Только бы не

— Гера, обернись! Не пугайся, ладно? Я поехал домой, но на полпути свернул обратно, не смог тебя так оставить. Мы не насильники, ребята просто выпили и приняли тебя за… подожди! Не дёргайся ты так! Что с тобой?

Со мной жизнь, просто моя жизнь.

Срываюсь с низкого старта, оставляя байкера за спиной.

— Я на мотоцикле! — кричит он вслед. — Я вернулся, чтобы отвезти тебя домой… и помочь! Бля, говорю же, я помочь хочу!..

Я бегу.

Через лес не пробраться, ноги переломаешь по бурелому. На ходу наклоняюсь, поднимаю с земли камень. Если байкер пристанет, ударю в висок.

— Я работаю на стройке, меня зовут Виталий, для друзей Таль! — кричит вслед.

У меня нет друзей. Однажды я верила, что были, но я ошибалась.

— Мой адрес улица Ястребова, дом шесть, квартира четырнадцать. Пятый этаж. Номер паспорта сказать? — продолжает упорствовать.

Я ускоряю бег.

Слышу байкера за спиной, он оставил мотоцикл и бежит следом. Он мог бы меня догнать, но сознательно не сокращает расстояние. Я поглядываю назад, через плечо, слежу за ним.

— Не беги, Гера, иди спокойно! Я останусь поодаль, но провожу тебя домой. Такой сброд поблизости ошивается, что многие дальнобойщики предпочитают проехать мимо. Как ты до сих пор цела, не знаю…

Жизнь научила меня молчанию. Когда ты отвечаешь человеку, пусть даже на самую безобидную фразу, ты вручаешь им ниточку, ведущую внутрь тебя. Они могут дёрнуть за неё, распустить твои секреты, чувства и страхи. Слово за слово. Все мои ниточки надёжно заткнуты внутрь.

Поэтому я молчу.

Жизнь научила меня осторожности. Крохотное событие, как щелчок камешка, потом второе, а следом обрушивается лавина. Я научилась не ждать лавины.

Поэтому я бегу.

Я не замедляю бег до самого дома. Байкер держится на расстоянии, как и обещал. Я забегаю в подъезд и из окна второго этажа слежу, как он топчется на дороге, не решаясь следовать за мной.

Только тогда я позволяю себе расслабиться.

«Прощай!» — говорю на трёх языках, выбегая через подъезд с другой стороны дома. Это, конечно же, не мой дом. Я давно его присмотрела на случай побега, здесь из каждого подъезда два выхода.

Если чего-то ждёшь, это обязательно случится, в жизни много тому примеров. Снова наступит Новый год и день рождения тоже. Или день, когда меня опять будут преследовать.

Поэтому я всегда наготове. Низкий старт.

* * *

Через десять минут я уже дома в крохотной съёмной комнате. Хватаю средство для мятья окон, оно всегда под рукой. Веду бумажными полотенцами по периметру оконного стекла, постепенно приходя к центру. Знакомые, успокаивающие движения, идеальная чистота. Уже рассвело. За окном зелёная листва, яркая, сочная, словно и нет стекла. Я падаю на колени и мою пол, обрубками ногтей вычищаю невидимую пыль между прямоугольниками паркета.

Я всё сделала правильно. Я в безопасности, заперта в комнате, чистой и прямоугольной. Здесь меня никто не тронет.

Моя постель — ещё один прямоугольник. Белоснежная простынь носит следы прошлого дня, неровные складки. Срываю её и раскладываю на гладильной доске. Всего десять минут, и она идеальна, без единой морщинки. Гладкая, как жизнь, о которой я мечтаю.

Я раздеваюсь и голая ложусь на ещё тёплую простынь. Заснуть невозможно, поэтому я лежу с закрытыми глазами и думаю о том, что делать дальше. Ещё вчера я была невидимкой, замотанным чучелом на краю леса, но инстинкты подсказывают, что байкер по прозвищу Таль вернётся. Он из любопытных, не привыкших получать отказ.

Чтобы устроиться на легальную работу, требуются паспорт, трудовая книжка, резюме, настоящее имя и настоящая жизнь. Всё то, чего у меня нет. Зато есть сердобольная хозяйка квартиры, она помогает найти источники дохода. По сравнению с её прошлыми жильцами, я — подарок. Не пью, не курю, мужиков не вожу, а в свободное время компульсивно убираю квартиру.

В девять утра Зинаида Степановна начинает возиться на кухне, и я слышу треск разбитого яйца и ворчание. Меня подбрасывает на постели. Несколько секунд — и я уже на коленях на кухонном линолеуме.

— Ох, Герочка, напугала ты меня! Бросилась под ноги, как собачонка.

— Зинаида Степановна, снимите тапки, вы наступили на желток. — Застёгиваю наспех наброшенный халат и тянусь за бумажными полотенцами.

Хозяйка садится на стул и поднимает над полом ноги с синюшным переплетением варикозных вен.

— Что ж тебе не спится, детка, ведь ночью работала! Случилось что?

— Вашим знакомым случайно не нужна уборщица?

У хозяйки связи, как у крёстного отца мафии. «Бабе Зине» в этом городке доверяют.

— Денюжка нужна? Так я не спешу, Герочка, до вторника с оплатой подожду.

— Деньги за комнату у меня есть, не волнуйтесь. Но с работой проблемы, трудно ходить на стоянку ночью.

— Так ведь ходишь два месяца… Испугал тебя кто?

— Встречаю там всяких…

— Мужиков, да? Это понятное дело, к тебе и святой пристанет. Личико светлое, волосы — загляденье, и вся ты ладная, как куколка. Заявила бы ты в полицию насчёт украденных документов. Тебе новые выпишут, тогда и найдёшь приличную работу…