Теория праздного класса

На любой из известных стадий развития общества, отличных от указанной здесь предположительной начальной фазы, такие качества, как добродушие, справедливость и неразличающее сочувствие, мало облегчают жизнь человека. Обладание такими качествами, возможно, и защищает от суровости большинства людей, идеал которых сводится к наличию малой толики этих элементов, но, если не считать данного косвенного и негативного следствия одаренности этими качествами, выясняется, что чем их меньше у индивидуума, тем ему лучше живется в условиях соперничества. Свобода от сомнений, сочувствия, честности и уважения к жизни других людей, можно сказать, в довольно широких пределах способствует преуспеянию человека при денежной культуре. Во все времена люди, добившиеся истинного успеха, принадлежали обычно к этому типу, за исключением случаев, когда успех выражался не богатством и не властью. Лишь в ограниченных пределах, и то лишь в некоем пиквикианском смысле[38], честность и вправду выступает лучшей политикой.

С точки зрения жизни в современном цивилизованном обществе любой просвещенной страны западного мира склад характера первобытного дикаря дохищнической стадии, который мы попытались в общих чертах обрисовать выше, не получил большого распространения. Даже для той гипотетической культуры, которой этот тип человеческого характера обязан своей стабильностью (даже для миролюбивой первобытной общины), такой первобытный человек обладал почти равным количеством явных экономических недостатков и экономических достоинств; это очевидно всякому, чье понимание данного вопроса не оказывается предвзятым из-за снисходительности, проистекающей из товарищеского сочувствия. В лучшем случае это «ловкий, ни на что не годный шельмец»[39]. К числу отрицательных черт этого предположительного первобытного типа относятся безволие, беспомощность, отсутствие инициативы и изобретательности, а также уступчивое и ленивое добродушие заодно с живым, но несущественным анимистическим мировосприятием. Также обнаруживаются и некоторые другие черты, важные для коллективной жизни, постольку, поскольку они облегчают жизнь группы. Это искренность, миролюбие, добрая воля и несоперническая, независтническая заинтересованность в людях и вещах.

С наступлением хищнической стадии развития возникает потребность в иных свойствах человеческого характера для достижения успеха. Людям приходится приспосабливаться к новым условиям при новой схеме общественных отношений. Та энергия, которая прежде расходовалась в указанных чертах дикарского образа жизни, теперь должна находить выход в новой линии поведения, в новом наборе привычных реакций на изменившиеся стимулы. Способы, в известной мере подходящие с точки зрения создания благоприятных условий при прежних обстоятельствах, уже не отвечают новым требованиям. Прежняя ситуация характеризовалась сравнительно слабой враждой и сравнительно малым расхождением интересов, а для более поздней характерно соперничество, которое постоянно нарастает по размаху, но суживается по охвату. Черты, свойственные хищнической и последующим стадиям развития общества и служащие указанием на те человеческие типы, которые лучше всего пригодны для выживания при статусной системе, – это (в их первичном выражении) жестокость, самолюбование, клановость и отсутствие изобретательности в сочетании с охотным обращением к силе и обману.

В условиях сурового и продолжительного режима соперничества отбор этнических типов обеспечил достаточно выраженное господство этим чертам характера, благоприятствуя выживанию тех этнических элементов, которые наиболее щедро ими наделялись. В то же время приобретенные ранее более общие, родовые черты человечества всегда сохраняли свою полезность для жизни коллектива и никогда не исчезали полностью.