Тёмный лорд по имени Клементина

Леди Клементине Заколдун,

наследнице тёмного властелина Семи Сестёр

До нас дошло известие, что тёмный лорд Элитор Заколдун более шести месяцев пренебрегает своими обязанностями предъявлять Совету новые изобретённые им Мерзкие Штучки. Поскольку неоднократные попытки получить ответ от самого лорда Элитора оказались бесплодными, мы выражаем надежду, что у вас обоих всё хорошо (под «хорошо», безусловно, следует понимать «ужасно»).

Совет вынужден напомнить о главной обязанности тёмного лорда – тиранить слабых и невинных посредством Мерзких Штучек. Пренебрежение сей обязанностью чревато наказанием, вплоть до лишения статуса тёмного лорда, конфискации Тёмных Владений и/или превращения виновных в рои мелких насекомых с последующим их уничтожением.

В случае если тёмный лорд временно нетрудоспособен, заключён в темницу, застрял в неведомом измерении или недееспособен по иным причинам, его наследнику – в данном случае Вам – Совет позволяет осуществлять Мерзкие Штучки вместо него в качестве исполняющего обязанности тёмного лорда. Ниже прилагается перечень Мерзких Штучек, наиболее ценных для неувядающего злодейства:

1. Отравление.

2. Превращение во что-то уродливое.

3. Рэкет* и запугивание.

4. Обвал в горах.

5. Приговор по ложному обвинению.

6. Убийство.

7. Буря, напущенная волшебным способом**.

8. Похищение ради выкупа.

9. Моровая чума.

* т. е. разбой, не путать с теннисной ракеткой!

** разрешается также любая другая непогода, напущенная волшебным способом.

Мы требуем, чтобы Вы, тёмный лорд Элитор или другой правомочный его представитель явили нам доказательства совершения Мерзких Штучек не позднее месяца со дня получения этого письма. Для чего советуем оставить в живых двух-трёх пострадавших, чтобы они могли выступить свидетелями.

Искренне не Ваш, Совет тёмных владык

Глава 9 Синюшно-лиловый, или Когда деревья атакуют

Клементина допоздна засиделась в библиотеке за летописями рода Заколдун, старательно отыскивая для себя подходящие варианты Мерзких Штучек. Утром она очнулась в неудобной позе на каменном полу, всё ещё прижимая к себе книгу, которую раскрыла на отчёте о массовой истерии, напущенной на крестьян в долине её славным предком, лордом Поринграром Заколдуном. Это была Мерзкая Штучка всем на зависть, в результате которой на костре сожгли трёх невинных женщин и двух мужчин, заподозренных в колдовстве, и это не считая многочисленных стычек между соседями, – но подготовительная работа казалась настоящим кошмаром.

Клементина села и выплюнула комок шерсти – оказывается, она спала, положив голову на бок чёрного барашка, всё ещё мирно посапывавшего во сне.

Нет уж, ей не потянуть такую сложную мерзость, которую сотворил Поринграр. Ей довольно будет чего-то простого и незатейливого, чтобы можно было подготовить всё как можно быстрее. Причём желательно, чтобы результаты не вызывали сомнений. Именно так предпочитал действовать её папа. Девочка зевнула, потянулась, кое-как завязала нечёсаные волосы в пучок и вернула Поринграра на полку (хорошо, что на этот раз не требовалось лазать по лестнице). От сонного мигания лунных светильников на потолке по чёрной шерсти барашка пробегали призрачные голубовато-лиловые блики.