Теория праздного класса

Наши рассуждения удачным образом подкрепляются оценкой того места, которое отводится в экономике потребления продуктам машинного производства. Вопрос материального различия между товарами машинного производства и товарами ручной работы, отвечающими одному и тому же назначению, заключается обыкновенно в том, что первые больше соответствуют выполнению своего исходного назначения. Эти товары более совершенны, в них ощущается более целесообразное использование средств. Впрочем, это вовсе не избавляет их от неуважения и осуждения, ведь они не выдерживают проверки на почетную расточительность. Ручной труд представляет собой более расточительный способ производства; следовательно, товары, получаемые таким способом, надежнее служат цели приобретения денежной репутации; следовательно, признаки ручного труда становятся почетными, и товары с подобными признаками ценятся выше, нежели соответствующие им продукты машинного производства. Обычно, если не всегда, почетными признаками ручного труда считаются известные несовершенства и неправильности в линиях сделанного вручную предмета: они показывают, где именно мастер не достиг цели в осуществлении своего замысла. Почвой для преимущественного положения товаров ручной работы является поэтому известная грань утонченности. Эта грань должна оставаться достаточно тонкой, чтобы не выдать низкую степень мастерства, иначе она будет доказательством низкой стоимости; при этом она не должна наводить на мысль об идеальной точности исполнения, достижимой лишь для машин, ибо это тоже свидетельство низкой стоимости.

Восприятие таких признаков почетной простоты сделанных вручную товаров, которым они обязаны своей превосходящей значимостью и очарованием в глазах людей утонченного вкуса, обуславливается умением проводить тонкие различия. Оно требует подготовки и формирования правильного образа мыслей в отношении того, что может быть названо физиогномикой товаров. Товары машинного производства для повседневного потребления нередко вызывают восхищение и пользуются предпочтением в силу своего чрезмерного совершенства среди людей заурядных и недостаточно благовоспитанных, которые не заботятся в должной мере о щепетильных требованиях изысканного потребления. Церемониально низкое качество товаров машинного производства призвано показать, что совершенство умения и мастерства, воплощаемое в любых дорогостоящих новшествах обработки товаров, не является само по себе достаточным, чтобы снискать таким товарам одобрение и неизменное расположение. Новшество должно опираться на поддержку со стороны канона нарочитого расточительства. Любой признак физиогномики товаров, сколь угодно приятный сам по себе и сколь угодно удовлетворяющий вкусу к умелой работе, будет отвергнут, если он окажется неприемлемым для этой нормы денежной почтенности.

Церемониальная низкосортность, или «нечистота», потребительских товаров, проистекающая из их «обыкновенности», то есть, иными словами, из малой стоимости производства, очень многими воспринимается крайне серьезно. Отказ от товаров машинного производства часто выражается в форме неприятия заурядности таких товаров. То, что обыкновенно является доступным (в денежном выражении) многим людям. Потому его потребление не доставляет почета, так как оно не служит цели благоприятного завистнического сопоставления с другими потребителями. Поэтому потребление и даже сам облик таких товаров неотделимы от уничижительного указания на более низкие уровни человеческого существования, а после их созерцания остается глубокое ощущение убожества, отвратительное и угнетающее для чувствительной натуры. У тех, чьи вкусы заявляют о себе властно и у кого нет дара, привычки или желания разбираться в основаниях для вынесения суждений по вопросам вкуса, приговоры склонности к почету срастаются с вердиктами чувства прекрасного и чувства полезности; это происходит уже упоминавшимся образом, и итоговая составная оценка выступает в качестве суждения о красоте предмета или его полезности согласно тому, как пристрастия или интересы потребителя склоняют его воспринимать объект в одном или в другом выражении. Довольно часто из этого следует, что признаки дешевизны или общедоступности трактуются как определенные признаки художественной негодности, даже создается на этом основании кодекс, или инвентарь, эстетических достоинств, с одной стороны, и эстетически неприемлемых свойств, который становится руководством в вопросах вкуса.