Том 1

Признаться, мне никак на месте не сидится,
От тысячи забот все голова кружится.
Не знаю, где и как порядок навести,
Чтоб волокиту сбить с надежного пути.
Как выдержать мой взгляд обманщица умела!
Она не смущена, свершив дурное дело,
И, право, кажется, умри я перед ней,
Она б не тронулась и гибелью моей.
Чем более она спокойный вид хранила,
Тем больше желчь меня, я чувствовал, мутила,
Но и кипучий гнев и пламенный порыв
Удвоить лишь могли моей любви прилив.
Пусть был я зол, сердит, пусть мучился напрасно —
Ни разу не была она такой прекрасной,
Ни разу взор ее так сердце не пронзал,
Ни разу я ее так страстно не желал.
И вот я чувствую, что если все пропало,
То вгонит прямо в гроб меня моя опала.
Как! Воспитанием ее руководить,
За нею ласково, заботливо следить,
Ей с детства дать и кров, и пищу, и одежду,
Лелеять в ней свою нежнейшую надежду,
С волненьем созерцать ее красы расцвет
И для себя беречь ее тринадцать лет,
Чтоб сердце отдала она молокососу,
Чтоб он ее украл едва не из-под носу,
В то время как почти свершен меж нами брак!
Нет, черт возьми вас, нет! Я не такой дурак.
Нет, вы повертитесь! Я потружусь порядком,
Но не оставлю вас в мечтанье вашем сладком
И больше над собой смеяться я не дам.

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Арнольф, нотариус.

Нотариус.

Ах, вот он! Здравствуйте! Я направляюсь к вам
Для заключения контракта самолично.

Арнольф(не видя его).

Как к делу приступить?

Нотариус.

По форме, как обычно.

Арнольф(не видя его).

Предосторожности должны меня спасти.

Нотариус.

Ваш интерес во всем намерен я блюсти.

Арнольф(не видя его).

Нужны гарантии, ведь может все случиться.

Нотариус.

Всецело на меня должны вы положиться.
А если вас начнут сомнения страшить,
Один вам дам совет: с распиской не спешить.

Арнольф(не видя его).

А главное, боюсь, чтоб не было огласки:
Болтуньи в городе тотчас наскажут сказки.

Нотариус.

Огласка может быть легко устранена,
Где церемония секретно свершена.

Арнольф(не видя его).

Но что мне делать с ней и как помочь несчастью?

Нотариус.

Узнав приданое, назначим вдовью часть ей.

Арнольф(не видя его).

Любовь к ней — вот в чем суть мученья моего.

Нотариус.

Так завещание составьте сверх того.

Арнольф(не видя его).

Как обращаться с ней мне, не теряя чести?

Нотариус.

Хоть причитается по правилам невесте
Лишь треть приданого, но это не беда:
Вы при желании прибавите всегда.

Арнольф(не видя его).

А если…

Нотариус(в то время как Арнольф замечает его)

Здесь закон толкуется свободно.
Я повторяю вам: вы вправе что угодно
Невесте выделить…

Арнольф.

A!

Нотариус.