The Corporation and the Twentieth Century

"ТОЛЬКО КОГДА МЫ НАСТОЯТЕЛЬНО готовились к войне, - писал Уэсли Клэр Митчелл в 1920 году, - мы столкнулись с сокрушительной перспективой мира". 1 Никто тщательно не разрабатывал план демобилизации, и американский военный аппарат начал стремительно разваливаться без центрального руководства. Современные экономисты, такие как Митчелл, боялись хаоса, а более поздние экономисты, некоторые из которых писали уже после окончания Второй мировой войны, были уверены, что демобилизация Америки после Великой войны прошла бы более гладко, если бы было больше планирования. 2 Но хотя период конверсии был действительно бурным, а рецессия 1920-1921 годов была, вероятно, более суровой, чем следовало бы, нескоординированная экономика совершила удивительный подвиг за удивительно короткий период времени: она перевела в гражданскую промышленность страну, которая тратила почти четверть своих ресурсов на войну, и вернула с военной службы более трех миллионов рабочих. Последовавшее за этим стабильное процветание продлится почти десять лет.

Облако подозрений

К декабрю 1918 года армия демобилизовала более 600 000 человек, которые не были отправлены за границу. 3 В течение следующих семи месяцев из-за границы демобилизовывалось в среднем 337 000 солдат в месяц, что с учетом ВМС и морской пехоты составило около 3,7 миллиона человек. Необходимо было также свернуть военное производство. Сразу же 12 ноября, писал Дэвид Кеннеди, "телеграфные провода гудели от приказов об аннулировании контрактов, исходивших из Вашингтона". 4 В течение месяца Военное министерство аннулировало 2,5 миллиарда долларов из 6 миллиардов невыполненных контрактов, но для полного учета аннулированных контрактов на невыполненные работы министерству потребовалось время до октября 1920 года, в результате чего оно выплатило около 13 центов на доллар. 5 Действительно, хотя реальные расходы на военные нужды после 1918 года сократились, в 1919 году они все еще были в полтора раза больше, чем в 1917 году. 6

Казначейство США оплачивало эти расходы за счет заимствований и дефицитного финансирования. По указанию Казначейства Федеральная резервная система поддерживала учетную ставку ниже рыночной, чтобы снизить стоимость заимствований для правительства, в том числе для займа Победы, начатого весной 1919 года. Результатом стала инфляция, темпы которой достигали 15 % в год. 7 Именно эта инфляция, в гораздо большей степени, чем незапланированный характер демобилизации, стала катализатором брожения, вызванного выходом Америки из войны в 1919 году. Основным вектором передачи инфляции стали рабочие волнения. В 1917 году, когда инфляция превышала 20 процентов, в США было проведено 4450 забастовок - больше всего в американской истории. 8 В 1919 году было проведено 3600 забастовок, в которых участвовали четыре миллиона рабочих. 9

Сиэтл был одним из городов, где корпорация "Чрезвычайный флот", продолжавшая работать полным ходом после перемирия, быстро наращивала производство для войны. По мере того как рабочие стекались сюда, высокие цены на жилье усиливали рост стоимости жизни. 21 января 1919 года около 35 000 рабочих судоверфи устроили забастовку, требуя повышения заработной платы. 10 Тихоокеанский Северо-Запад с его изолированными рабочими силами в судоходстве, лесозаготовках и горнодобывающей промышленности долгое время был оплотом IWW, и радикальные настроения были высоки в Центральном совете труда Сиэтла, который организовывал всю рабочую деятельность в этом районе. 3 февраля Совет объявил о всеобщей забастовке, а 6 февраля более 60 000 рабочих, представлявших почти все профессии, вышли на улицу. Несмотря на то, что забастовка была мирной, Оле Хэнсон, эпатажный мэр города, вызвал федеральные войска и натравил полицию, объявив профсоюзных лидеров большевистскими агитаторами (каковыми на самом деле являлись некоторые из них). Под давлением умеренной Американской федерации труда Сэмюэля Гомперса профсоюзы прекратили забастовку 10 февраля.