Терра инкогнита

Статут сохранял сословные права шляхты, ее привилегии и вольности, утвердил, что власть должна подчиняться закону и единому для всех суду. Лев Сапега ввел ответственность шляхты за убийство крестьянина — этого в прежних сводах законов не было. В Княжестве вводился институт адвокатов, судьи были обязаны оправдывать людей, чья вина не была доказана. От уголовной ответственности освобождались несовершеннолетние до 16 лет, психически больные. За преступление против женщины устанавливалась двойная ответственность. Запрещалось держать в неволе свободных людей, ограничивалось крепостничество. Под охрану государства попала и природа, вводился порядок пользования землей, водой, лесами. Статут подтверждал право Великого княжества Литовского чеканить свои деньги. Княжество могло не участвовать в боевых действиях и войнах, которые вела Польша. Занятие или захват Польшей земель Великого княжества Литовского считался незаконным. Первенство права, которому подчинялся и король и великий князь, считалось «сокровищем в руках наших, которое ни за какие деньги нельзя купить».

Двести пятьдесят лет Статут Льва Сапеги действовал в Великом княжестве Литовском, считаясь наиболее демократичным и совершенным сводом законов. Лев Сапега дважды совершенствовал его — в 1614 и 1619 годах. Статут был переведен на немецкий, русский, латинский, французский, польский и украинский языки.

В 1589 году Лев Сапега стал канцлером Великого княжества Литовского, главным представителем власти. Он полностью отвечал за внутреннюю и внешнюю политику, принимал и отправлял посольства, проводил сеймы и сеймики, отвечая за деятельность местных властей, правоохранительной системы, решал конфликты ветвей власти. Ему подчинялись подканцлер, великий гетман, воеводы, каштеляны, подскарбии, надворные маршалки, Трибунал и Всеобщий сейм. Он не занимался только экономическими проблемами, земли раздавал и подписывал привилеи шляхты король и великий князь. Король назначал и духовных лиц.

Король был должен согласовывать все документы Великого княжества Литовского с его канцлером. Без визы и печати Льва Ивановича Сапеги документы короля не имели юридической силы на территории Княжества. Великий канцлер постоянно находился в Вильно и Слониме, периодически выезжая к королю в Краков. Работы у Льва Сапеги всегда было очень много.

По приказу великого канцлера в течение 1594 — 1607 годов были переписаны все книги Метрики Великого княжества Литовского, чтобы при их многократном использовании они не пришли в негодность. Именно благодаря этому уникальные документы дошли до наших дней. 556 томов Метрики, архива XIV–XVII веков, содержат записанные в хронологическом порядке все важнейшие исторические события в Великом княжестве Литовском. Лев Сапега говорил, что «покой Отчизны своей до конца жизни охранять буду».

В 1598 году, после смерти московского царя Федора Ивановича, Лев Сапега предложил боярам в цари Сигизмунда III, но царем стал Борис Еодунов. В начале октября 1600 года во главе посольства из тысячи человек великий канцлер отправился в Москву. Он вез с собой предложения по созданию унии трех славянских народов.

Государи обеих стран должны быть друг с другом «в любви, союзе и приязни», паны-рада и бояре думные также должны быть «в союзе и вечной нераздельной любви братской», как люди одной христианской веры, одного языка и славянского народа. Никаких договоров, вредящих обоим государствам, государи не заключают, внешняя политика согласовывается. Еосударства должны помогать друг другу в случае военной угрозы.

Земли, завоеванные совместно, принадлежат тому государству, которое «имеет на них права». Если земли ранее были чужие, то их надо поделить или владеть сообща.

Шляхта и дворяне могли служить в обеих странах, жениться без препон, получать земли там, «где их выслужат». Еосударства могли свободно обмениваться студентами, предлагалась свобода вероисповедания, разрешалось строить в Московском царстве костелы, а в Речи Посполитой православные церкви. Купцы могли свободно торговать в обоих государствах, преступники подлежали экстрадиции.

Еосударь Речи Посполитой выбирается с учетом мнения московского царя. Если у Сигизмунда III не будет наследников, Речь Посполитая может выбрать государем царя. После московского царя его сын при вступлении на престол клятвой и присягой подтверждал союз. Если у московского царя не будет наследников, московский трон занимал Сигизмунд.

Предложения великого канцлера были реальными, их можно было обсуждать, по ним можно было договариваться. В конце 1600 года Лев Сапега выступил в думе перед боярами и царем Борисом Годуновым:

«Мы славяне — единый народ, Бога прославляем единого. Одного этого достаточно, чтобы заключить вечный мир между государствами, установить дружбу между государями, чтобы между собой вечную любовь и согласие имели и против всех поганых выступали»,