Тьма и золото полуночи

Я топчусь у прохода, в сторонке, сохраняя в голове неясные фигуры Самсона, Олли и Наташи. В Аннуне они для меня четкие, как светокопии: каждая складка кожи, каждый палец и ресница очерчены четкими линиями инспайров. В Итхре они туманны. Инспайры тают, и они бы уже частично рассеяли их, если бы не я. И чем дальше они уходят, тем труднее мне становится.

Лорд Элленби и Чарли, непоколебимые, гудящие воображением, стоят за моей спиной, высматривая слуа, которые могут сидеть в засаде. Я ощущаю устойчивость их умов, постоянно работающих, постоянно сражающихся, как опору для колебаний моего собственного ума.

Самсон через шлем передает информацию нам и харкерам в Тинтагеле. Его голос пробивается сквозь статические шумы, но, во всяком случае, шлемы работают, когда он стал призраком в Итхре, – наши испытания показывали, что так и должно быть, но мы были готовы и к тому, что они полностью откажут. Я чувствую, как Наташа и Олли отделяются от Самсона, чтобы спуститься вниз. Сейчас глубокая ночь, все в доме должны спать. Призраки не шумят, но они могут передвигать реальные предметы, как полтергейст, а реальные предметы могут шуметь. Так что им нужно быть осторожными.

– Я в кабинете, – шепчет Наташа. – Ящики стола заперты, как и говорила Чарли.

Я тихо иду вниз по лестнице и с большим усилием заставляю Иммрал открыть их все. Ощущаю легкую волну торжества. Если Мидраут и предвидел побочный эффект брешей, вряд ли он подумал, что мы сможем использовать это против него. Вероятно, он знал, что Иммрал Олли недостаточно силен, но не ощутил, что Олли отдал свою силу, чтобы увеличить мою.

– Вы нужны мне здесь, – шепчет Наташа.

Мысленно я вижу, как Олли и Самсон тут же спускаются к ней по лестнице.

Теперь Наташа и Олли быстро перебирают документы, а Самсон подходит к компьютеру и включает его. Я ощущаю, как Самсон мысленно молится о том, чтобы компьютер не просигналил громко, сообщая о загрузке. Но это еще один пункт, когда собственные слабости Мидраута работают ему во вред: он терпеть не может шума, поэтому компьютер издает лишь несколько тихих щелчков.

Я посылаю Иммрал вниз, в провода, переводя двоичный код, найденный там, и извлекая из глубин технологии пароль.

– Я люблю тебя, Ферн! – выдыхает Самсон.

Мое сердце подпрыгивает от причиняющей боль радости. Он в первый раз прямо сказал это. Что, не мог подождать, пока мы останемся одни, в безопасности? Я открываю рот, чтобы ответить, но тут где-то на нашем этаже замечаю некое движение. Трое внизу тоже слышат это и замирают.

Через несколько мучительных секунд звук затихает.

– Скорее! – шепчет в наши шлемы Рейчел. – Просто перелистайте бумаги и просмотрите компьютер, мы запишем все, чтобы изучить позже.

– Здесь куча бумаг, – говорит Олли. – Похоже, эти ребята не слыхали о том, что нужно беречь деревья.

Впервые после возвращения Иммрала я чувствую, как начинается головная боль. Задача удержать друзей и брата в целости как призраков требует куда больше энергии, чем я привыкла расходовать. Моя кожа словно горит в огне, как будто с каждым мгновением я отрываю часть себя, чтобы восстановить их тела.

– Почти готово, – сообщает Наташа.

Я вижу в кабинете ее фигуру, обрисованную очень смутно. Потом мы слышим другой звук – где-то внизу. Я не могу видеть тех, кто не является призраками, поэтому не знаю, кто – или что – это может быть.

– Охрана, – шипит Олли из двери кабинета.

Они втроем сливаются с тенями. Если их заметят, любой охранник, не посвященный в правила Аннуна, может и не понять, что он видит, но три сияющие фигуры определенно послужат поводом поднять тревогу.

– Найамх, Бандиле, – тихо говорит лорд Элленби. – Действуйте!

Я тянусь вниз Иммралом, стараясь сделать больше, но если я шагну в Итхр, мне будет в десять раз труднее сохранить друзьям жизнь. Чувствую их страх и как они сдерживают дыхание, когда охранники подходят все ближе и ближе к двери кабинета. Странное ощущение возникает в моем теле, когда я пытаюсь защитить своих любимых, – как будто сквозь меня тянутся нити, одним концом они в Аннуне, другим – в Итхре.

Внезапно я оказываюсь в голове брата. Возможно, это трюк Иммрала, а может быть, наша связь как близнецов, но я чувствую, как колотится его сердце, когда шаги все ближе к двери. Потом на мгновение воцаряется тишина – охранник тянется к ручке…

Далекий тревожный крик доносится снаружи. Охранник медлит, решая, то ли продолжить обход, то ли выяснить причину шума. Любопытство берет верх. Он уходит, возвращается ко входной двери. Олли резко выдыхает, и это возвращает меня в мое собственное тело, я пошатываюсь от необычного переживания.

– А теперь убирайтесь оттуда, все вы! – шепчет в шлемы Рейчел. – Скорее, скорее, скорее!

Олли и Наташа запихивают бумаги обратно в ящики стола, Самсон выдергивает разъем, чтобы выключить компьютер, потом снова его вставляет. Я мысленно запираю ящики, и все бегут по лестнице обратно к бреши.

– Найамх и Бандиле уже в Аннуне, – сообщает Рейчел.