The Corporation and the Twentieth Century

Рост производительности труда на "Кораблях Свободы" происходил на фоне повсеместного засилья рабочей силы на верфях. Некоторый рост производительности был результатом увеличения капитала, особенно на начальном этапе, когда верфи выпускали корабли еще до завершения строительства; а некоторый измеренный рост производительности мог отражать снижение качества по мере ускорения процесса строительства. 187 Но большая часть роста производительности была подлинным обучением на практике - не воплощенным в самих рабочих, а отражающим постоянное совершенствование организации производства. Подобное "обучение на практике" было фактически нормой в механической промышленности во время войны. Многие товары, которые требовались военным, либо не существовали до конфликта, либо производились в относительно небольших количествах специализированными фирмами. Существующим производителям пришлось осваивать новые методы. Более того, производители совершенно разных товаров, некоторые из которых были экспертами в массовом производстве, должны были перестроиться на изготовление военного снаряжения. Во многих случаях применение методов массового производства приводило к резкому повышению производительности и снижению затрат, что заставало военных покупателей врасплох.

Работая в 1930-х годах на Спрингфилдском оружейном заводе в Массачусетсе, франко-канадский оружейник Жан К. Гаранд разработал полуавтоматическую винтовку М1, которую военные приняли на вооружение в качестве замены Спрингфилда с болтовым затвором. 188 Но созданный вручную Гаранд оказался совершенно непригодным для массового производства. Компания Winchester Repeating Arms Company в Нью-Хейвене была вынуждена не только создать совершенно новое оборудование и технологические схемы, но и переделать многие детали оружия, чтобы обеспечить его серийное производство. Компания Winchester также разработала уменьшенную версию карабина M1. Спрингфилдскому оружейному заводу требовалось 22,5 человеко-часа для изготовления "Гаранда", Винчестер сократил этот показатель до 5,9 человеко-часа. 189 Опыт Винчестера контрастирует с опытом компании Colt Patent Firearms Company в Хартфорде, которая оказалась неспособна увеличить объемы производства своего пистолета 45-го калибра. На протяжении всей войны компания Colt страдала от некачественного изготовления и высоких затрат.

Как всем было хорошо известно, крупнейшее хранилище возможностей массового производства в Америке находилось в автомобильной промышленности. В 1930-х годах единственными производителями пулеметов в США были компания Colt и два государственных арсенала. 190 В 1940 году Департамент армейских орудий заключил контракт с GM на производство пулеметов 50-го и 30-го калибров. Оба пулемета были разработаны в начале века легендарным Джоном Мозесом Браунингом. Пулеметы 50-го калибра уже были и оставались доминирующей конструкцией для навесных пулеметов, а 30-го калибра - автоматической винтовкой Браунинга, которую носили все американские подразделения во время войны. Это были механизмы ошеломляющей сложности. Армия рассчитала стоимость и сроки производства, основываясь на предположениях арсенала, и заключила контракт с подразделением Saginaw Steering Gear компании GM на производство 280 BAR к марту 1942 года по цене 667 долларов за штуку. В марте 1942 года Saginaw поставила 28 728 пистолетов по цене $141,44 за штуку. 191 Подразделения Saginaw и GM's Guide Lamp производили BAR, а A. C. Spark Plug и Frigidaire - .50-caliber. GM потратила 28 миллионов долларов на приобретение более 8000 станков и сопутствующего оборудования. За время войны компания произвела около 1,9 миллиона пулеметов, что составило 70 % от общего количества пулеметов в США, и в итоге снизила себестоимость единицы продукции для 50-го калибра на 76 %, а для BAR - на 84 %.