Тетрадь кенгуру

– Это «Атлас» такие делает. Говорят, очень известная фирма среди производителей госпитального оборудования.

– Ты у нас редкий гость. По-настоящему редкий. Уж поверь слову. Чтобы кто-то приплыл сюда по реке… Кроме трупов, я ни о ком больше не слышал.

– Это прописал врач, который меня осматривал. Позвони ему и спроси. Телефон не помню, зато знаю, как зовут и адрес клиники. Просто набери справочную и спроси…

– Трупов каждый год по четыре-пять штук прибивает. Тут все регистрируется, так был год, когда мертвяков приплыло три с лишним десятка. А вот живые – редкий случай… Ты еще не завтракал? Попозже будут сэндвичи раздавать…

– Извини, жрать в самом деле охота! Но я кошелек оставил в операционной, в корзину для одежды положил…

– А образование у тебя какое?

– Университет окончил…

– Я все улажу. Придумаю что-нибудь. – Сотрудник отдела туризма по-свойски уселся на мою кровать, вытащил из кармана пачку каких-то бумажек и выбрал из них один листок. – Сейчас будет шоу, вот слова песни, которую будут петь. Так что подпевай. Если только слушать, не очень понятно…

– Спасибо… Можно один вопрос.

– Только быстро. Слышишь, автобус едет?

– Куда течет эта река?

– Примерно через два километра будет вход в серный рудник, но вход туда запрещен…

– А дальше?

– Море, наверное. Хотя я там никогда не был.

– Я сюда попал по подземному каналу, а он почти на уровне моря. Странно как-то. А дальше по течению что? Она под землю уйдет?

– На этот счет ходят какие-то слухи… Эге! Приехали! Потом поговорим.

На насыпи появился небольшой автобус. Из него выгрузилось больше десятка престарелых пассажиров под предводительством женщины-гида с вымпелом в руке. Они выстроились на берегу, и гид заговорила нараспев, повышая интонацию в конце каждого слова:

– Господа! Вы находитесь в лучшей в Японии Сай-но Каваре.

По стоящей перед ней шеренге стариков пунктиром пробежали золотые огоньки. Это сверкнули на солнце зубные протезы. «Лучшая в Японии»… Действительно смешно. У этого старичья с юмором все в порядке. Гид продолжала:

– Сейчас перед вами сыграют историю Сай-но Кавары, печальную историю о детях, которые складывали на берегу реки пирамидки из камней без шансов достичь духовного просветления. В Японии есть сто шестьдесят четыре места с названием Сай-но Кавара, но только здесь можно увидеть, как строятся каменные пирамидки.

Золотой пунктир погас, и дети-демоны – почему-то дуэтом – затянули:

История эта о Сай-но Каваре,
Где мечутся детские души меж раем и адом
В пещерах загробного мира.
Два, три, четыре, пять – им всем нет десяти.
Собрались в Сай-но Каваре и каждый плачет:
«Папа! Мама! Как без вас мне плохо!» -
Рыдает глас другого мира,
Стенанием пронзая плоть и кровь.
Детишки эти собирают камни на берегу реки
И строят из них башни.

Их вожак оказался прав: глядя в текст, было куда легче понимать, о чем они поют.

«Мой первый камушек отцу, второй – за мать… -

Маленькие демоны все вместе начали складывать камни. -

А третий – в память братьев и сестер из отчих мест».
При свете дня они одни играют…

Дети-демоны все ушли в работу, они двигались все быстрее и быстрее. То ли из-за разницы в умении, то ли из-за формы камней, разбросанных по округе, пирамидки получались разными – и по высоте, и по размеру. Кое-кто из стариков в тревожном предчувствии перебирал четки, которые они держали в руках.

Но с приближеньем сумерек из ада вдруг возникает демон.
«Что делаете вы? – звучит его рычанье… -

К распевному стенанию маленьких демонов, напоминающему чтение буддистских сутр, подключилось ритмичное постукивание четок. В конце концов некоторые зрители не выдержали и, усевшись на землю, стали вытирать носы прямо руками. А исполнители, поднявшись с колен, все больше входили в раж: -

Отца и мать оставили в миру.
Они не служат служб за вечный ваш покой.
Лишь стонут день и ночь от бессердечья, горя и страданий.
Родителей стенанья в наказанье вам… -

Голоса звучали все громче. Маленькие демоны, обхватывая руками построенные пирамидки, пытались защитить их от разрушения.

Меня вы не вините!»
Взмахнув своей железной булавой,
Построенные башни демон разрушает… -

Пирамидки рассыпались все разом. Раздались пронзительные детские крики, всхлипы стариков. -