Тёмные церемонии

– Я здесь давно работаю, и пару раз к нам сатанисты заходили, – рассказал высокий. – Они не только надписи после себя оставляют, но и дрянь всякую вроде презервативов и шприцев. И метки разные… Нет, не сатанисты.

– А здесь крушили… как будто просто так, для развлечения, – поддержал его спортивный костюм.

– А сатанисты не для развлечения? – хмыкнул Машар.

– Сатанисты – от ненависти.

– К богу?

– Скорее – к людям.

– А кости им зачем?

– Для обрядов каких. Или церемонии.

– Какой ещё церемонии?

– А я знаю, для какой церемонии сатанисты кости собирают?

– Вы ведь сами сказали, что здесь были не сатанисты, – припомнил Машар.

– Да кто их разберёт? – Спортивный костюм посмотрел на высокого, высокий кивнул в ответ.

– Мы разберём, – пообещал рыцарь.

– На запчасти? – тут же осведомился спортивный костюм.

– Если потребуется.

– Не любите сатанистов?

– Не люблю вандалов.

Спортивный костюм хотел пошутить, но посмотрел на Дориана и прикусил язык.

Однако мрачность Машара объяснялась тем, что он задумался. И мысли его не были особенно приятными.

«Итак, что у нас есть? На кладбище абсолютно точно действовали жители Города: на это указывает применение заклинаний, скорее всего – артефактов. Отыскать злоумышленника или злоумышленницу по следу ауры не представляется возможным, поскольку меры предосторожности были приняты грамотные. Отыскать по генетическому коду – тоже, пойди разбери, чьи волоски валяются по всему кладбищу. Отыскать по купленному в магазине Гильдии артефакту «накидка пыльных дорог» – нереально… Что остаётся? Думать… Думать, кто и как мог добраться до очень старого и очень беспокоящего Консула секрета».

Но пока Дориан не был до конца уверен в том, что погром устроил некто, завладевший древними знаниями, а не подростки, решившие придать ночным событиям дополнительный штрих, а заодно добавить головной боли Внутренней Агеме и Службе утилизации. Но с виду всё сходилось: похищены старые кости. Это очень чёткий признак, поскольку для магов они бесполезны. Но мало ли вокруг идиотов?

«Он не просто так разгромил кладбище на территории Города, – сказал Консул. – Я уверен, что предварительная работа уже проведена, он изучил книгу, обрёл опыт и не в первый раз вскрывает могилы. И наверняка действовал осторожно, выбирал старые, заброшенные кладбища, но сегодня пришёл на Введенское. Он дал мне знак. Но одним только знаком не ограничится, нет… Он продолжит игру…»

Но единственный признак – кости. Достаточно ли этого Консулу?

Дориан отпустил собеседников, разрешил начать приводить разорённое кладбище в порядок, но сам не уехал. Побродил по аллеям, то изучая следы погрома, то наблюдая за рабочими, то разглядывая целые могилы – ни для чего, просто чтобы смотреть на что-то. И одновременно тщательно сканировал каждый дюйм Введенского, пытаясь обнаружить следы обыкновенной, привычной магии любого Источника. Но не находил. Следы артефактов – да, но кроме них – никаких остаточных возмущений. В теории такое быть могло – разгромить кладбище могли только с помощью артефактов, однако, как Машар ни старался, он не смог отыскать другие следы: только морок и «накидка пыльных дорог». И никаких следов мага.

Убедившись, что сделал всё возможное, Дориан покинул кладбище через ворота на Госпитальный Вал, аккуратно обошёл толпу зевак, послушав: «Сатанисты совсем обнаглели!», «Точно вам говорю – мигранты!», «Превратили город не пойми во что!», подошёл к машине, но открывать не стал, постоял у дверцы, затем обошёл автомобиль слева и улыбнулся стоящей под деревом девушке в узком чёрном платье.

– Привет.

– Что там случилось? – спросила девушка, проигнорировав приветствие.

– А ты не знаешь?

– Мы уже на «ты»? – Она подняла брови.

– Почему нет?

– Пожалуй… – Она улыбнулась, показав мелкие зубы.

«Напоминает мышку, – отметил про себя рыцарь. – Носик остренький, лицо маленькое. Чёрные глазки… почти бусинки…»

Одевалась незнакомка вызывающе: чёрное платье плотно облегает хрупкую фигурку, большие чёрные кроссовки с буквами «MG», поверх платья – толстовка с таким же логотипом. Цвет толстовки можно не уточнять.

К вызывающей одежде неплохо подошли бы татуировки, однако их, к некоторому удивлению Машара, на девушке не оказалось. И чёрная одежда резко оттеняла молочно-белую кожу.

– Кто ты?

– Ты меня не знаешь.

– Но я тебя видел. И теперь я тебя запомнил.

– Не меня, – качнула головой девушка.

– Извини?

– Прикоснись ко мне. – Она протянула руку. – Не бойся.

– Я не боюсь. – Но Машар поколебался – естественно в его положении, – поколебался, но всё-таки сделал шаг вперёд, вытянул руку, и кончики их пальцев соприкоснулись.

– Что ты чувствуешь?

– Тепло.

– О чём ты думаешь?

Разум подсказывал, что говорить правду не следует, но Дориан чувствовал, что явившаяся к нему девушка не так проста, как кажется, и прекрасно понимает происходящее.

– Я думаю, что теперь у меня есть твой генетический код. Мельчайшие частички кожи, которые помогут тебя найти.

– Ты ошибаешься в обоих случаях.

– Неужели?

– Неужели ты хоть на секунду предположил, что я пришла сдаться?

Дориан улыбнулся.