The Corporation and the Twentieth Century

В июле 1944 года Конгресс принял Закон об урегулировании контрактов, создав гражданское управление по надзору за расторжением контрактов и установив упорядоченный процесс расторжения и выплаты компенсаций. 12 Расторжение контрактов началось незамедлительно. OWMR Джеймса Бирнса часто выступал в качестве посредника между военными и пострадавшими подрядчиками. В июне 1944 года WPB Дональда Нельсона инициировало план "выборочного разрешения" для подрядчиков на возвращение в гражданское производство по частям. Корпорация малых военных заводов выступала за это, так как малый бизнес рассматривал частичную перестройку как шанс обойти более крупных и менее гибких конкурентов. 13 Но военные не желали этого, и Битва за Балканы замедлила расторжение контрактов в целом. После Дня V-E бюро закупок немедленно сократили заказы на 14 миллиардов долларов. После V-J Day они сократили еще 24 миллиарда долларов.

Рецессии не было. Несмотря на то что государственные расходы резко сократились, а промышленное производство сначала упало, после октября 1945 года экономика начала расти. 14 Безработица оставалась низкой, несмотря на возвращение к гражданской жизни миллионов ветеранов. Федеральный бюджет не имел большого (не говоря уже об астрономическом) дефицита, он был сбалансирован в 1946 году и профицитен в 1947-1948 годах. Как и после первой войны, американская экономика быстро и удивительно трансформировалась от военного производства к гражданскому. По словам Роберта Дж. Гордона, "какой-то таинственный эликсир превратил производственные достижения "Арсенала демократии" в послевоенный рог изобилия домов, автомобилей и бытовой техники". 15 Но что это был за эликсир?

Гордон считает, что дело в самой войне. То, что война положила конец Депрессии, многие считают само собой разумеющимся. Согласно официальной статистике, реальный ВВП на душу населения во время войны почти удвоился: с 9 300 долларов (2012 г.) в 1939 г. до почти 17 000 долларов в 1944 г. 16 (Это по сравнению с 9 100 долларами в 1929 г.) Однако далеко не ясно, что означает ВВП в период тотальной войны. В 1944 году около 40 % ВВП было потрачено на вооружение и военное имущество. 17 Как отмечается в каждом учебнике по экономике, ВВП - лишь приблизительный показатель уровня жизни, поскольку он не учитывает многие ценные виды экономической деятельности (например, нерыночное производство) и иногда учитывает виды экономической деятельности, которые не вносят прямого вклада в благосостояние. Можно утверждать, что война была полезной в том смысле, что она предотвратила еще более худший контрфактический исход. Но трудно утверждать, что производство пушек, танков и военных самолетов способствовало повышению уровня жизни на земле. Саймон Кузнец, основатель учета национального дохода, боролся с этой концептуальной проблемой и отстаивал определение "мирного времени", которое учитывало только те государственные расходы, которые финансировали поток товаров для потребителей или финансировали капитал гражданского назначения. 18

Более того, как утверждает Роберт Хиггс, эти цифры вдвойне вводят в заблуждение, поскольку они основаны на контролируемых ценах военного времени, которые плохо отражают глубинный дефицит. Как лучше всего могут сказать историки экономики на основании других показателей, уровень жизни внутри страны во время войны оставался примерно таким же, каким он был в 1939 году. 19 То есть массовая мобилизация смогла произвести больше оружия без существенного сокращения количества масла, но она не произвела больше масла, чем в 1939 году, и современники вспоминают войну как период процветания, потому что сравнивают ее с Великой депрессией, через которую они только что прошли. 20 Как я уже говорил, и "Новый курс", и война сократили безработицу не главным образом за счет оживления частной экономики, а за счет нерыночного перераспределения ресурсов, включая мобилизацию в армию около 12 миллионов молодых людей, в основном через призыв или угрозу призыва. Если под окончанием Депрессии понимать возвращение к здоровому и независимому рынку со стабильными финансовыми институтами, то Депрессия закончилась только в 1950-х годах. 21