The Anarchy: The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire

Бенгальский поэт Ганга Рам в своей "Махарашта-пуране" дал более полную картину ужаса, который они внушали. Люди на земле были полны греха, - писал он, - и не было поклонения Раме и Кришне. День и ночь люди развлекались с чужими женами". Наконец, писал он, Шива приказал Нанди войти в тело царя маратхов Шаху. Пусть он пошлет своих агентов, чтобы грешники и злодеи были наказаны". Вскоре после этого:

Барги [маратхи] начали грабить деревни, и все люди в ужасе разбежались. Брамины-пандиты бежали, унося с собой грузы рукописей; ювелиры бежали с весами и гирями; рыбаки с сетями и лесками - все бежали. Люди бежали во все стороны; кто мог бы сосчитать их число?

Все, кто жил в деревнях, бежали, услышав имя Баргиса. Дамы из хорошей семьи, никогда прежде не ступавшие на дорогу, бежали от Баргиса с корзинами на головах. Раджпуты, владевшие землей и нажившие свое богатство мечом, бросали свои мечи и бежали. Бежали садху и монахи, ехавшие на повозках, на плечах которых они несли свою поклажу; бежали крестьяне, на спинах быков которых были семена для урожая будущего года, а на плечах - плуги. А беременные женщины, неспособные ходить, начинали рожать в дороге и рожали там же.

Были люди, которые стояли на дороге и спрашивали у всех проезжающих, где находятся барги. Все отвечали: "Я не видел их своими глазами. Но, видя, что все бегут, я тоже побежал.

И вдруг барги с великим криком налетели на людей и окружили их на полях. Они отбирали золото и серебро, отказываясь от всего остального. Кому-то они отрубили руку, кому-то - нос и уши, а кого-то и вовсе убили. Самых красивых женщин, пытавшихся бежать, они утаскивали и привязывали веревками к пальцам и шее. Когда один заканчивал с женщиной, другой брал ее, а изнасилованные женщины кричали о помощи. Совершив все мерзкие, греховные и зверские действия, барги отпустили этих женщин.

Разграбив поля, они вошли в деревни и подожгли дома. Бунгало, соломенные домики и храмы - они сжигали все, большие и маленькие. Они уничтожали целые деревни и бродили по всем сторонам, грабя. Одних людей они связывали, заведя руки за спину, других бросали на землю и, пока те лежали на спине, пинали их ногами. Они постоянно кричали: "Дайте нам рупии, дайте нам рупии, дайте нам рупии". Когда у них не было рупий, они заливали жертвам воду в ноздри или топили их в баках. Когда они требовали денег и не получали их, они предавали человека смерти... Бунгало, дома с соломенными крышами, вишну-мандапы - они сжигали их все, большие и маленькие... Каждого брахмана, вайшнава или санньяси, которого они видели, они убивали, а коров и женщин они резали сотнями".

То, что стало кошмаром для Бенгалии, обернулось для Компании большими возможностями. Против артиллерии и городов, защищаемых обученными мушкетерами европейских держав, кавалерия маратхов была неэффективна. Калькутта, в частности, была защищена глубоким оборонительным рвом, специально вырытым Компанией для сдерживания кавалерии маратхов, и переселенные бенгальцы теперь стекались через него в город, который, по их мнению, обеспечивал лучшую защиту, чем любой другой в регионе, и за десять лет Калькутта увеличилась более чем в три раза. По словам кашмирского солдата по имени Абдул Карим, посетившего Бенгалию в этот период, маратхи старались не нападать ни на один из различных европейских опорных пунктов вдоль Хугхли: "Европейские солдаты превосходят солдат любой другой страны, - писал он, - и маратхи это настолько хорошо понимают, что, хотя Калькутта изобилует всевозможными европейскими товарами и не имеет никаких укреплений, а число европейских жителей весьма незначительно, а маратхи кишат, как муравьи или саранча, они никогда не предпринимали никаких попыток напасть на этот квартал, опасаясь, что европейцы объединят свои силы для взаимной защиты. Европейцы превосходят их в использовании пушек и мушкетов".

Среди беженцев были те, кто впоследствии основал самые знаменитые династии города, такие как Набакришна Деб и Рамдулал Дей. Но не только защита укреплений была притягательной силой. Калькутта уже стала раем для частного предпринимательства, привлекая не только бенгальских торговцев текстилем и ростовщиков, но и парсов, гуджаратцев и марвари - предпринимателей и деловые дома, которые находили здесь безопасную и защищенную среду для того, чтобы сколотить свое состояние. Среди этого многочисленного индийского населения было также много богатых купцов, которые просто хотели жить вне досягаемости налоговой сети наваба. Другие, пользуясь защитой британского флота, совершали торговые экспедиции в Персию, Персидский залив и на восток через Малаккский пролив в Китай. Правовая система города, наличие английских торговых законов и официальных коммерческих контрактов, подлежащих исполнению государством, способствовали тому, что город становился все более популярным местом для купцов и банкиров со всей Азии.