This one. Книга третья. Путь к бродяге (ЛП)

А его теперешние сны были гораздо хуже. Чаще всего они начинались с обнадеживающих и приятных воспоминаний, напоминающих о тех сокровенных моментах, которые он провел с Томоэ, об их совместных ужинах с саке, играх с соседскими детьми… но каждая ночь заканчивалась ощущением удара катаной, прорезающей ее плоть и кости, и звуками отчаянных хрипов и бульканья крови, заполнившей ее легкие.

– Нет, не отвечай. Продолжай игнорировать меня. И чего я стараюсь? Ты, как всегда, застрял в своем мире!

– О… – Что? – Эээ… – Кеншин моргнул. Почему Ито-сан так смотрит на него? Нахмурился, словно волнуется? О чем же он спрашивал?

– Я спросил тебя, – медленно повторил Ито-сан, – зачем ты прыгнул в эту трижды проклятую реку?

– Эээ… – Кеншин сглотнул. – То есть… ну… сей недостойный не мог защитить Накамуру-сана от двух патрулей, тем более они окружили нас.

Суровое выражение лица Ито-сана не пропало после его объяснения, но только обострилось. Кеншин отвел глаза и затеребил край одеяла, подбирая слова.

– И, ах, ладно… Там был этот человек, Сайто Хаджиме, который оказался способным противником, так что сей недостойный счел благоразумным применить отвлекающий маневр и сбежать, вот так.

Да, это звучало разумно.

– Ты уверен, что это не имеет ничего общего с теми головными болями, которые следуют за использованием ки?

Кеншин прикусил язык, но яростный чих вырвался изо рта. Он закрыл нос и рот рукавом и смущенно отвел глаза, чувствуя, как горячий румянец заливает щеки.

– Химура-кун. – Ито-сан серьезно посмотрел на него. – Ты должен решить свои проблемы и заботиться о своем здоровье. Или ты хочешь валяться в постели каждый месяц? Возьми себя в руки, мальчик!

Кеншин съежился. В словах Ито-сана был правда, но дело в том, что он не имел ни малейшего представления о том, что с этим делать.

– Не так много можно сделать с ки, вот что. После того, как сей недостойный использует ее слишком долго, боль приходит неизбежно, вот так. – Он пытался объясниться, только для того, чтобы снова оказаться застигнутым своим насморком. Несолидно как-то. Он ощущал себя маленьким ребенком.

– Так не спеши в бою! – усмехнулся Ито-сан. – Тебе не нужно использовать ки все время, не так ли? Используй ее урывками и делай перерывы. Или ты думаешь, что каждый может работать на пределе все чертово время? Я прямо сейчас скажу тебе, что нет. В длительном бою каждый пытается сохранить силы.

Кеншин уставился на него, совершенно изумленный. Это звучало столь очевидно. Он в смущении пополз было под одеяло, но ему удалось побороть его, и он пробормотал:

– Хм… да. Эм, спасибо за совет, Ито-сан.

Теплая рука ободряюще сжала его плечо.

– На здоровье, Химура-кун. Всегда можно получить помощь, стоит только попросить, – с нежностью усмехнулся Ито-сан. – Полагаю, это тенденция всей молодежи не искать помощи, а пытаться решить все проблемы в одиночку. Знаешь, ты напоминаешь мне моего приемного сына, Хиробуми. Он тоже решительно настроен разрешить все мировые проблемы своими силами.

Любопытство перебороло смущение, и Кеншин взглянул на Ито-сана.

– Скажи, Химура-кун… – Старик сидел на коленях рядом с его футоном, и его седые брови были задумчиво нахмурены. – Я никогда не мог точно определить твой возраст. Это все иностранные цвета, клянусь. Не говоря уже о твоем росте и резких отличительных чертах… Я легко могу предположить, что ты где-то посередине между ребенком и невысоким мужчиной лет двадцати. Но твоя манерность, и тот взгляд, который иногда мелькает в твоих глазах… это заставляет меня гадать насчет верхнего предела. Ты не мог бы помочь бедному старику?

Кеншин моргнул.

– Эээ… мне скоро будет шестнадцать.

И сразу после этого еще один чих сотряс его тело. О боги, он терпеть не мог болеть!

– Такой молодой? И Кидо-сан использует тебя на такой тяжелой работе? – Ито-сан поднял бровь. – Каков мир. Но опять же, не возраст делает мечника. – Он покачал головой и похлопал Кеншина по плечу. – Ну, поправляйтесь, молодой человек. Я должен заняться некоторыми делами. Парни в моем районе охочи до драки.

Кеншин слабо кивнул и попрощался со стариком.

Хотя Ито-сан решил остаться и завязать разговор с ним, первоначальной целью его визита было, так сказать, дело. Поскольку цуба катаны сломалась в схватке с Сайто, его меч отправили к кузнецу, Араи Шакку-сану, для ремонта. Ито-сан оказался достаточно любезен, чтобы доставить меч и длинную тираду кузнеца по его поводу обратно Кеншину.

Кузнец беспощадно очертил свое пренебрежение к юнцу, который сломал заменяемые части своего меча уже второй раз за последние пару месяцев. По правде говоря, стало немного стыдно. Тем более, он обещал лучше следить за своим мечом.