Теория механизмов и души

   И диаспора тенсов образовалась здесь отнюдь не из-за климата и желания сородичей сменить сторону Диска, а главным образом по служебной надобности. Большинство из них являлись работниками всё тех же предприятий, зачастую направляемыми собственным начальством по договору с местными промышленниками. Меньшинство... Отдельные представители действительно стремились сменить обстановку и с удовольствием любовались высоким синим небом, но в основном с Тёмной стороны на Светлую (как и наоборот) уезжали не без весомой причины. Иногда с насиженного места сгоняли внешние обстоятельства, как случилось с тем же Триндой, но, как правило, в эмиграцию ударялись не самые законопослушные граждане. Аферисты, мошенники всех мастей и прочие преступники недостаточно крупного масштаба, чтобы тратить время на возвращение их в руки правосудия. Другая сторона Диска -- отличное место, чтобы залечь на дно и пересидеть какие-то неприятности.

   С местными тенсами я познакомилась поближе вчера. Жили они не то чтобы сплочённой группой, но все друг друга знали и знали, кто по какой причине здесь находится и как попал, своих не выдавали и своим не пакостили. Эти люди меня и убедили, что связываться с особенно отпетыми, обитающими ниже "приличных" пещер, не стоит, а укрыться можно и в более приличном месте, со всем доступным комфортом.

   Один из основных тенских работодателей владел доброй сотней подземных домов, в которые селились их сотрудники. Несколько домов всегда пустовало, и местный представитель компании вполне легально сдавал отдельные из них в наём. Собственно, именно с ним и именно по этому вопросу я намеревалась встретиться.

   Много времени разговор не занял, а когда я вернулась в дом -- у Лесты уже были гости. Точнее, гость, один.

   -- Ну? Что? -- требовательно спросила я, подавшись вперёд.

   -- Всё в порядке, -- подтвердил доктор. -- Тело у нас, его Мух охраняет. Мы решили не мелькать здесь и не привлекать внимание.

   -- Правильно решили, -- похвалила его, не удержавшись от шумного облечённого вздоха. -- Что там произошло? О каком убийце писали газеты?!

   -- Долгая история, -- отмахнулся свел. -- Как у тебя?

   -- Всё готово. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

   Дальше мы развили бурную деятельность, серьёзно осложнённую необходимостью не привлекать к себе внимания. Ладно, мы с Триндой; а вот Муха с продолговатым ящиком сложно назвать незаметным.

   Но нам продолжало везти, и вечером со всеми предосторожностями команда заговорщиков собралась в небольшом подземном жилище, уютном на тенский манер, то есть -- в несколько отдельных комнат. Правда, за последние дни я уже успела привыкнуть к местным просторам, поэтому поначалу чувствовала себя неловко.

   Бинда принёс с собой аппарат, состоящий из нескольких ящиков непонятного вида, соединённых проводами, и устройства, больше всего похожего на попорченный временем лётный шлем. Эффект потрёпанности и старости создавали дыры и дырки, прихотливо и на первый взгляд беспорядочно разбросанные по материалу. Хотелось спросить, а точно ли мастер Олем уверен в работоспособности оборудования, но я сдержалась: надо доверять профессионалу. Сама ведь не люблю, когда лезут под руку с дурацкими вопросами и советами.

   -- Замечательная получается история, -- проговорил Миришир, уложивший жертву предстоящего эксперимента на диван и теперь освобождённый от участия в процедуре. Выглядел летун умиротворённым и довольным; не надо было знать его хорошо, чтобы понимать, насколько нравится Муху происходящее.

   -- Что конкретно ты имеешь в виду? -- полюбопытствовала я. Пока Бинда при помощи внучки подключал свои аппараты, я тоже старалась не лезть под руку. И только Тринду мастера привлекли к полезной деятельности -- он следил за состоянием пациента, которому уже ввели противоядие.

   Разговорчивый ту Трум уже между делом просветил меня по поводу их приключений на Чёрном острове. Поступком пожилого патологоанатома оставалось только восхищаться, а вот наличие у Тринды без пяти минут жены озадачило. Впрочем, большинство моих знакомых мужчин избегают обсуждать свою личную жизнь, тем более -- с недавними знакомыми. Подобное семейное положение доктора Арата зато отлично объясняло поспешность его переезда на Тёмную сторону и отсутствие каких-либо попыток оказать сопротивление.

   -- А вообще всю ситуацию, -- охотно пояснил друг. -- Вот смотри, незаконное пересечение границы, инсценировка убийства, похищение человека, в перспективе -- подготовка государственного переворота, и кто это делает? Три врача, три механика и студентка. При пособничестве библиотекаря на пенсии, ага. Спец-отряд. Да нам вообще можно не прятаться, никто просто не поверит, что такое возможно!

   Я в ответ тихо захихикала -- под этим углом на проблему я до сих пор не смотрела, -- но тут на нас шикнул Бинда, призывая к порядку. По-видимому, свои приготовления он уже закончил, начиналось самое интересное, а наша болтовня отвлекала.

   -- Молодой человек, а подойдите-ка сюда, -- сквозь лёгкий прищур глянув на Муха, подозвал его мастер Олем. -- Ваша физическая сила, думаю, пригодится.