Тёмные церемонии

Эрлийцы не были записными дельцами, как шасы, однако бесплатно в Тёмном Дворе никто никогда не рисковал и уже тем более – не работал. Брат Одус хорошо относился к деду Бри, но к себе – ещё лучше.

– Есть у меня деньги.

– Откуда?

– Тебе не всё равно?

– Извини… – Хинус покраснел. – Просто решил уточнить. Не знаю почему.

– На этой карточке ровно столько, сколько мы договорились. – Бри передала парню пластиковый прямоугольник. Это была карточка матери, которой девушка пока продолжала пользоваться. – Забери деньги сегодня, потому что завтра я её заблокирую.

– Я понял.

– Теперь показывай ты.

– Показать не смогу, придётся поверить на слово. – Хинус открыл рюкзак и протянул девушке металлический цилиндр. – В нём два отсека. Под крышкой с буквой «Г» – головной мозг, под крышкой, на которой ничего не написано, – спинной. Папа сказал, что это одна из его лучших работ, которая долгое время служила в качестве эталона для студентов. И даже для него. Вырастить для тебя новые мозги он бы не успел, поэтому отдал эти.

– Спасибо.

– Не за что.

Бри повертела в руках контейнер, убрала в свой рюкзак, положила на заднее сиденье и хотела попрощаться, но Хинус неожиданно спросил:

– Умеешь обращаться?

И девушка едва заметно пожала плечами:

– Насколько я понимаю, нужно просто вложить их в подготовленное место?

– Ну-ууу… – протянул эрлиец. – Почти.

– Почти? – возмутилась Бри. – Хинус, я ведь говорила, что мне нужны мозги с автоматическим подключением к носителю, чтобы они сами отыскали нужные нервные окончания.

– Не волнуйся – отыщут. – Девушка почувствовала, что парень справился с волнением или со страхом, если называть вещи своими именами… или загнал его очень глубоко внутрь… Сейчас не важно. Важно то, что Хинус явно не хотел уходить. – Но с высшей нервной системой лучше работать в присутствии специалиста.

– Ты, что ли, специалист? – улыбнулась Бри.

– Из нас двоих так можно назвать только меня, – серьёзно ответил эрлиец.

Несколько мгновений девушка внимательно смотрела в его тёмные глаза, после чего догадалась:

– Хочешь узнать, чем я занимаюсь?

– Да.

– А не боишься?

– Боюсь, – вздохнул Хинус.

– Тогда лучше не надо.

– Надо. – Парень помолчал. – Ты слышала, что они убили Катерину? За выходку в «Михельсоне». За то, что посмеялась над факторами… Её убили.

– Катерина пропала, – тихо сказала Бри.

– Это отмазка для идиотов, – грустно улыбнулся Хинус. – Все знают, что кровососы её убили, а им ничего не сделают, потому что они служат во Внутренней Агеме. И я… – Парень помолчал. – Я боюсь, но хочу помочь, потому что догадываюсь, что ты готовишь этим скотам какую-то гадость. Ведь так?

Бри не ответила. На этот вопрос. Кивнула, завела машину и, не глядя на парня, сказала:

– Тогда поехали.

///

– Он такой здоровый, – пробормотал Хинус, разглядывая лежащего на столе голема.

– Да уж, не маленький, – согласилась девушка. – Но мне именно такой нужен.

– Зачем?

– Для безопасности.

– Для безопасности нужно уехать из Города, – вздохнул эрлиец.

– Спасибо за совет.

– Обращайся.

Под лабораторию девушка приспособила одну из комнат квартиры деда – той, в которой редко появлялась и в которую никогда не приезжал Володя. О магах Альянса не волновалась, будучи абсолютно уверенной в том, что с помощью обычного сканирования обнаружить её упражнения невозможно, но теперь, когда Хинус принёс мозги, закрылась от внешнего мира «безмолвной метелью». Что же касается голема, он у Бри получился внушительным, но в меру – девушка не хотела привлекать к себе ненужное внимание, – однако в небольшой комнате казался огромным.

– Я, пожалуй, останусь в Тайном Городе, – после короткой паузы ответила Бри, продолжая задумчиво разглядывать куклу. – Пусть уезжают те, кто мешает мне жить.

– Думаешь, они послушают?

– У них не будет другого выхода.

– Серьёзно? – удивился Хинус.

– Увидишь, – пообещала Бри.

– Не знаю, что ты задумала, но выглядишь ты уверенно.

– Спасибо.

– Это не комплимент. – Эрлиец прошёлся вокруг стола, остановился и прикоснулся пальцами к шее голема. – Из какого материала он сделан?

– Э-э…

Ответ на этот вопрос Бри не предусмотрела. Точнее, поскольку девушка не собиралась звать Хинуса домой, она не готовилась к расспросам, по дороге расслабилась – напряжение схлынуло, и они охотно болтали обо всём на свете, но только не о положении в Городе и не о том, для чего девушке понадобились мозги, а когда оказались дома – Бри заметила заблестевшие глаза парня и сообразила, что вопросов будет много. И принялась импровизировать.

– Я не узнаю ни кость, ни плоть… – продолжил эрлиец, проведя быстрое магическое сканирование. – Что за технологию ты применила?

– Отыскала интересные записи в дневнике деда, – брякнула девушка. И поймала себя на мысли, что ответила, можно сказать, искренне.

– Твой дед экспериментировал с големами? Вот уж не ожидал…

– Увлекался в молодости.

– Потом забросил?

– Ага.

– Папа тоже не сразу увлёкся мозгами, – рассказал Хинус. – Но хочу сказать, твой дед нащупал нечто действительно интересное.

– Поэтому я и решила создать «куклу» по его рецепту.

– Потом поделишься?

– Может быть.

– Не вредничай.