Том 8. Под крышкой гроба

— Это и ввело их в заблуждение. Этот вариант они не предусмотрели.

— Так скажи им, где я.

— Скажу. Не принимай близко к сердцу, Дог. Ты же знаешь их правила игры.

Недовольно хмыкнув, я положил трубку. Не понимая, о чем шла речь, Ли вопросительно смотрел на меня. Наконец он спросил:

— Дог, скажи мне только одно. У меня есть причина беспокоиться?

Вопрос был такой простодушный, что я не удержался и интригующе ответил:

— Вряд ли.

Губы у него слегка побелели, он нервно сглотнул и поплелся в спальню.

— Вряд ли, — повторил он. — Боже, что будет!

8

Нас было трое в заднем отделении лимузина. Не на заднем сиденье, а именно в отделении. Лейланд Хантер не скупился, когда дело касалось его удобств. Покачиваясь на специально встроенном вертящемся кресле, он, сияя, смотрел на Шэрон и меня, словно ребенок, хвастающий новой игрушкой.

— Нравится?

— Недооценил я тебя, Великий Охотник, — признался я.

Он пощелкал по перегородке рядом с ним.

— Цветной телевизор. А выдвижной бар с твоей стороны. Что угодно для души, только выбирай. Приемник, холодильник…

— Если заднее сиденье превратить в постель, получится премиленький бордельчик на колесах, — заметил я. Шэрон ткнула меня локтем в бок, едва сдерживая улыбку. — Не смейся, детка. Старый козел еще брыкается. Честно говоря, он хочет заняться этим делом всерьез.

— Верю, — великодушно согласилась Шэрон.

В глазах у Хантера играли огоньки.

— Он правду говорит. Придется, конечно, соблюдать меру, учитывая мой возраст. Тратить пыл дозировано.

— Беда с вами, мужчинами, — засмеялась Шэрон.

— А теперь поговорим о женщинах, — откликнулся Лейланд. — Особенно о вас. Дог мне рассказал о ваших вылазках на побережье Мондо Бич. Я мог знать вашего отца? Его звали не Ларри Касс?

Шэрон озадаченно наморщила лоб.

— Да, а откуда вы…

— Тогда я его знал. И очень хорошо. Одно время он был начальником одного строительства у Бэрринов. Ценный работник. Жаль, что они его лишились.

— Он не поладил с новым правлением, — кратко ответила Шэрон.

— И не стоит его винить, — подхватил Лейланд. — Когда вымерли гиганты, с ними закончилась эра большого бизнеса. Началась эра компьютеров. К рулю пришли посредственности, скрывая свою некомпетентность за колонками цифр, учеными степенями и унаследованным богатством. Больше никто не стучит кулаком по столу, не ходит ругаться с бригадиром за то, что его люди где- то напортачили. Камерон Бэррин был гигант. Жаль, что его больше нет. — Задумчивость ушла из его глаз, и он с улыбкой посмотрел на Шэрон. — Помню, у Ларри была дочка. Мы как-то взяли ее на рыбалку.

— На лодке?

— Да, на весельной лодке. Мы ловили камбалу. Ты не хотела насаживать червяка на крючок…

— И плакала. Помню. Но вы были такой… Ой, простите…

— Прощаю. Столько лет прошло! Мне, пожалуй, сейчас веселее живется, чем когда я был молодой. Между прочим, моя юная леди, вы ничего не замышляете в отношении моего прожженного друга? На свете есть более перспективные варианты, уверяю вас.

— Я обручена, мистер Хантер.

— Это не оправдание. Вряд ли вашему жениху понравится ваше путешествие с таким типом, как Дог, хотя бы и однодневное.

— Не думаю, чтобы он возражал. Он — человек широких взглядов.

— Дог тоже. На это я и намекал.

— Вы будете нашей дуэньей.

— Ни Боже мой, крошка. Дог позаботился обо мне. Я стал настоящим распутником.

— В таком случае, он будет меня защищать.

— В таком случае, лекарство опаснее болезни, — заключил Лейланд.

— Что поделаешь. Как говорится, когда изнасилование неизбежно, лучше лечь и получить удовольствие.

— С этими двумя сексуальными маньяками просто опасно находиться рядом, — пробурчал я с шутливым негодованием. — Лучше пересяду к водителю.

Три поколения назад Гранд Сайта была затерянным местом, промышленной вотчиной, где правил по своему разумению Камерон Бэррин. Волнистые холмы окружали имение, раскинувшееся на шести сотнях акров. Огражденное стеной, прорезанное частными дорогами и благоустроенное с помощью денег и таланта строителей, имение вполне отражало вкусы того времени. Первоначальное здание простой архитектуры давно затерялось среди более поздних построек, вызванных общественным возвышением семейства. Замок Камеронов перестал быть несуразным вторжением в местный ландшафт, а стал местом, куда приглашались избранные.

Так было три поколения назад, когда надо было шесть часов трястись в карете, чтобы добраться до места.

Теперь угол имения перерезала сверхскоростная автострада, сделав непригодной треть всей земли. Управление общественного благоустройства решением суда получило часть земли, на которой с востока на запад поднялись уродливые мачты высоковольтной линии. До окутанного дымным маревом Нью-Йорка было теперь час пятнадцать минут езды. Но земля Гранд Сайты стоила теперь в десять раз дороже.