Тома далеко от дома. Очешуенное приключение

Отыскать подходящий стих в сборнике любовной поэзии несложно. Выбираю максимально нейтральный кусочек — всё же это послание, написанное от руки третьего лица, а не лично от мужа, — и выписываю ровные буквы.

Майло продолжает заливаться соловьём о своих планах, замолкая, только когда появился Рык, и я отправила его на задний двор наколоть дров для печи, и когда появился Эрик, и я попросила его протереть пыль на полках с бутылками.

— …золотое кресло. Нет. Золотая кровать. Во всю стену. И матрас, набитый драгоценными камнями.

Поставив точку, я поднимаю голову и смотрю на Майло, глаза которого горят.

— Ты серьёзно? Матрас, набитый камнями?

— Драгоценными камнями, — поправляет он.

— Представляю, как обрадуется твоя мама, когда ляжет на него. Сон будет необычайно сладким.

— Так я же говорю… — мальчишка осекается. — Издеваешься?

— Указываю на ошибку, — улыбаюсь. — Твоё рвение похвально, но не стоит быть таким радикальным. Твоя мама будет счастлива, если будешь счастлив ты. А золото и камни — это дело десятое. И пока ты не придумал альтернативу этому подарку для мамы, сделай мне одолжение.

Закрутив послание в трубочку, я перевязываю его красной атласной лентой. Я пыталась выучить название местных тканей, но их слишком много, так что называю их как привыкла. Многие вещи так: про себя называю как на Земле, а вслух — как привыкли местные.

— Ты ведь знаешь, где находится дом Шабаза? — упаковываю в корзину цветы и пирожные.

— Как же не знать? — улыбается Майло. — Его жена частенько угощает младших пирогами. Не такие вкусные, как делаешь ты, но…

— Не беспокойся, я пробовала пироги Айлы, она замечательно готовит, — засовываю послание сбоку от цветов. — Отнеси ей эту корзину, но не говори от кого. Пусть немного погадает.

— Ага, — забирает мальчишка послание. — А ничего плохого из этого не выйдет?

— Плохого?

— Ну, она женщина горячая, и рука у неё тяжелая, — потирает он затылок. — А тут такое, — приподнимает корзину. — Ты же предупредила Шабаза о своей затее? Не хотелось бы лишать его жизни.

Чёрт. И то правда. Я так ликовала, думая, как обрадуется Айла, получив послание. Гадала, какой будет её реакция, что забыла о самом главном — о её темпераменте. Они с Шабазом столько лет в браке, но до сих пор горячо ревнуют друг друга. Получив моё послание, Айла может всякое подумать.

— Спасибо за подсказку.

Я вытаскиваю уже другой листок бумаги, самый обычный, желтоватого цвета. Быстро оставляю послание для друга и передаю его Майло.

— Перед тем как идти к Айле забеги к воротам и передай это Шабазу, а там пусть он скажет, что делать. Может, сам и отнесёт корзинку.

Майло машет на прощание рукой и уходит. Я остаюсь одна в тишине, но ненадолго.

— Я всё.

Разворачиваюсь и смотрю на улыбающегося Эрика с перепачканным лицом и грязной тряпкой в руках. Выглядит он довольным, а полки чистыми.

— Что сделать еще?

Глава 23

Приготовления к романтическому вечеру для Шабаза не закончились даже после того, как гости начали прибывать. Я позволила Уолли работать одному, но периодически помогала, если заказов становилось слишком много. А в остальное время обдумывала блюда, которые приготовлю для двух влюблённых. Хотелось чего-то необычного, такого, что никто ещё не пробовал.

И вечер прошёл бы тихо-мирно, но в какой-то момент из зала доносятся крики и ругань. Уолли перестает помешивать соус и смотрит на меня с немым вопросом в глазах.

— Я не пойду туда и тебе не советую, — смотрю на помощника.

Раздается грохот, и Уолли вздрагивает, лопаточка выпадает из его цепких пальцев. Он смотрит на дверь.

— Нет, я…

Дверь распахивается, и в неё влетают два мячика — близнецы, что сгруппировались в комочки.

— Там… — горят их глаза.

— Такое… — не могут они объяснить спокойно.

— Это надо видеть, — заканчивают одновременно.

Очередной сеанс ругани не заставляет себя ждать. После неё доносятся звуки шлепков и ударов. Уолли продолжает смотреть на меня.

— Ладно, но только чтобы ты успокоился, — говорю помощнику.

Для таких случаев в нашем заведении и есть охранники. Их сегодня двое. Эрик сам вызвался помочь Рыку, хотя я предложила ему отсидеться на втором этаже. Но этого мужчину просто нельзя заставить отдохнуть.

— Я всё равно не знаю, чем мне заняться, — разводит он руками.

— Можешь почитать книжку или поиграть во что-нибудь, — указываю на близнецов. — Вот эти двое мастаки что-то выдумывать. Как сегодня, к примеру, — смотрю на них насмешливо. — Они прекрасно придумали целую историю, которую якобы прочли в книге.