The Corporation and the Twentieth Century

В итоге производство самолетов будет почти полностью осуществляться на частных заводах. Поскольку военные действия еще не были объявлены, покупка боеприпасов в США по принципу "наложенным платежом" была вполне законной, и к началу 1939 года и французы, и британцы заказывали самолеты у частных фирм, хотя и на гораздо более низком уровне, чем по схеме Монне. Франция заказала около 1200 самолетов и потратила более 300 миллионов долларов на двигатели и планеры в 1938 и 1939 годах. К началу войны было выполнено менее половины заказа. 84 Хотя по более поздним меркам этот иностранный спрос был крошечным, он превышал объем закупок американских вооруженных сил, и такие заказы поддерживали авиационные фирмы и помогали наращивать американский производственный потенциал. Рузвельт пытался замалчивать продажи, но когда пресса узнала, что один из пассажиров во время испытательного полета прототипа в Калифорнии уходил от аварийной посадки, выкрикивая проклятия на французском, президент был вынужден признать, что происходит, и защищать это как меру по созданию рабочих мест.

В январе 1939 года Рузвельт обратился к Конгрессу с просьбой несколько сократить запланированное им наращивание: 300 миллионов долларов на авиацию, что составляло около 6000 самолетов. 85 В то время Воздушный корпус США мог выставить около 1500 тактических самолетов, из них около 800 самолетов первой линии; ВМС имели примерно столько же. 86 За исключением Boeing B-17 Flying Fortress, разработанного в 1935 году, американские самолеты также отставали от технологического фронта Европы.

Важнейшей проблемой была система закупок. Как мы видели, после 1926 года Авиационный корпус разработал политику согласованных контрактов с производителями планера, что повысило возможность использования конструкторских инноваций на фоне навязанного правительством соглашения о совместном использовании технологий. Но фиаско с авиапочтой в 1934 году привлекло пристальное внимание к процедурам Авиационного корпуса. После слушаний в комитете по военным делам Палаты представителей помощник военного министра Генри Вудринг был вынужден создать радикально новые процедуры, чтобы противостоять действиям Конгресса. 87 Ключевым словом теперь будет конкуренция: как и в начале 1920-х годов, производители должны будут отвечать на конкурсы образцов самолетов, разработанных за свой счет. Нет нужды говорить, что это плохо работало в отрасли, которая предполагала большие предварительные затраты на НИОКР, но не предоставляла практически никаких прав на интеллектуальную собственность. Корпус, в свою очередь, не смог сформулировать последовательные критерии соотношения цены и характеристик. Несмотря на попытки военных подправить систему, с 1930-х годов все меньше компаний хотели подавать заявки. Но самой яркой проблемой закупок в ту эпоху было то, что у самого Авиационного корпуса не было стратегического видения того, какие типы самолетов ему необходимо закупать. 88 Закупки самолетов оставались бы в полном беспорядке до тех пор, пока вступление Америки в войну не отменило все требования к конкуренции и не наложило радикально новые императивы.

Приоритеты

На протяжении 1930-х годов Бернард Барух ходил по Белому дому, предупреждая о недостаточной готовности страны к будущим войнам. Он считал, что необходимый проект уже готов: Военно-промышленный совет Первой мировой войны . Но хотя в конечном итоге США действительно примут организацию, смутно напоминающую WIB, промышленная мобилизация для новой войны изначально пойдет по совершенно иному пути. Это имело бы значительные последствия для корпорации и для структуры американской промышленности в послевоенное время.

После того как в 1936 году Рузвельт назначил Генри Х. Вудринга военным секретарем, его помощником стал Луис А. Джонсон, бывший национальный командир Американского легиона. 89 Энергичный и гораздо более ястребиный, чем его босс, чьей должности он явно жаждал, Джонсон поставил своей главной целью создание мобилизационного плана. В августе 1939 года, за месяц до начала войны в Европе, Рузвельт разрешил Джонсону сформировать Совет по военным ресурсам для разработки такого плана. Главой Совета должен был стать Эдвард Дж. Стеттиниус-младший, который к тому времени стал председателем правления U.S. Steel. Помимо Джонсона и военных чиновников, в состав совета вошли Гарольд Г. Моултон, президент Брукингского института, и Карл Т. Комптон, президент Массачусетского технологического института. Но в него также вошли такие важные промышленные деятели, как Уолтер С. Гиффорд, президент AT&T, который в первую войну помогал в работе WIB; Джон Ли Пратт, директор GM; и генерал Вуд из Sears. При значительном участии Баруха группа рекомендовала более мощную версию WIB, которая, как и ее предшественница, была бы разделена на отраслевые ассоциации и возглавлялась бы, в принципе, могущественным царем.