Тетрадь кенгуру

– А море в какой стороне?

– Здесь дорога все время петляет, так что точно трудно сказать… Ага! Отсюда уже видно. Вон деревенский храм, вокруг него рощица, а за ней современное здание. Видишь? Это и есть муниципальный спа-центр.

Мы обогнали растянувшихся в цепочку маленьких демонов. Во главе шла та самая девчонка, которую я приметил. Она помахала нам рукой.

– А девочка, которая деньги собирала, с такими глазами…

– И что?

– Она давно уже в детском саду?

– Ага! Я вижу, у тебя вкус хороший. Хорошая девчонка, скажи? Немного недоразвитая, правда. Тут с ней занимаются. Вообще-то, ей уже в школу пора… А что ты спрашиваешь?

– У нее, случайно, нет сестры?

– Ты прямо-таки очаровался. Но учти: веселухи не получится, и не мечтай.

– Ну ты даешь! Просто, когда я ее вижу, у меня какая-то тревога.

Вот парень насмешил, честное слово! У человека на ноге рана, даже не рана, а целый лес проросшего дайкона. Какие тут девушки, женщины! Даже если бы я захотел с кем-то замутить, уже поздно. Раскосые глазки или какие-то другие – без разницы. Я до того дошел, что скоро буду готов на кастрацию. С этими мрачными мыслями я распрощался с девушкой моей мечты.

Спа-центр стоял метрах в пятистах от дороги на склоне холма, поросшего смешанным леском. Большой холл первого этажа, видимо, занимал отдел мэрии. Офис окружали стойки, отделенные друг от друга перегородками. Людей почти не было, лишь у окошек регистрации места жительства и персональных печатей я увидел несколько человек.

– Внизу – лаборатория. Я пойду, сдам деньги, которые собрали утром, и тебя найду. Под эскалатором – зона отдыха, там торговые автоматы и все такое.

Вожак маленьких демонов сунул мне две стоиеновые монеты и, размахивая холщовым мешочком, быстро скрылся в узком проходе между стойками.

Наконец-то я свободен. Мог бы сбежать, если бы захотел. Но такого желания у меня не было. Не спеша я направился к эскалатору. Шел осторожно, чтобы ни у кого не вызвать подозрений, и где-то в самой глубине души надеялся встретить здесь девчонку, у которой уголки глаз смотрят вниз…

Я встал на эскалатор и, спустившись на три ступеньки, на площадке внизу увидел парня. Видимо, он хотел наверх, стоял нормально, не дурачился. Он был куда старше маленьких демонов; школьник, класс седьмой-восьмой. И похоже, серьезно больной, раз не мог отличить, вверх или вниз движется эскалатор. Судя по всему, парень не мог сообразить, почему он не едет вверх. Поставил ногу на ступеньку, ее отбросило назад. Это его не смутило, и он снова поставил ногу на эскалатор. Расстояние между нами быстро сокращалось.

– Уйди с дороги! Берегись!

Я энергично замахал рукой, но парень не реагировал. Осталось всего несколько метров. И тут парень вдруг повернулся ко мне спиной. До него наконец дошло, что на эскалаторе надо стоять лицом в сторону движения. Но держаться обеими руками за поручень, ползущий вниз, и при этом стоять на ступеньке, повернувшись в другую сторону, – задача чрезвычайно сложная. Верхняя и нижняя части тела будут двигаться в разных направлениях, и дело неизбежно кончится падением.

– Уйди! В сторону давай, в сторону!

Но было поздно. Я навалился на парня, обхватив его руками. Он упал лицом вниз, я – на него. Парень завопил во все горло. Я услышал топот ног. Чьи-то проворные руки накрыли меня одеялом и завернули в него. Так обходятся с буйно помешанными. В плечо вонзилась игла. Укол успокоительного. На меня тут же накатило сладкое забытье.

Следующее, что я узнал о себе, было то, что я снова лежу на кровати. Она была гораздо уже моей первой и походила на тележку для перевозки больных. Лежал я в каком-то коридоре. Свободно, не привязанный.

– Очухался? Это хорошо. – На меня смотрел вожак малолетних демонов. – Тебе дали легкое обезболивающее, потом сразу вкололи противотоксичное, потом стимулирующее…

– Кошмар какой-то!

– Ты уж извини. Подвернулся же тебе этот чудик. Твоей вины тут нет. Хорошо, свидетели были, поэтому сразу было понятно.

– А ты нашел телефон клиники, про которую я тебе говорил?

– Не волнуйся! Наш доктор подтвердил, что у тебя все анализы отрицательные, по крайней мере в отношение болезней, противопоказанных городским уставом… Так даже лучше получилось, потому что все равно тебя бы заставили провериться на венерические болезни.

– Врач что-нибудь говорил про мою болезнь, требующую лечения в горячих источниках?

– Я не слышал. Может, это врачебная тайна?

– Мне бы хотелось, чтобы он что-то посоветовал, по крайней мере дал свой прогноз.

– По-моему, он был сбит с толку.

– Как бы с ним поговорить?

– Ничего не выйдет. Ночная смена кончилась, и он поехал домой. Автобус только что ушел… Вообще-то, он работает в центральной больнице, а здесь у него только ночные смены… Но…

– Что?

– Он как-то неохотно тобой занимался, будто против воли.

– Вот оно что…

– Он выписал тебе разрешение. Подписал и печать поставил. Правда, есть условия.

– Какие еще условия?