Тома далеко от дома. Очешуенное приключение

— Он снова хотел заставить тебя приготовить за него?

Киваю.

— И ты отказалась?

Киваю.

— И не просто отказалась?

— Я сказала, что если он не может приготовить это блюдо, то неподалеку от нас есть кафе с шаурмой, где работают повара куда сильнее его. И он всегда может попросить их о помощи.

Шеф улыбается и по-отечески взъерошивает мне волосы.

— Язва.

Андрей Александрович был моим первым шеф-поваром, который реально находился на своем месте. Этот человек обожал готовить, горел своей работой. До сих пор помню, как он в перерыв сделал карамельного дракона, такого детализированного, что у всех челюсти отпали. На этого человека хотелось равняться, у него хотелось учиться, но потом, из-за конфликта с начальством ему пришлось вернуться в свой город. На его место встал тот самый су-шеф, и все сотрудники кухни в тот же день уволились.

Так что я никогда не позволяла начальству выезжать за мой счет. Они могут, конечно, давать свои советы и ожидать, что я к ним прислушаюсь, но сделаю все равно по-своему. Такая тактика, уже не раз и не два помогала избежать проблем.

Ничего не хочу сказать насчет Зары, требуется незаурядный ум и сила, чтобы удержать трактир, но на моем поле она ничем не может помочь. Наоборот, будет мешать. И, думаю, она это понимает.

— Ладно, готовься, — разворачивается старуха. — Скоро придут первые посетители. Я хочу, чтобы их встретили вкусные запахи.

Нет проблем. Вкусные запахи так вкусные запахи. У меня уже есть мысли о закусках, которые можно подать к тому пойлу, что здесь подают. Надеюсь, с моей едой этот напиток хотя бы можно станет пить. Ну и приготовлю парочку основных блюд.

Правда, перед тем как готовить пришлось навести порядок в кухне. Сложно готовить, когда все вокруг покрыто не просто пылью, но и застарелой грязью. Такое чувство, что в норе какой-то нахожусь.

Разделав мясо и замариновав его, я принялась очищать рабочую поверхность. Если блюдо будет востребованным, то мариноваться мясо на завтра придется поставить на всю ночь. Так оно будет еще мягче, так что можно будет кусочки от него отделять просто ложкой. Но это только если вечер и правда пройдет так, как планировалось.

Закончив с мытьем рабочих поверхностей, я принялась крошить овощи и готовить панировку для пивных шариков. Этот рецепт я придумала сама, он несложный, но очень вкусный. Всего требуется четыре ингредиента: копчености (обычно брала колбасу, но здесь пришлось взять мясо), сыр, филе курицы и маринованные огурцы. С огурцами пришлось повозиться.

— Маринованные огурцы? — переспрашивает Чин.

— Ну да, такие маленькие, зеленые и продолговатые овощи. Плавают в рассоле и обычно продаются в банках, — как могу, объясняю парню.

— Хмм… Не слышал про огурцы, но что-то похожее видел. Правда, там не банка, а бочка, и никаких продолговатых овощей.

В итоге мы купили не огурцы, а то, что можно считать их заменой. В одной из лавок торговец наловил для нас с десяток круглых плотных плодов. Попробовав рассол, в котором они плавали, я была приятно удивлена. Да и на вкус плоды ничем не отличались от огурцов, хотя по виду больше напоминали недозревшие помидоры или патиссоны без волнистой шляпки.

Все продукты надо нарезать, смешать и слепить небольшие шарики. Затем обмакнуть в кляр, в панировочные сухари и жарить в большом количестве масла. Шарики получаются в меру солеными и острыми за счет специй и отлично подходят для пива. Оттого и название «пивные шарики».

Следующей закуской задумала обычные чесночные гренки. Для них ничего придумывать не пришлось и искать альтернативные продукты тоже. Благо хлеб, масло и чеснок в этом мире такие же, как в моем.

Третьей закуской стали куриные крылышки. То есть крылышки птицы, похожей на курицу, если не считать размера. Местная птичка либо сидела на стероидах, либо сбежала из радиоактивной зоны, и из одного ее крыла получилось четыре куска. Неплохая экономия.

Так же по классике я запекла картофельные дольки с травами, от которых по всей кухне плыл умопомрачительный аромат. Я съела парочку — получилось отлично.

Основных блюд было два: стейк с опаленными овощами и жареная рыба со сливочным рисом. Поставщика Зары, у которого та брала рыбу, мы благоразумно обошли стороной.

— Кажется, он за нами следит, — шепчет Чин мне на ухо.

— Не говори ерунды, — отмахиваюсь от парня.