Теория праздного класса

Отношение праздного (то есть имущего и непроизводящего) класса к экономическому процессу является отношением денежным, отношением приобретения, а не производства, эксплуатации, а не полезности. Косвенным образом экономическая функция этого класса может, конечно, иметь важнейшее значение для процесса экономической жизни, и мы нисколько не стремимся умалить экономическую роль имущего класса или «капитанов индустрии». Наша цель состоит в том, чтобы просто разъяснить, какова природа отношений этих классов к процессу производства и экономическим институтам. По своему характеру функция этих классов паразитическая, а их интерес заключается в том, чтобы обращать все, что только возможно, себе на пользу, и присваивать все, что попадается под руку. Правила мира бизнеса сложились под направляющим избирательным воздействием законов хищничества или паразитизма. Это правила владения собственностью, производные, более или менее отдаленные от древней хищнической культуры. Но эти денежные институты не соответствуют современной экономической ситуации, ведь они сформировались в экономических условиях прошлого, условиях, несколько отличных от настоящего момента. Они не соответствуют своему назначению даже с точки зрения денежного результата. Изменения в производственной жизни требуют изменения способов приобретения, и денежные слои отчасти заинтересованы в таком приспособлении денежных институтов, которое обеспечит наилучший результат для приобретения частной прибыли, совместимой с продолжением производственного процесса, в ходе которого эта прибыль возникает. Отсюда вытекает более или менее последовательное стремление праздного класса направлять институциональное развитие по тому пути, который отвечал бы денежным целям, формирующим экономическую жизнь праздного класса.

Влияние денежного интереса и денежного образа мысли на развитие институтов проявляется в тех законодательных актах и общественных условностях, которые направлены на защиту собственности, принуждение к исполнению договоров, удобство денежных операций, закрепление имущественных прав. Сюда относятся перемены в законодательстве, касающиеся банкротства и распродажи имущества, ограниченной ответственности, банковских и валютных операций, коалиций рабочих или работодателей, трестов и картелей. Насыщение общества такого рода институциями непосредственно заботит лишь имущие классы и находится в прямой зависимости от размеров собственности, иначе говоря, в прямой зависимости от того, насколько эти слои соотносятся с праздным классом. Но косвенным образом все эти условности деловой жизни чрезвычайно важны для процесса производства и для общества. Направляя в этом отношении развитие институтов, денежные классы тем самым служат какому-то назначению, имеющему для общества фундаментальное значение, – не только сохранению принятой схемы общественной жизни, но и приданию формы собственно производственному процессу.

Ближайшей целью такой денежной институциональной системы и ее улучшения является облегчение мирной и упорядоченной эксплуатации, но ее действие в отдаленной перспективе распространяется гораздо дальше этой непосредственной цели. Менее хлопотное отправление бизнеса предоставляет возможность для более спокойного течения производства и внепроизводственной жизни, а избавление вследствие этого от беспорядков и осложнений, требующих умения разбираться в повседневных делах, способствует тому, что сам денежный класс выходит за пределы схемы. Коль скоро денежные сделки становятся рутиной, без «капитанов» можно обойтись. Такой итог, безусловно, пока возможен лишь в неопределенном будущем. Нынешние усовершенствования современных институтов, выгодные для денежного интереса, направлены к замене еще в одной области «капитанов» на «бездушные» акционерные корпорации; тем самым они показывают, что возможно обойтись без важнейшей функции праздного класса, то есть без обладания собственностью. Следовательно, косвенным образом то направление, которое придается развитию экономических институтов влиянием праздного класса, имеет крайне важное производственное значение.

Глава 9 Сохранение архаических черт