В системе высшего профессионального образования, отмечают Н. В. Зигерн-Корн и Н. В. Каледин, основная подготовка кадров для туристской индустрии реализуется в профильных университетах, академиях и институтах в рамках укрупненной группы «Сфера обслуживания» по двум направлениям и специальностям – «Социально-культурный сервис и туризм» и «Туризм», включающим более 10 специализаций (профилей). Подготовка специалистов с высшим профессиональным образованием для сферы туризма реализуется и в других непрофильных высших учебных заведениях в рамках направлений подготовки в смежных областях профессиональной деятельности. Основной проблемой этого сегмента на рынке образовательных услуг являются нарекания в их адрес со стороны субъектов туриндустрии в чрезмерной академичности профильного высшего образования при явном недостатке практических навыков и знаний. Реализуемые ими учебные программы не отвечают реальным нуждам секторов туризма ввиду их слабой ориентированности на практическую работу. Последнее обстоятельство свидетельствует об отсутствии у этого сегмента рынка образовательных услуг своего заинтересованного потребителя [155].
Масштабные изменения, происходящие в начале XXI в. в стране, потребовали модернизации образования и, как следствие, системы подготовки специалистов для разных отраслей экономики ([7; 42; 63; 67; 69; 70; 81; 124; 132; 146; 150; 181; 191] и др.), в том числе и туристской деятельности ([460; 461; 462] и др.). Принципиально новая социально-экономическая ситуация актуализировала проблемы кадрового обеспечения туристской индустрии России высокопрофессиональными специалистами: туроператорами и турагентами, менеджерами и финансистами, экскурсоводами и гидами-переводчиками, персоналом сферы услуг в гостиницах, ресторанах, транспортных компаниях, в области информации и рекламы, менеджмента и маркетинга туризма. В связи с этой перспективой, отмечает Е. В. Мошняга, задача определения социально-педагогических условий совершенствования подготовки специалистов туристской деятельности, формирования их профессиональных и деловых качеств выдвинулась на передний план в общей программе дальнейшего развития туризма и реформирования образовательной системы в нашей стране [264].
Как отмечает А. А. Федулин, для формирования основ туристской отрасли за последние 15 лет было сделано немало: подтвердила свою актуальность специальность (сейчас – направление) «Социально-культурный сервис и туризм» («Туризм»), сформировалось такое направление подготовки, как «гостиничное дело»; разработаны и внедрены государственные и федеральные государственные образовательные стандарты, утвержден раздел «квалификационные характеристики должностей работников организаций сферы туризма» в едином квалификационном справочнике, решением совместной Коллегии Ростуризма и Рособразования создан и действует Ресурсный центр подготовки и повышения квалификации кадров для индустрии туризма и сервиса и пр. Однако по мере развития профессионального туристского образования развивалась также и дивергенция потребностей и ожиданий основных субъектов этой системы – организаций сферы туризма, профессиональных сообществ, профильных вузов, органов управления образованием, исполнительных органов власти в сфере туризма, работников и студентов. Осознание необходимости перемен привело к активизации в том числе и законотворческой деятельности, что является эффективной основой для дальнейшей работы по развитию системы туристского образования, в которую должны быть активно вовлечены и бизнес-сообщество, и органы исполнительной власти, и профильные вузы [432].
Проблема качества подготовки кадров для туристской индустрии приобретшая особую актуальность, так как создание и продвижение туристско-рекреационного продукта на отечественном и международном рынках труда немыслимы без высококвалифицированных кадров, тесным образом связана со становлением и развитием специализированной системы образования.
Качество туризма как межличностной деятельности зависит от качества услуг, пишет Е. Л. Писаревский. Поэтому соответствующее образование профессионалов в области туризма и подготовка новых лиц, осваивающих данную профессию, является крайне важными для туристской индустрии и развития туризма в целом. В этой связи согласно принципу IX Гаагской декларации по туризму 1989 г. государства должны принимать эффективные меры по содействию постоянному процессу образования и проведению курсов повышения квалификации для всего туристского персонала, вне зависимости от его иерархического уровня. Данное положение нашло свое отражение и в Глобальном этическом кодексе туризма (1999 г.). Так, согласно п. 2 ст. 9 предприниматели и наемные работники сферы туризма имеют право и обязаны проходить надлежащее начальное обучение и постоянно повышать свою квалификацию [311].
Профессиональная подготовка выпускаемых специалистов для туристской индустрии, по мнению Р. В. Якименко, далека от идеала, и это связано с объективными факторами: