Сергеевна прошла к роялю, отыскала в стопке тетрадь с нотами вальса и велела таперу уступить место Красовской. Тот пересел на другой табурет и выразил желание переворачивать для нее страницы.

Красовская села за рояль, расправила платье и понажимала ногами педали. Потом подняла плечи, широко расставила пальцы и опустила их на клавиши. Из-под ее полных подвижных рук полились прекрасные звуки вальса.

Вскоре по сияющему паркету залы уже кружилось несколько пар.

Анна Сергеевна окаменела от ужаса, когда заметила идущего к ней Николая. В его глазах горел огонь безрассудства, и это предвещало беду. Она попятилась, чтобы уйти или даже убежать, но не успела.

– Соблаговолите, тур вальса, – проговорил Николай, и она подала ему руку.

Но когда они закружились, страх прошел, и появилась ложная уверенность в собственной безнаказанности. Вальсируя с Николаем, Анна Сергеевна ощутила необычайную легкость и полностью отдалась его рукам и музыке вальса.

– Какое бесстыдство… – проронила Красовская, и Казимир Тамаринский ее поддержал:

– Похоже, эта особа совсем забылась.

– Бедный, бедный Иван Петрович…

Глава 24. Тайное стало явным

Москва. Арбат

Наше время

Кречетов открыл глаза и повернул голову. За окном было темно. Он сел в постели, взял с тумбочки телефон и посмотрел на время: было уже семь. Похлопал по сиденью стула, взял тренировочные брюки и стал их натягивать, но тут же услышал голос:

– Куда это вы собрались, Максим Данилович?

От неожиданности он вздрогнул, огляделся и только теперь заметил в кресле Ирину Владимировну.

– Что вы здесь делаете? – спросил Кречетов и прикрыл одеялом голые ноги.

– А кто, по-вашему, притащил сюда ваше бренное тело? – с вызовом поинтересовалась она.

– За это спасибо.

– Ну, так куда же вы собрались?

– На пробежку.

– Хотите отдать богу душу?

– До этого еще далеко. Я – в полном порядке.

– Всю ночь у вас скакало давление. Потом поднялась температура, – сказала Ирина Владимировна.

– Я же говорю, простудился… – умолкнув на полуслове, Кречетов спросил: – Вы что же, всю ночь здесь просидели?

– Ну, почему… Один раз ходила к себе за тонометром. Второй раз – в аптеку за шприцем и лекарствами.

Кречетов оглядел запястья и сгибы рук.

– Ставили мне укол?

– И не один… – обронила Ирина Владимировна и отвела глаза: – Не там смотрите. Хотите увидеть прокол, взгляните на ягодицы.

– Черт знает что!

– Не смущайтесь. Я многое повидала, и вы ничем не удивили меня.

– Черт! – Кречетов отбросил спортивные штаны и схватился за брюки. – Теперь я здоров. Можете уходить.

– До выздоровления вам еще далеко.

– Уж как-нибудь сам!

– Послушайте…

Особенная интонация в голосе Ирины Владимировны заставила его сесть и посмотреть на нее.

– Хочу вас попросить… – проговорила она.

– Давайте.

– Не рассказывайте Михаилу о разговоре в библиотеке.

– Вы про Глеба и Юлию?

Ирина Владимировна молча кивнула.

– Ясно… – Кречетов замолчал, чтобы подобрать слова. – В сложившихся обстоятельствах это невозможно.

– Не говорите, хотя бы сейчас… Дайте мне время.

– И что это изменит?

– Возможно, это не то, о чем вы подумали, – упавшим голосом сказала Ирина Владимировна.

Кречетов резко встал, надел рубашку и, не присаживаясь, натянул носки.

– Давайте начистоту. Они или любовники, или участники преступления. Как вы понимаете, первое – для вас предпочтительнее.

– Прошу! – взмолилась Ирина Владимировна. – Дайте нам время.

– Вам, это кому?

– Мне и дочери.

– Бесполезно. – Кречетов взял телефон и проверил входящие сообщения. – У вас не те отношения. А мне нужно вытянуть это дело. Разобраться… Найти преступника… – Увидев неотвеченный вызов, он снова посмотрел на часы – начало восьмого… – Как думаете? Перезванивать рано?

Она грустно ответила:

– Смотря кому.

– Звонили вчера в десять вечера. Почему я не услышал звонок?

– Потому что я дала вам снотворное.