The Corporation and the Twentieth Century

Департамент вооружений также обратился к Fisher Body с планами по созданию M4. За шесть дней до того, как подразделение выпустило свой последний кузов для коммерческого автомобиля, в январе 1942 года, оно приступило к производству танков. Первый "Шерман" сошел с конвейера во Флинте в марте. В то же время компания Fisher начала строительство огромного предприятия, финансируемого DPC, в соседнем Гранд-Бланке. Возможности Fisher по изготовлению кузовов оказались очень удобными для производства танков. Подразделение усовершенствовало процедуры литья, применяемые Chrysler, и построило 450-тонный пресс для изготовления кузовов танков. Fisher изготовила множество собственных инструментов, включая вертикальные расточные фрезы. К концу войны подразделение Fisher Body построило 11 358 танков Sherman, используя одиннадцать собственных заводов и 300 внешних подрядчиков. Среди производителей автомобилей Cadillac также строил танки. Недолго продержалась и Ford Motor Company, хотя главным вкладом Ford в танковую программу была разработка и производство огромного 450-сильного двигателя V-8, которым оснащалось около 25 000 "Шерманов". Стандартизация этого двигателя, вытеснившего импровизацию Chrysler, облегчила логистику запасных частей и обслуживание танков в полевых условиях. 199

Для компании Ford это был чрезвычайно сложный и неспокойный период. 200 Стареющий Генри Форд, сохранявший автократический контроль в качестве председателя совета директоров, постоянно конфликтовал со своим сыном Эдселом, который был президентом компании. Эдсел занимался игнорируемыми вопросами стратегии и дизайна продукции, представив новую модель Mercury, расположенную между Ford и Lincoln, в частичном подражании мультибрендовой стратегии GM. Но Генри считал чувствительного и космополитичного Эдсела слабым, и Эдсел действительно капитулировал перед отцом на каждом шагу. Но так же, конечно, поступали и почти все остальные. Повседневная деятельность компании перешла в руки Чарльза Соренсона. Именно в этот период Генри Форд доверил все больше полномочий бандиту Гарри Беннету, который прошел через ряды службы безопасности Форда и стал правой рукой председателя совета директоров - а в некоторых глазах и его Свенгали. 201 И GM, и Chrysler подписали контракты с Объединенными рабочими автопрома в 1937 году, но, несмотря на диктат закона Вагнера, Форд по-прежнему был категорически против профсоюзов. В мае 1937 года, за год до того, как Генри Форд перенес свой первый инсульт, люди Беннета избили группу сторонников профсоюза, включая Уолтера Ройтера, которые пикетировали "Руж". 202 Этот эпизод стал известен как "Битва на эстакаде".

Наряду со своими антисемитскими взглядами Генри Форд питал значительную симпатию к афроамериканцам, а в Детройте Форд выделялся как маяк для чернокожих рабочих. 203 Афроамериканцы составляли около 12 процентов рабочей силы Форда в Детройте в 1937 году, что составляло две трети всех чернокожих рабочих в городе; и, в отличие от других автопроизводителей, Форд продвигал чернокожих на квалифицированные должности и даже иногда на низшие руководящие должности. (Другие автопроизводители, включая Dodge, также нанимали афроамериканцев, но некоторые, в том числе Fisher Body, не нанимали вообще). Это принесло Ford огромную пользу в афроамериканском сообществе Детройта, которое в результате поддержало антипрофсоюзную позицию компании. Хотя NAACP поддержала CIO еще в 1936 году, и хотя высшие эшелоны UAW пытались срочно завербовать чернокожих, рабочие в цехах понимали, что профсоюзные организации контролируются белой рабочей силой, члены которой сделают все , чтобы сохранить желанные рабочие места для себя. 204 Когда 1 апреля 1941 года на "Руж" вспыхнула спонтанная забастовка, вероятно, вызванная увольнением горстки профсоюзных организаторов, около 2500 чернокожих рабочих остались в литейном цехе, где они занимали многие опасные, но хорошо оплачиваемые рабочие места. Несмотря на все усилия своего сына и опасения Соренсона, что правительство возьмет завод под свой контроль, старший Форд упорно отказывался вести переговоры. Руж оставался закрытым в условиях расово напряженного противостояния, которое иногда переходило в насилие. 205 И вдруг все закончилось: 11 апреля Генри Форд сдался, согласившись на выборы (на которых CIO одержала верх над AFL) и в итоге заключив самый щедрый контракт в отрасли. 206