The War Below: Lithium, Copper, and the Global Battle to Power Our Lives

"Прецедент, созданный этими действиями, показывает, что компания может... потратить десятилетие на разработку проекта, чтобы затем произвольно отменить его без какой-либо экологической экспертизы", - кратко заявил Падилья в комитете Сената США по энергетике и природным ресурсам. Падилья добавил, что компания Twin Metals уволила треть своих сотрудников после потери аренды и остановила "работу местных подрядчиков на миллионы долларов" после решения Байдена. Эти заявления перекликаются с заявлениями начальника Падильи, исполнительного директора компании Antofagasta Ивана Арриагады, который ранее на той же неделе поклялся бороться с решением Байдена. Он прямо сказал, что ожидает открытия рудника к концу десятилетия, даже после действий Байдена и игнорирования того факта, что проект не имеет необходимых разрешений.

По иронии судьбы, Падилья дала показания Конгрессу в тот же день, когда Байден сослался на закон об обороне времен холодной войны, чтобы поддержать американскую горнодобывающую промышленность, заявив, что страна зависит от "ненадежных иностранных источников" строительных блоков для технологий зеленой энергетики. "Мы должны положить конец нашей долгосрочной зависимости от Китая и других стран в отношении сырья, которое будет питать будущее", - сказал Байден. Хотя средства не могут быть использованы для строительства новых шахт, покупки полезных ископаемых для государственных запасов или обхода регулирующих или разрешительных норм, это решение, как надеются в Белом доме, послужит сильным сигналом, что Байден поддерживает горнодобывающую промышленность. Только что он убил компанию Twin Metals, что вызвало недоумение в горнодобывающей промышленности.

 

Около 250 миль отделяют Миннеаполис и Сент-Пол от Эли. Направляясь на север по 35-й межштатной автомагистрали, от городов-близнецов до границы с Канадой, можно составить приблизительное представление о красоте штата, его истории, экономике и будущем. На автомобильных номерах красуется неофициальный девиз штата: "Страна 10 000 озер". И нетрудно понять, почему, если ехать на север. Весь штат - мечта любителя активного отдыха: леса, пруды, озера и реки становятся все более многочисленными, чем дальше на север.

Само название штата происходит от языка дакота, и Мнисота переводится как "Чистая вода". За тысячи лет до того, как европейские поселенцы пришли сюда, коренные жители знали Мнисоту как место, где вода имела значение и питала их общины. В 1909 году США и Канада, которая в то время была доминионом Великобритании, подписали договор о контроле за течением вод, разделяющих две страны. Международный договор о пограничных водах запрещал каждой из стран "любое вмешательство в естественное русло таких вод или их отвод". Британский король Эдуард VII одобрил договор в следующем году. Хотя вода была важна для региона, минералы, скрытые под почвой, тоже были важны, что штат начал осознавать, когда девятнадцатый век сменился двадцатым и по всей Миннесоте выросли таконитовые железные рудники.

Чтобы добраться до Железного хребта, съедьте с автострады на съезд 237 и сверните на государственную трассу 33, идущую на север. Переезжайте реку Сент-Луис, крупнейший приток Великого озера, и продолжайте двигаться на север, пока не доберетесь до города Эвелет (Eveleth), где находится Зал хоккейной славы США. Даже если вы не остановитесь, чтобы полюбоваться историей хоккея, вы не пропустите шахты. Огромные, гигантские открытые шахты по добыче таконита хорошо видны с шоссе. Пыль пронизывает воздух. На те несколько минут, что я пробыл в этом районе, я включил систему фильтрации воздуха в своем автомобиле на полную мощность.

Экономика Эвелета зависит от этих шахт, которые принадлежат компаниям U.S. Steel, Cliffs-Cleveland и другим. И они чрезвычайно подвержены колебаниям мирового рынка горнодобывающей промышленности. На этих шахтах производятся железорудные окатыши, которые используются для производства стали. Это другой процесс добычи, чем тот, который Twin Metals хочет использовать для извлечения меди, но, тем не менее, дико разрушительный. Не стоит задерживаться в Эвелете дольше, чем нужно.

Недалеко от Эли находится Центр североамериканского медведя, где проводятся образовательные семинары, посвященные популяции черных медведей в регионе. При въезде в город кажется, что он больше похож на игровую площадку натуралистов, чем на место, где шахтеры закупают припасы после долгой смены. Компания "Пирагис Нортвудс" продает каноэ, одежду, головные уборы и другие принадлежности для исследования лесов и вод. То же самое делают и несколько других конкурирующих магазинов. Это город, который, похоже, давно оставил свои шахтерские традиции и вежливо забыл о том, что недалеко от центра города находятся озеро Майнерс, бывший карьер, заполненный дождевой водой, и улица Майнерс-Драйв.