Тишина камней

Гаро заметила, как Ри мотает головой, словно пытается избавиться от навязчивой паутины, прилипшей к лицу, и спросила, что с ним.

— Все нормально, — сухо ответил Ри. — Еще немного.

— Что будем делать? — Гаро надоело плутать по тоннелям в полной тишине.

— Лично я, как приду, выпью бутылку вина и лягу спать. — Раздражен и рассержен. На кого интересно?

— Чего ты такой?

— Какой? — огрызнулся Ри.

— Слушай, ты! — Гаро такое поведение начало бесить, и она остервенело постучала кулачком по спине Ри, чтобы загасить разгорающиеся искорки скандала. Вывести из себя ныряльщицу легко, и немытый цнои был в шаге от совершения подобного необдуманного поступка. — Нас тут двое. Если у тебя есть претензии ко мне — выскажи вслух. Нечего дуться!

— Да я не на тебя, — немного угомонился, присмирел. То-то же.

— Кстати, — Гаро тоже решила не заводиться, — неплохой план. И я бы выпила.

— Да, — отозвался тоскливо Ри. — План хороший. Знал я одного охотника… у него всегда был отличный план.

— И что с ним стало? — только произнесла и тут же пожурила себя за глупый вопрос.

— То же, что бывает и с другими каргхарами: отправился в Гульгард… или к сущим, смотря во что верил.

Зеленое свечение карга мельтешило, но с задачей справлялось без нареканий: стены, покрытые плесенью, мелкие насекомые, разбегающиеся под ногами, — каждая деталь лабиринта освещалась и вызывала уныние. Жирный мотылек сорвался с потолка и стал в истерике биться в лицо ныряльщицы. Гаро отмахнулась от него, облизала губы и сплюнула.

— Как думаешь, кто-нибудь из тех сущих первой эпохи может быть еще жив?

— Не знаю, — резко ответил Ри. — И знать не хочу. И вообще: верить во все, что наговорила эта хранительница — крайне глупо.

Сказал так и ускорился.

Больше Гаро его не донимала. До тех пор, пока она первая (а Ри, передав светящийся карг, прямиком направился проверять укрытие лоз) не вошла в пещеру Ангимара и не завизжала.

На потухших головешках костра расположился, свесив мохнатые ноги, огромный паук. Когда Гаро закричала, он вздрогнул и активно задвигал конечностями. Это было омерзительное, с укороченной передней лапой, чудовище, и оно неуклюже пыталось выбраться, чтобы спрятаться или напасть. Поэтому Гаро орала в полный голос, нисколько не стесняясь и не думая о том, как это выглядит со стороны. Карг выпал из ее рук, откатился в сторону, и в призрачном зеленом сиянии паучьи тени захлестали по стенам пещеры в беспорядочной кривизне.

Ри ворвался с палкой в руках одновременно с Сашкой, выпорхнувшим из своей «конуры». Гаро замолкла, и первой мыслью после того, как Ри загородил ее, была: «А вдруг это еще одно домашнее животное Ангимара?»

Ри отступил, чуть не свалив Гаро. Раздалось яростное шипение. Звуки ударов чем-то тупым. Последовала короткая, суматошная перепалка с невыносимым писком, ерзаньем, громкими рыками и, наконец, громогласным воплем, от которого заложило уши. А потом все стихло, и сердце девушки стало успокаиваться.

— Молодец, — Ри подошел к Сашке, стоявшему во весь рост на длинных, мощных ногах, и погладил его по перьям шеи, куда достал. — А я-то думал, от тебя пользы нет.

Животное отозвалось довольным урчанием, чавкнуло пару раз, прищелкнув клювом, и горделиво удалилось.

Ри, убедившись, что с Гаро все в порядке, ушел за Сашкой. Девушка выдохнула, присела на лежак и стала внимательно рассматривать каждый темный закоулок пещеры в поисках притаившихся незваных гостей.

«Вот дура, — думала она, — раскричалась, как психованная трусиха. Просто не ожидала. Если б знала, что тут такие водятся, задала бы этой скотине трепку знатную. Все, успокойся».

У развороченного костра лежали останки паука. И, кажется, они подрагивали. Гаро фыркнула, поджала ноги и уткнулась лицом в коленки.

Ри быстро вернулся с порцией сухого хвороста, развел огонь, чиркнув приготовленными камнями, и сел там, вытянув руки к огню.

— Прости, — вдруг сказал он.

— За что? — уточнила Гаро, хотя догадывалась и уже предвкушала возвращение пийра.

— За это, — Ри кинул ей долгожданный трофей. Гаро поймала и расплылась в довольной, злорадной ухмылке, словно встретила давно пропавшего друга, к которому накопилось масса возмущения и претензий по поводу его отсутствия — выплеснуть их чесались руки.

— Ну, — попыталась оправдать Ри ныряльщица. — Ты же был не в себе.

— Все равно…

Она позвала, и время снова замерло, как и в тот раз при разговоре со шпионкой Илкадии.