Тени Старого Арбата

К вечеру Анна Сергеевна оделась в вечернее платье из серебристого муслина. Ее руки и плечи укрывал газовый шарф. На талию, схваченную тонким пояском, она приколола розу, которая гармонировала с открытыми плечами и новыми серьгами – подарком мужа.

В семь часов вечера звонки перекочевали в прихожую. Мужик Фрол отворял лакированную дверь и впускал очередного посетителя в дом. Горничная принимала пальто и цепляла его на рогатую вешалку. Шляпу укладывала на комод, калоши протирала и ставила на циновку.

Другая горничная препровождала гостя в гостиную или в музыкальную залу, где на рояле играл тапер из консерваторских студентов.

Большинство приглашенных были коллегами Ивана Петровича или же его пациентами. И только несколько человек – из мира искусства.

Один из них, художник-портретист Окаемов, поклонник Анны Сергеевны, являясь в дом Самаровых, всегда ее рисовал.

Знаменитая пианистка Красовская, затянутая в корсет пожилая дама, слыла в обществе тайной обожательницей профессора и была его самой преданной пациенткой.

Среди гостей Самаровых были актеры, например Казимир Тамаринский, внешне не примечательный господин, известный всякому театралу. Заполучить его в гостиную было событием для любого салона Москвы.

Профессор с супругой встречали гостей на втором этаже у лестницы. К половине восьмого, когда все собрались, Самаров прошелся по комнатам, созывая гостей к ужину.

Рассевшись за столом, говорили о разном: о политических новостях Петербурга, о театральных премьерах и о небылицах, обсуждаемых в салонах Москвы.

Прерывая многоголосье, Иван Петрович постучал вилкой по графину и встал с наполненным бокалом в руке:

– Прошу внимания, господа!

Все стихли, повернули головы к хозяину дома, и он продолжил:

– Мы пригласили вас, чтобы уведомить об отъезде Анны Сергеевны. Завтра утром она отбывает поездом в Ниццу. Путешествие продлится несколько месяцев. Долгое время мы все не будем иметь удовольствия лицезреть ее и моего племянника Николая. Он будет сопровождать Анну Сергеевну на протяжении всей поездки. В некотором роде – это прощальный ужин. Однако прощаясь, мы знаем, что увидимся вновь, – сказав эти слова, он провозгласил тост: – За удачную поездку Анны Сергеевны и ее благополучное возвращение!

Осушив бокал, Иван Петрович сел на место и, закусывая, продолжил говорить уже ближайшему кругу:

– Сожалею, что не могу сопроводить супругу в поездке. Долг врача – превыше всего, однако предстоящая разлука затрагивает сентиментальные струны моей души.

На противоположном конце стола пианистка Красовская склонилась к уху Казимира Тамаринского и возмущенно прошептала:

– Слепец! Не замечает очевидного.

– Пустил козла в огород, он и рад, – заметил Тамаринцев. – Им обоим только того и надо.

– Вот увидите, эти двое непременно сбегут. Уедут за границу, и поминай, как звали. Бедный, бедный Иван Петрович…

– Святой человек.

Прощальный ужин длился более трех часов. Когда в столовую донеслись звуки музыки, гости начали вставать из-за стола и расходиться по дому.

Художник Окаемов умолил Анну Сергеевну сесть у окна и принес из прихожей лист серого картона.

– Прелестнейшая Анна Сергеевна, прошу вас, головку чуть наклоните.

Склонив голову, она замерла.

– А глазки у вас грустны… – сказал Окаемов, покуда карандаш его порхал по картону.

– В глазах все то же, что и в душе, – сохраняя позу, промолвила Анна Сергеевна.

– Вам ли печалиться, драгоценная…

– Вы что-нибудь понимаете в снах?

Не оставляя рисования, Окаемов признался:

– В студенчестве глубоко интересовался этим предметом.

– Тогда, как знающий человек, объясните: к чему снятся стены?

– Стены, какого свойства? Бетон, кирпич или дерево?

– А разве это имеет значение? – удивилась Анна Сергеевна.

– Стена как таковая обозначает препятствие.

– Я видела кирпичную, глухую, только что сложенную.

– Боюсь, что мой ответ вас огорчит. Стена из кирпича, в особенности если она длинная, снится к провалу планов и крушению всех надежд.

– Вы точно в этом уверены?

– Могу ошибиться, – проговорил Окаемов. – Теперь не двигайтесь, мне нужно изобразить ваши серьги. Боже мой, как они переливаются в электрическом свете!

Умолкнув, он углубился в работу, но спустя какое-то время спросил:

– А не было ли трещин в вашей стене?

– Кажется, нет.

– Это хорошо. В противном случае, мы бы говорили о трагическом событии в будущем.

– Но я изо всех сил билась в стену. Не знаю почему, наверное, хотела разрушить.

– И что же? Получилось? – Он отнял карандаш от картона и внимательно посмотрел на Анну Сергеевну.

– Нет. И это меня расстроило.

– В таком случае благодарите бога. Разрушенная стена снится к несчастью.

– Я задыхалась и билась, билась… – грустно проронила Анна Сергеевна. – Задыхалась и билась об стену.

– Кричали при этом?

– Да. Но меня не слышали.

– Это можно трактовать как застрявшие в горле слова или невозможность сказать правду.

– Какие страшные вещи вы мне рассказали!

– Не я, милейшая Анна Сергеевна, а сонник. Я предпочитаю английский. Он точнее характеризует нюансы. К примеру, ежели бы вам приснилась бетонная стена, то это бы значило, что каждый сам за себя.

– Я этого не понимаю.